— И понеслось. — Лаконично закончил я, с удивлением наблюдая две очень-очень виноватые мордашки.

— Саш, — убедившись, что я закончил (!), начала Наташа. — Ты… Ты про дуэль нам потом расскажешь, ладно?

Вот те раз. «Потом расскажешь!». А что сейчас было тогда? К чему эти разрушения. Это ведь на новостях о подставе Мещерского девочки так «полыхнули». И вдруг их это абсолютно перестало интересовать, да?

Я напрягся.

— Саш, — подключилась Алина. — Ты вообще… Как?

Лаконично. Просто. Не понятно.

На всякий случай я оглядел себя. Ну, порван немножко костюм. Пара ссадин имеется. Вообще-то беседка разлеталась от нас, как от эпицентра, но где-то даже и меня зацепило. Не так чтобы слишком сильно. Даже ведро вот удержал. И по назначению применил.

— Да вроде жив. — Лаконично ответил я, с подозрением рассматривая смущенные и испуганные мордашки.

Откуда-то со стороны усадьбы появились патриархи, до того обсуждавшие что-то в кабинете Ярослава Дмитриевича. Но ближе подходить не стали. Каждого из них прикрывали по нескольку гвардейцев.

Правильно, а то тут так «шалят», что не ровен час и доской какой прилететь может.

Я поднял левую руку, показывая, что кризис миновал и можно подходить.

Мне поверили. Но не совсем.

Аккуратно двинулись вперед патриархи, но из все так же сопровождала процессия охранников, сжимающих в руках какие-то амулеты.

Будем надеяться, что от прилета доски в голову они спасают!

— Санни, — первым делом поинтересовался Громов, внимательно осматривая меня. — Ты… Вообще как?

Понятнее не стало.

Попробовал представить картинку с их точки зрения. Стоят две мокрые и сконфуженные магички. Я напротив. У меня в руках ведро. Все мы вместе находимся в эпицентре неплохого такого взрыва.

На какое их тысячи возможных «как?» мне отвечать?

Ладно, своя рубашка ближе к телу. Попробуем начать с элементарного:

— Неплохо. Стоим. Общаемся. А вообще жив-здоров.

Патриархи помолчали.

— Почему? — Погрузил меня в легкий ступор следующим очень конкретным вопросом Ярослав Дмитриевич.

«Паааааапа!», — ехидно подначил внутренний голос, тут же без паузы добавив: «Один из!».

Вслух этого произносить не стоило явно.

Больше ничего на ум не приходило. Что ж, попробуем чуть помочь себе. Перевернув ведро дном к солнышку я выбрал место почище. Под установку. Полюбовавшись под множеством взглядов на дело рук своих, я с самым независимым видом уселся сверху и уставился… Да ни на кого конкретно. Все на меня смотрят. В большинстве взглядов ужас. У девочек — волнение, а Главы стоят и что-то задумчиво подсчитывают словно бояре в Думе, которым срочно приспичило пересчитать бюджет на следующий год.

Неприятненько.

— Ээээ… Все. Да, все. Вы вообще… Как?

Народ отчего-то совсем призадумался.

— Ты знаешь какой силы здесь выброс был? — Наконец поинтересовался Кареев-старший.

— Понятия не имею, — слегка театрально поморгал я. — А что, много, да?

— Гоша!

— Судя по показаниям наших… — Начал будущий глава Гвардии, но тут же был прерван патриархом.

— Проще!

— Два эпицентра. До полутора тысяч единиц в каждом. С перекрытием.

О, а вот это просто, понятно и совсем-совсем не страшно. Правда. Только, если я хоть чуток разбираюсь в местных единицах измерения, то стой на моем месте танк, и его бы потрепало знатно!

А я вона какой… Живой!

— Так это что же? — Поинтересовался я. — Они мне так при любой семейной ссоре хату разносить будут⁈

Народ совсем припух. Действительно, что ли, обдумывают вопрос?

— Полагаю, что через какое-то время они научатся себя контролировать. — Дипломатично заявил Станислав Матвеевич.

— Да что вы говорите, — едва слышно пробормотал я, тут же добавив в полный голос. — Нет, меня это не устраивает.

Девочки опустили головы.

— Сегодня командир отдыхает, а завтра начнем выбивать из вас дурь, раз у вас ее столько… Скопилось.

Магички вскинули головы и несмело улыбнулись.

Чуть расслабились патриархи. Оп-па. А что, мы уже настолько котируемся, что ежели чего и нашим мнением поинтересуются? Ой, как интересно!

— А пока предлагаю всем привести себя в порядок и обсудить предстоящую дуэль. — Подвел итог бессмысленному диалогу Ярослав Дмитриевич.

И почему все важные дела сопровождаются таким количеством говорильни, а?

Глава 24.

Дуэль назначили не сразу. Куда торопиться-то? А через два месяца. Решением императора. Считалось, что этого времени должно хватить, чтобы противники успокоились и нашли более мирные способы решения конфликта. Вполне возможно, что если бы не его дочь, тут же объявившая о поединке на весь Свет, то и отменили бы ко всем чертям, а так имеем то, что имеем.

Неудачно все сложилось.

А вот момент выбрали замечательный. Начало сентября — неплохое время, чтобы помереть. Не жарко. Зрителям опять же удобно. А маги-погодники пообещали, что через три дня (в день Х!) будет сухо и умеренно тепло.