Дверь в спальню без стука открылась. Я лишь успела схватить халат и неуклюже набросить его на голые плечи, когда на пороге появилась очень красивая женщина в белых свободных одеждах, улыбнулась и уверенно направилась ко мне.

Я интуитивно отступила назад и задумалась над тем, стоит ли звать охрану или нет.

— Вот значит ты какая, — начала говорить незнакомка, — здравствуй, Мария, меня зовут Илира, ну рассказывай, что тут мои мальчики успели натворить, пока меня не было дома?

— Кто? Простите, но Вы о ком говорите?

— Мой муженек с внуком. Полагаю, что ребенка ты от второго носишь. Или я ошибаюсь?

Бабушка Руара? Ей нельзя было дать больше тридцати! Идеальная, без единого изьяна загорелая кожа, густые длинные волосы и серые глаза, в которых сиял ум, проницательность и немалый жизненный опыт.

— Эмм, — растерялась я, не зная с чего начать.

Дама же подошла ближе и осмотрела меня со всех сторон.

— Человек, значит. Как говорят, не из нашего мира. К магии отношения не имеешь, но зато с сильной кровью, — бормотала она, с любопытством осматривая меня, — нравится мой внук? Любишь его?

Я немного спешила от резкой смены темы вопросов.

— А вам что до этого? Правнука получите и все. Выношу, рожу… Я же уже обещала. — Злилась я.

— Ох, как всё запущено. Эти мужчины абсолютно не умеют вести переговоры. Рубят головы с плеча совершенно необдумано.

Дама присела на краешек стула. Спина идеально ровная, взгляд располагающий, спокойный. Приятная улыбка.

— Тебе какой цвет больше нравится, белый или золотой?

— Что? — опешила я, не поняв смысла заданного вопроса.

— Платье свадебное какого цвета хочешь? Ребенок есть, а кольца на пальце нет. Неправильно это…

Свадьба? Какая к черту свадьба, если я до следующего месяца могу не дожить?

— Зачем вам это? Я же человек!

— Хоть орк, — дама усмехнулась и положила одну ногу на вторую, так что стал виден изящный изгиб стопы и золотой браслет на щиколотке, — лишь бы внуку нравилась. Да и у тебя прав побольше станет. Жена звучит лучше нежели любовница, не находишь?

Я задумалась над её словами.

— Руар сказал, что не женится, — отвечаю.

— Я с ним поговорю. Он сейчас окутан горестными мыслями. Считай, уже смерть твою оплакивает, глупец.

— Я и так умру. Зачем все эти сложности?

Гостья на миг посерьезнела, в глазах появилась какая-то сталь. Это наверное стало видно внутренний стержень, который не дает сломаться в сложных ситуациях, держит нас ровно при любых ветрах и невзгодах. Сложившаяся ситуация была из таких, безвыходной, вот только в глазах у этой женщины я впервые увидела поддержку и понимание. Она наверное единственная, кто могла понять, что я сейчас чувствую и чего хочу.

— Мария, — тихо начала она, будто не сомневалась, что наш разговор могут подслушивать, — этого никто не должен знать, но есть вероятность, что всех жен убили специально.

Пауза. Я пытаюсь осознать то, что она сейчас сказала. Если это так, то я на очереди. Проблемы растут, будто снежный ком, ничего не скажешь.

Бабушка, хоть так язык не поворачивался её назвать, продолжила:

— Мой муж достаточно талантливый лекарь и ученый. Он способен и мертвого оживить, а тут обычная беременность, пусть и с осложнениями, и он не справился? Пять раз подряд? Быть такого не может…

— Значит, и за мной станут охотиться? — уже с долей безразличия произношу я. Из огня да в полымя. Какая разница?

— Новость о ребенке уже докатилась до меня, хоть я была по ту сторону Моря. Сплетни что ветер. Их не остановить.

— А почему муж не поделился замыслами с вами сразу? Он вам не доверяет?

А можно ли мне тогда доверять её словам?

— Сообщил, конечно. Вот только я не видела причины возвращаться ранее, чем будут видны результаты. Моего присутствия требовали иные дела. А вот почему он мне сразу, как только про беременность узнал, не сказал — да просто всё, с внуком ругался. Тот плохо новость о том, что его обманывали, воспринял.

Ну что ж, похоже на правду. Вот только меня беспокоил еще один вопрос:

— Как Вы не смогли найти убийцу за столько лет? Пять прецендентов и никаких улик?

— Ты очень странно говоришь, дорогая, но общий смысл вопроса я уловила. Дело в том, что подозреваемых как раз слишком много. Любой из нашего клана мог подстроить эти смерти, подкупить, запугать или же просто отравить самих женщин.

— И вы ничего не делали? — взорвалась я.

— Делали, конечно! Увозили их в тайные дома. Тщательно проверяли прислугу и охрану, но ничего не помогло. Именно поэтому Руар не верит в эту версию. Он винит только себя. Уж слишком сильная была его мать, сиреневая драконница из очень старого рода. Сын в несколько раз в размерах превзошел своего отца и до сих пор растет.

— Но он же обычного роста…

— А, ты об этой иллюзии. Конечно обычный. Легко ли нам было бы передвигаться, будь каждый из нас размером с небольшую скалу? Мы бы даже жилье найти не смогли бы! Пришлось бы захватывать земли  у соседей и селиться там.

— То есть это иллюзия? Вы иллюзия? А как же мы тогда…

— Любовью занимались? Ну, у нас с тобой разные представления об иллюзиях. Мы внешне и на ощупь ничем не отличаемся от людей, они, впрочем, как и все остальные расы, видят привычную для них оболочку, такую, как и ты сейчас, но драконы могут, если необходимо, увидеть что-то наподобие уменьшенной копии нашего истинного облика.

— А вы наверное серая драконница? — полюбопытствовала я.

— Ледяная, если точнее, но с возрастом цвет глаз тускнеет и теряется. Когда-то я и правда могла взглядом замораживать. Наверное именно поэтому Кернар не смог мимо пройти.

— Очаровали?

— Не без этого, — смеется, а на душе становится спокойней, умиротвореннее, что ли. Будто эта женщина не только замораживать, но и расстапливать лёд способна.

— А зачем вы всё это мне рассказали?

— Ты, мне кажется, сможешь поверить в невозможное и будешь вести себя аккуратней, бдительней.

Предупреждение принято к сведению. Буду осторожней.

— Простите, а можно поинтересоваться, какая у вас должность? — спрашиваю ради интереса.