– Заверните в полотно Танского монаха, Чжу Ба-цзе и Ша-сэна, –
приказал праведник.
Небожители поспешили выполнить приказ.
– Вот здорово! – воскликнул Сунь У-кун. – Живых людей
обряжают, как покойников!
Затем праведник приказал принести лак. Небожители принесли
лак собственного изготовления и густым слоем покрыли полотно, в
которое были обернуты три паломника. Свободной оставили только
голову.
– Учитель, – сказал тут Чжу Ба-цзе. – Вы бы лучше внизу
оставили отверстие, чтобы нам можно было справлять нужду.
Наконец праведник приказал принести большой котел.
– Ну, Чжу Ба-цзе, и повезло же нам – продолжал подшучивать
Сунь У-кун. – Видишь, котел вынесли. Видимо, будут готовить нам
еду.
– Что ж, это дело! – откликнулся Чжу Ба-цзе. – Пусть покормят.
На том свете хоть не будем голодными духами.
Небожители подтащили котел к крыльцу. Праведник приказал
принести хвороста и разжечь костер.
– Налейте в котел масла и вскипятите его, – распоряжался он, – а
когда масло начнет кипеть, бросьте туда Сунь У-куна. Пусть он
поварится за то, что погубил дерево жизни.
– Это как раз то, чего я сам хотел. Давно не мылся, все тело зудит.
Уж теперь-то я покупаюсь в свое удовольствие. Очень благодарен вам
за вашу милость.
Вскоре масло закипело. Тут Великий Мудрец решил соблюсти
осторожность. Опасаясь, что ему трудно будет устоять против
волшебства праведника и что, очутившись в котле, он будет бессилен
что-либо сделать, он быстро осмотрелся и на восточной стороне под
террасой заметил площадку для наблюдения за движением солнца, а на
западной – каменного льва. Тут Сунь У-кун подтянулся и перекатился
на западную сторону. Надкусив кончик языка, он опрыснул льва
кровью и сказал: «Изменяйся!» В тот же миг каменный лев
превратился в точную копию Сунь У-куна и тоже оказался связанным.
А дух Сунь У-куна взлетел вверх, уселся на краю облака и, глядя вниз, стал наблюдать за даосами.
– Учитель, масло плещет через край, – доложили в этот момент
праведнику его подчиненные.
– Опустите туда Сунь У-куна! – распорядился праведник.
Четверо бессмертных попытались было поднять Сунь У-куна, но
не смогли даже сдвинуть его с места. Затем попробовали это сделать
