— Scuze, a spus el, aruncând o privire în jur. Nu e mare lucru pe aici.
— Nu e o temniță a sexului, am făcut eu.
— A existat vreodată posibilitatea asta? a întrebat.
— Shadi la asta spera.
— Am înțeles. După o clipă de tăcere, a continuat: Știi, nu trebuie să
faci toate astea de una singură. Nu trebuie să faci nimic dacă nu vrei.
— Cam ciudat să vinzi o casă cu scule prăfuite și doar o cutie de becuri în ea, am replicat eu. S-ar încadra în zona gri între casele complet mobilate și cele goale ca naiba. Plus de asta, am nevoie de bani. Așa că
totul trebuie să dispară. E un fel de lichidare în regim de urgență. Asta sau alternativa ar fi să dau foc casei și să încerc să obțin banii de pe asigurare.
— Despre asta am și venit să-ți vorbesc, a spus el.
Eu l-am privit cu gura căscată:
— Aveai de gând să-mi sugerezi să-mi dau foc la casă ca să pun la cale o escrocherie pentru asigurare?
— Despre salata de cartofi, a făcut el. Ar fi trebuit să-ți menționez că
nu e nevoie să aduci absolut nimic pentru petrecerea de 4 iulie a lui Pete și Maggie. Ba din contră, orice vei aduce va sfârși sub o masă care e deja plină cu orice vor pregăti ele și vei fi trimisă înapoi cu ea acasă la sfârșitul serii. Dacă vei încerca s-o lași în urmă din politețe, o vei găsi în geantă, caldă și mucegăită, de azi în trei zile.
— O să pregătească ele totul? am repetat eu.
— Totul.
— Chiar și cocktailuri White Russian?
Gus a încuviințat din cap.
— Cum rămâne cu rocile? O să aibă și roci sau trebuie să mi le aduc pe ale mele? Doar ca să avem de unde să pornim o conversație.
— Doar ce mi-am dat seama de ceva, a spus Gus. Nu mai ești invitată.
— O, ba sunt invitată! Nu vor refuza pe cineva cu roci.
— Bine, în cazul ăsta, o să inventez o scuză. Va trebui să mergi singură.
— Calmează-te, am zis și l-am apucat de braț. Nu o să vorbesc despre roci. Prea mult.
El a rânjit și a făcut un pas spre mine, scuturând din cap.
— Nu merg. Mi-e prea rău.
— O să supraviețuiești.
Mâna mi-a rămas pe încheietura brațului său. Când l-am strâns ușor, el a venit mai aproape, scuturând încă o dată din cap. Spatele meu s-a lipit de marginile reci ale raftului metalic. Ochii lui m-au scanat de sus până jos, lăsându-mi pielea de găină în urma lor. Instinctiv, l-am tras mai aproape. Abdomenele noastre s-au atins, o căldură revărsându-se atunci din spatele buricului.
El m-a apucat de șolduri și mi le-a tras peste al lui. O fierbințeală
m-a cuprins ca niște limbi de foc ce se aprind după ce-ai turnat benzină.
Respirația mi s-a întretăiat; sângele a părut că-mi încetinește, îngroșându-mi-se în vene, însă inima îmi bătea nebunește. L-am luat cu mâna liberă pe după talie și l-am privit în față, ochii lui negri fiind concentrați și buzele întredeschise.
Dacă ar fi putut să-mi citească gândurile acum, nu mi-ar fi părut rău.
Ba chiar dimpotrivă.
Odată O dată O dată, mi se învârtea în cap iar și iar, ca niște scaieți purtați de vânt prin deșert.
Nasul lui Gus a alunecat de-al lungul nasului meu până când răsuflarea lui mi-a atins buzele. Mi-am înfipt degetele în pielea lui, iar buzele lui s-au aruncat asupra alor mele. Avea gust de cafea și de țigară, iar eu nu mă puteam sătura.
L-am tras cu putere spre mine. Raftul mi-a intrat în spate, în timp ce mâinile lui s-au ridicat de-o parte și de alta a feței mele, ridicându-mi gura către a lui pentru mai mult. Fiecare sărut, fiecare atingere era dură și caldă, ca el. Mâna lui mi-a coborât pe piept și mi-a cuprins sânul, frământându-l ușor pe când ne tot izbeam unul de altul, încercând să
ajungem mai aproape decât era posibil. Raftul a scârțâit ușor atunci când m-a împins în el, iar Gus a râs lipit de gura mea, ceea ce m-a făcut să-l doresc și mai mult.
Mi-am înfipt mâna în părul lui, iar gura lui a coborât în josul gâtului
meu, înceată și flămândă. Mâinile lui au ajuns ușor pe talia mea, strecurându-mi-se pe sub tricou. Una s-a cuibărit în curbura taliei mele, cealaltă a alunecat pe sub sutien. La început era blând, dar apoi m-am ridicat înspre el, iar strânsoarea lui a devenit mai puternică, făcându-mă
să scâncesc.
Presiunea s-a risipit apoi. El s-a tras în spate, răsuflând cu greu.
— Te-a durut? mi-a șoptit el.
