– Убери руки, Лотти. Еще женских истерик мне здесь не хватало. Не хочешь находиться со мной рядом? – прошипел Флоран, вскидывая обжигающий взгляд. – Убирайся на все четыре стороны. Пожалуйста. И мучайся в своих покоях, не зная, жив ли он и не пропустила ли ты его последний вздох!

Флоран замахнулся по побледневшей щеке Луи так, что его голова запрокинулась затылком на песок, волосы распались вокруг.

– Луи! – рявкнул Флоран, добавив несколько витиеватых выражений, которые обычно не произносил при дамах. – Даже сдохнуть, лишь бы мне назло, да? Я не хотел тебя убивать!

Флоран резко перевернул его на живот, чтобы осмотреть спину. Ведь это… было правдой. Флоран хотел обхитрить всех. Превратиться в избавителя, спасшего Луи с арены, пожалевшего его и показавшего милосердие. И тогда Лотти прониклась бы к нему теплом. А Луи из благородства не посмел бы играть против того, кто спас ему жизнь, и ничего не сказал бы Ивэну. Флоран пытался переиграть всех. Но проиграл.

Глаза Лотти распахнулись так широко, когда Флоран потянулся к Луи. Она сама вздрогнула всем телом, когда Флоран замахнулся по его щеке.

– Не трогай его! – зарыдала Лотти и уцепилась за Флорана, пытаясь оттащить его от Луи, но он не поддался. – Ты хочешь ему зла.

– Нет. Сейчас нет.

Ее всхлипы, казалось бы, разбудили бы и мертвого. Но Луи так и не очнулся. Хотя на первый взгляд страшных ран на нем не было.

– Ты натравил на него целую стаю, – Лотти, невзирая на запрет Флорана, прильнула к Луи.

Ее пальцы порхали по нему, проверяя пульс. Скользили по коже, размазывая капельки крови. А потом быстро, пока Флоран не успел заметить и остановить ее, она прижалась губами к безразличным губам Луи. Но случилось чудо. С губ Луи сорвался тихий вздох. Он поднял расфокусированный взгляд, в котором не было даже страха. И перевел взгляд с нее на Флорана. Поморщился и потянулся к ней.

– Лотти… уходи. Не оставайся здесь. Вдруг волки вернутся, – простонал Луи, снова прикрыв глаза.

– Они не вернутся, – тихо и глухо сказал Флоран, строго удерживая его за плечо, на боку, так, чтобы он мог смотреть на Лотти, а сам Флоран – на его спину. – Лотти, возьми себя в руки или я не знаю, что сделаю с тобой! И помоги мне, черт возьми, снять с него рубашку, не растравив раны!

Флоран неосознанно прикрикнул на Лотти. Даже в такой ситуации его резало зазубренным ржавым лезвием по сердцу, что она поцеловала другого? Флоран старался об этом не думать. Он не хотел быть убийцей в глазах Лотти. Флоран… только сейчас понял, как хотел бы, чтобы его она целовала так нежно, как Луи. Хотел даже не постели, не страсти, а едва уловимого касания теплых мягких губ по доброй воле.

Не время было думать об этом. И Флоран начал стягивать рубашку с плеча Луи, чтобы осмотреть раны и зажать их, если нужно, пока его перенесут в покои.

Лотти не знала, что делать, и поэтому уставилась на Флорана, как баран на новые ворота. Он, вообще… вел себя удивительно нормально. Иногда ей казалось, что Флоран не безумный аристократ, а ее муж, с которым они познакомились бы в университете, вместе сидели на парах и вместе варили пельмени вечером, потому что денег на другое не хватало. Флоран… не делал из нее фарфоровую куколку в таких случаях. И отчего-то это трогало ее. В хорошем смысле. Флоран умел… проигрывать с честью.

– Да, да, конечно, – Лотти потянулась дрожащими руками к рубашке Луи.

Толку от Лотти было мало. Она дрожала от сдерживаемых и несдерживаемых рыданий. И случайно наткнулась пальцами на рану Луи. Тот зашипел от боли. Флоран пронзил ее взглядом. Сам он на удивление хорошо…разбирался в ранах. Потому что осматривал Луи быстро и четко.

– Эти… волки были магическими, – выдавила из себя Лотти с трудом, пополам с рыданиями. – Что, если раны его отравлены чужой магией, ядом?

Лотти надеялась, что нет. Потому что тогда у Луи не будет шансов выжить совсем. И тогда его гуманней было бы добить. Что, как она догадывалась, Флоран с превеликим удовольствием и сделает.

Флоран кивнул неохотно, отводя взгляд. Ведь видел, что раны на спине Луи не настолько глубокие, чтобы он потерял сознание от потери крови или боли. Все-таки крепкий малый, не кисейная барышня! Но что-то мучило его тело.

– Я вылечу его. Но в покоях, где можно промыть раны и не занести туда еще больше дряни. Лекарь позаботится о ранах, а я займусь магией, – сказал Флоран, поднимаясь на ноги, даже не стряхивая песок с колен, и вдруг умоляюще посмотрел на Лотти. – Идем со мной? Ты нужна… ему.

Это была ложь. Ложь, на которой Флоран нервно облизнул губы, не глядя в глаза. Чтобы не выдохнуть: «Ты нужна мне! Потому что я до одури боюсь, что все разрушил. Потому что теперь, если он умрет, это будет приговором для нашего брака. И только его жизнь, его выздоровление – это хоть какой-то шанс для меня».

Лотти не поняла подвоха. И обрадовалась, когда Флоран позвал ее с собой. Часто закивала, потянулась к Луи.

– С ним все будет хорошо! Он же выживет, правда? – Лотти по-щенячьи заглянула в глаза сначала Луи, потом Флорана.

Она чувствовала себя Ивэном сейчас. Кто она для этих мужчин? Бесполезная попаданка, не владеющая магией и даже раны не умеющая перевязывать. Горло перехватило от страха за Луи, когда она заметила его бледность.

– Да. Я нужна Луи, – четко и почти жестко выпалила Лотти.

Она тоже поднялась с песка, прерывисто вздохнув. Флоран взял Луи на руки, перекинул его через плечо, заставляя опереться на себя. Он был так заботлив… слишком поздно. Лотти смотрела на Луи. Только на Луи. И думала о том, что… простит ли ее он, если выживет, за то, что она подпала под чары Флорана и была будто заодно с ним? Или же не простит.

Они ворвались в покои Луи. Флоран опустил его на постель, на живот. Тронул пальцами брюки на бедре, прокушенные одним из волков. Кровь уже начала густеть, укус был неглубоким. Что ж, Флоран тайно порадовался этому, ведь оставлять Луи без штанов при Лотти ему не хотелось.

– Лотти, – тихо позвал Флоран. – Первым делом я разберусь с магией. Но он… не должен сопротивляться мне. Морально. Иначе мы потеряем время, переламывая это, а у нас каждая минута на счету. Поговори с ним?

Флоран поднял на Лотти растерянный, испуганный, как у ребенка, взгляд. Будто только что осознал, что натворил. Что не всесилен. Что мог управлять волками, но никак не Луи, не людьми вокруг себя.

Флоран сел на край кровати, одну руку опуская на глубокие царапины, вторую – на укус на внешней стороне бедра, ближе к колену. И сосредоточился, прикрывая глаза.

Лотти поймала растерянный взгляд Флорана и нахмурилась. С одной стороны, ей хотелось налететь на него снова, как разьяренная фурия. Вцепиться в волосы и зарычать, чтобы он сделал что-нибудь. Чтобы спас Луи, ведь это его рук дело! Он навредил ее любимому. Но с другой… она понимала, что истерикой делу не поможешь. Флоран и так сделает все, что сможет. Хотя в его раскаяние она не верила ни капельки.

– Поговорю, – снова сухо отрезала Лотти, усаживаясь на кровати у Луи, и взяла его безвольную руку в свою. – Но ты должен понимать, что это может не сработать, Фло. Потому что Луи больше мне не доверяет. Это из-за того, что ты вытянул меня на арену, будто твою куклу. Усадил и заставил смотреть. Теперь Луи винит и меня, и тебя в том, что произошло.

Ее безжалостный взгляд почти полосовал Флорана. Лотти понимала, ему до лампочки ее жесткость. И ему плевать, если он разрушил все между нею и Луи. Флоран только вино откроет и выпьет за это на радостях. Вот только Лотти знала одно. Даже если Луи больше никогда не захочет ее видеть после сегодняшнего, она с Флораном не останется. Больше никаких шансов ему! Она не сможет смириться с его жестокостью. И будет вечно бояться за Ивэна и за себя.

Флоран ничего не ответил. Только сухо кивнул. Все равно другого выхода не было.

«Значит, придется переламывать твое сопротивление силой, если на Лотти тебе плевать! – мысленно Флоран обратился к Луи. – Ты доказал это! Когда был готов сдохнуть там, на арене, заставив ее видеть это, лишь бы не унизиться передо мной. Твоя гордость тебе в сто раз дороже любви. Но ничего. Я вытащу тебя, гаденыш, чтобы ты разочаровал Лотти лично!»

Флоран закрыл глаза, направляя свою магию. Его ладони засветились, но потом эта энергия потемнела. А перстень на пальце буквально запульсировал то огненными вспышками, то чернотой. Он почувствовал магию, оставленную волками.

Какой бы сволочью Флоран ни был, но оказался мастером своего дела. Лотти залюбовалась игрой его пальцев, когда он творил заклинание. Залюбовалась искорками на перстне и сосредоточенным выражением лица. Да и Луи на удивление ей не сопротивлялся. Может, в бессознательном состоянии не понимал оттенков? Не осознавал ее вину перед ним? И поэтому не закрывался… С губ Луи срывались тихие стоны. Он подавался вперед, будто бы навстречу ей. И чужеродная магия волков в его теле затухала. Удивительно, что Луи даже не сопротивлялся открыто Флорану. Может, потому что не открывал глаз? Да, Луи морщился, но даже не дергался, не вырывался из его крепких рук. И когда Флоран опустил свои руки и устало выдохнул, Лотти бросилась на Луи, обнимая за шею.

– Получилось? – нетерпеливо спросила Лотти, встряхнув волосами, и доверчиво взглянула на Флорана. – У тебя получилось? Он выживет?

Он удивленно посмотрел на Луи и Лотти. Ведь предполагал, что нужен будет ее голос, успокаивающе слова, нежные касания и много терпения, чтобы достучаться до Луи в таком состоянии. Но на удивление оказалось достаточно того, что Лотти была рядом, держала его за руку. И вот она уже налетела на Луи, а он слабо застонал, как сквозь сон.

– Да, Лотти, – Флоран устало провел ладонями по волосам. – Получилось… Но сейчас нужно позвать лекаря и заняться ранами.

Флоран вышел из покоев. Хотя лекаря уже должны были вести по его приказу. Но он чувствовал, что Лотти и Луи сейчас нужно побыть наедине. Поговорить без него.

Впервые за все время Флоран поступил тактично. И вышел из комнаты. Лотти понимала: у них с Луи есть совсем немного времени. Сейчас придет лекарь заниматься ранами. И вернется Флоран. Выдворит Лотти отсюда. Но… перед глазами вспыхнуло лицо Луи. Как он смотрел на нее на арене. Как на предательницу. И ее язык примерз к небу.

– Как ты, Луи? – Лотти скованно потянулась к любимому, приобняв за плечи, ожидая того, что в любой момент он оттолкнет ее, отругает и прогонит прочь. – Тебе сильно больно? Я переживала за тебя.

Лотти облизнула губы. Они пересохли от волнения. Луи выглядел хорошо, как для человека пережившего схватку с магическими тварями. Но она все равно не могла не волноваться за него.

– Да? А я думал, Флоран бы тебя утешил, – в голосе Луи не было даже яда, одна усталость и разочарование.

Он перехватил руки Лотти, осторожно отцепляя от себя. Только не удержался и напоследок погладил ее запястья кончиками пальцев. Так, словно… прощался? Не с ней даже. Со своими иллюзиями, что сможет заполучить эту девушку. Чужую жену. Но Флоран победил, и Луи закрыл глаза, устраиваясь на боку, чувствуя Лотти так близко и так далеко одновременно. Стоило только приподнять ресницы – и Луи увидел бы ее нежное лицо, обрамленное каштановыми локонами. Но у него морально не было на это сил. Смотреть на не свою Лотти.

Она посмотрела на Луи печально, но немного обиженно. Его слова про Флорана прозвучали пощечиной. Сейчас не было времени для того, чтобы показывать характер, поэтому она негромко, сдавленно проговорила:

– Я пыталась справиться с ним. Уговорить, угрожать… Флоран как с цепи сорвался. Это был его план, понимаешь? Поссорить нас. Флоран хотел, чтобы ты увидел меня среди зрителей. Вернее, вторым зрителем, кроме него самого. И чтобы ты решил, что мы с Флораном заодно. Флоран угрожал мне… тобой и Ивэном. Ты сам помнишь его вечную манеру шантажировать всех окружающих. Я не смогла отказать и поэтому подчинилась. Но у него ничего не вышло. Его план не сработал. Я люблю тебя. Я пыталась остановить Флорана даже на арене. Не веришь мне? Спроси сам у Флорана. Он не посмеет солгать тебе прямо в глаза. А если посмеет… то посмотри на его щеку. Несмотря на шантаж, я не смогла выдержать издевательств над тобой. И набросилась на него. К сожалению, слабая женщина мало что может против сильного здорового мужчины. Но я хотя бы попыталась. Прости… что не смогла спасти тебя, Луи. Я пыталась.

Ее голос охрип, и она почувствовала, как слезы подступают к горлу. Как блестят на ресницах. Лотти резко встала, направившись к двери. Луи ясно дал понять, что не хочет ее видеть. Что ж, это его право. Навязываться Лотти не собиралась. Ведь чувствовала себя виноватой рядом с ним. Но замерла, когда услышала за спиной голос Луи. Он заговорил с ней.