правителей и можем не бояться ни зверей, ни птиц, но вот в будущем, когда я состарюсь и стану дряхлым, в один прекрасный день владыка
преисподней Янь-ван прервет мою жизнь. Так разве не напрасно
проживу я свою жизнь, если не сумею добиться бессмертия и остаться
навсегда среди небожителей?
Выслушав это, обезьяны закрыли лица руками и горько заплакали; каждая из них думала о своем смертном уделе и бренности жизни.
Вдруг в этот момент выскочила вперед какая-то обезьяна и громко
крикнула:
– Раз вы, великий государь, стали беспокоиться о будущем, то это
значит, что в вас зародилось стремление познать путь Истины – Дао
[22]! Из живущих на земле существ только три категории [23] не
подчинены владыке преисподней Янь-вану.
– Что же это за категории? – с живостью спросил царь.
– Это – Будда, бессмертные и мудрецы, – отвечала обезьяна. –
Они не подчиняются законам жизни, перевоплощения [24] и
разрушения; они вечны, как небо и земля, как горы и реки.
– А где же находятся эти небожители? – спросил повелитель
обезьян.
– Они живут в стране Джамбудвипа, на священной горе, в древней
пещере, – отвечала обезьяна.
Услышав это, Царь обезьян очень обрадовался и сказал:
– Тогда я завтра же распрощаюсь с вами, спущусь с горы и
отправлюсь вслед за облаками. Пусть даже мне придется идти на край
света, я непременно должен найти бессмертных, чтобы научиться у
них бессмертию и навсегда избежать власти Янь-вана – владыки
преисподней.
И что же вы думаете?! Слова эти были сказаны не напрасно. Царь
обезьян научился, как избавиться от мук перевоплощения и в конце
концов стал Великим Мудрецом, равным небу.
А обезьяны громко захлопали в ладоши:
– Вот и чудесно! – кричали они. – Вот и прекрасно! Завтра мы
обойдем горы и холмы, наберем фруктов и ягод и устроим большое
пиршество в честь отъезда нашего повелителя.
И действительно, на следующий день обезьяны отправились
собирать волшебные персики и невиданные плоды. Накопали горных
корнеплодов, собрали лечебные травы, орхидеи, душистые цветы и
другие удивительные растения. Все это они аккуратно разложили на
каменных скамьях и столах, а затем подали великолепную еду и
напитки. Чего здесь только не было!
Вот пилюли золотые,
Шарики жемчужные!
