— Не смей, — угрожающе предупреждаю я, чувствуя, как магия собирается на кончиках пальцев. Воздух наэлектризовался.

— Это неправильно. Ты все испортишь.

— Увидим, — бросаю напоследок и направляюсь к дверям. Видел на карте, что тут поблизости есть небольшое озеро.

Роф молча направляется тенью за мной, пока я быстро бегу среди густого леса, обходя пушистые ветви елей.

Через минут десять показалась большая открытая поляна, где внизу блестела гладь лесного озера. Не медля больше ни секунды, захожу в воду, удерживая свою ношу на руках.

А вдруг бесполезно? Вдруг поздно уже?

Как же давно я не обращался к Богам.

— Прошу, помогите. Спасите ее и лучше накажите меня, — прошу тихо, опуская девушку полностью в воду, оставляя лишь лицо на поверхности.

Ничего не происходит. Лежит безвольной куклой, только слабое биение сердце говорит о том, что она еще жива. Ткань ночной рубашки намокла и облипила худенькую фигурку, обрисовую уже довольно выпуклый живот, где обитает мой ребенок.

Кернар прав. Холод не позволит ему развиться. Но и позволить ей умереть я не мог. Она мне доверилась, значит, я должен оправдать ее ожидания любым способом.

— Есть изменения? — спросил Роф, откуда-то из-за моей спины.

— Температура спадает. Но больше ничего.

— Думаешь, она очнется?

— Должна. Она сильная у меня. Справится, — говорю и сам не верю.

Сердце еще раз ударило и замолчало.

Роф услышал это вместе со мной. В лесу раздался горький печальный вой и я не сразу понял, что издаю его сам.

Нет Богов, не послушали. Решили забрать ее вместо меня. И за что? Зачем я им так нужен на этом свете? Или им нравится таким образом изводить меня раз за разом?

Шаг вперед. Еще один. Озеро глубокое. Оно навсегда скроет наши тела и упокоит души.

— Дурак! — кричит друг с берега и кидается ко мне, желая остановить.

Рычу, одна рука вмиг становится животной и я со всей силы бью мужчину по животу. Отскакивает в последний момент, падает в воду. Но отступать не намерен. Кидается повторно, почти виснет на спине, сдерживая руки по бокам.

— Это ничего не даст! Это моё решение! — кричу.

— Да дышит она, посмотри!

Удивленно отпускаю глаза и встречаюсь с голубыми. Она молчит, мокрые волосы облепили лицо и плечи.

— Жива, — твержу не своим голосом, прижимая ее к своей груди.Это брызги воды тогда бежали по моему лицу, но никак не слезы.

Часть 17

Кернар

— Да говори уже наконец, что с ней! — требует Руар, нависнув надо мной грозной тучей.

— Будешь мешать — не скажу. Иди лучше выйди, погуляй. Я приглашу, когда закончу.

— Никуда я не пойду. Ты её чуть не убил недавно.

— Все было под контролем. Это ты устроил концерт. Теперь благодаря тебе она простудилась. Мне сейчас разве что простуды ко всему прочему не хватало!

— Все равно не пойду. Делай все при мне.

Вот упертый-то какой вырос. Молодой, резкий и упертый, будто глыба каменная, с места не сдвинешь, если захочешь.

Постоял еще немного рядом, понаблюдал и молча отошел к окну. Стоит, нервничает. Первый раз вижу, чтобы он с таким рвением спасал мать, а не ребенка. Странно это слишком. Никак на него не похоже. Будто взяли и подменили внука. Человека из него сделали.

 Глупец. Стоит чужим увидеть, как он изводится — надавят на самое больное, шантажировать начнут. Это люди могут легко чувства свои показывать, а мы не можем позволить себе такой слабости. Уж слишком у всех драконов амбиции огромные. Молодежь подрастает, проявить себя хотят. Некоторые вон вообще говорят о самостоятельности. Хотят покинуть наше королевство да к эльфам или гномам примкнуть, поработить их, захватить и рабами своими сделать. Пока только страх перед истинным Правителем удерживал их от ошибки и полнейшего хаоса, который обязательно наступит, начни мы, спустя столько лет, снова воевать с соседями.

И не помнят они, что такое уже случалось ранее. Все народы воевали, пытаясь установить господство друг над другом. Тогда полегло много живых, а оставшиеся лишь мечтали или же убить врага, или умереть самому. Драконы, как самые крупные хищники, часто одерживали верх, убивали противников и с огромной скоростью двигались вглубь материка. Их подстегивал азарт погони, желание поймать и растерзать свою жертву. К сожалению, мы не воспринимали смерть других существ как трагедию. Для нас все это было лишь игрой, забавой, развлечением.

Наверное, нам стоит благодарить магов, что мы проиграли и не превратились в чудовищ окончательно.

— Она спит? Или снова без сознания?

— Да что ж такое… Молча постоять не можешь? Я сосредоточиться не могу!

Промолчал. А я попробовал снова посмотреть на девушку магическим зрением, чтобы понять, чего нам стоило это внезапное купание в холодной воде и насколько пострадал младенец.

Злость и раздражение медленно улетучивались, оставляя по себе только умиротворение и полное безразличие. Мысли прочь. Ощущения обостряются. Магия рождается в районе сердца и медленно плывет ко всем конечностям. Тепло. Приятно.

Ну вот и все. Снова вижу яркие нити энергии, которые опоясывают любое живое существо. Люди еще их душой называют, то, что вселяет жизнь в обычную плоть. Мы же расцениваем просто как дополнительный орган, как сердце там или легкие. Со своими функциями и методами лечения. Видели когда-нибудь абсолютно здоровых людей с потухшими глазами и взглядом умершего? Вот у них эти нити порваны. Ходят себе по земле, а не живут.

Машу же окутывали несколько переплетенных разноцветных лент: золотистая (её собственная), черная и фиолетовая (навязанные мною). Какая из них ребенка, а какая нашего рода пока неясно. Уж слишком крепко переплетены, не разберешься.

Касаюсь рукой золотистой. Она загорается ярче. Еще недавно была тонкой и бледной, сейчас же ярче стала, толще. Хорошо все это. С мамой все впорядке. А с ребенком? На первый вгляд тоже. Вон черная и фиолетовая ленты скрутились в жгут внизу живота и пульсируют в такт с биением маленького сердечка.

— Хорошо все с ребенком. Не навредил, слава Богу.

Руар заметно расслабился от моих слов.

— А Маша?

— В трансе. Скоро очнется. Можешь с ней побыть, а мне записать все нужно.

— Она живая девушка, а не твоя подопытная.