Жун опрометью бросился в кухню. Дрожащими руками достал из буфета кувшин, а оттуда связки сухих листьев.

Что ж, кажется, выход найден!

***

Бросить пучок в чугунок, поджечь и незаметно сунуть в комнату Гоши оказалось делом несложным. У того реально снесло крышу. К счастью, нам удалось его запереть, подставив к двери тяжелый комод.

Но этого и не требовалось. В порыве неутихающей ярости мужчина ничего не заметил, а уже через несколько минут начал тяжело дышать, и очень скоро раздался громкий звук упавшего на пол грузного тела.

Готов боец!

- И что теперь? – старик просмотрел на меня испуганным взглядом.

Я улыбнулась.

- В подземелье его! У работничка поехала крыша. Он опасен! Если не посадить его на цепь, может нас тут всех перебить!!!

- На цепь??? – ужаснулся Жун. – Но также нельзя….

- Разве? – я не сдержала сарказма, но заставила себя успокоиться. – Когда оклемается, отпустим. Нам не нужны проблемы, не так ли?

Старик, понимал, что я, наверное, права, но страх перед Гоши и Сибилл не давал спокойно согласиться.

- Всю ответственность беру на себя! – ответила миролюбиво. – В приоритете сейчас безопасность!

Наконец, старик согласно кивнул и начал двигать комод в сторону, я же с глубоким удовлетворением подумала: «Око за око, зуб за зуб. Ты держал ни в чем неповинного парня на цепи в грязной темнице, Гоши, а теперь посидишь на его месте! Посмотрим, насколько тебе станет это по душе!»

Жун ушёл к себе, держась за стеночку. Впервые за время пребывания здесь мне стало его искренне жаль. Все-таки он стар, а борова Гоши в темницу пришлось тащить на собственном горбе. Как вообще справился, не представляю!

Чтобы Жуну полегчало, я подарила ему серебряную монетку, и он нашел в себе силы благодарно кивнуть.

Когда я осталась во дворе одна, то призадумалась.

Нужно срочно планировать отъезд отсюда вместе с Хорошим Уильямом. Но как это сделать, не вызвав раньше времени подозрений?

Допустим, можно нанять карету под видом отлучки в ближайший город на пару часов. Но погрузить бывшего пленника в неё незаметно не получится. А ночью кареты не приезжают.

Ладно, еще варианты? Отправить стариков на время куда-нибудь? Нет, опасно. Двина точно поймет, что здесь что-то не то. Она подозрительна и хитра. Жаль, что старуха не такая, как ее муж. Тем при желании можно вертеть, как угодно, используя монеты и правильные слова.

Остаётся еще один вариант: понадеяться, что за несколько дней Хороший Уильям достаточно оклемается и сможет пробраться в карету обходными путями, как здоровый разумный человек. Это было бы идеально. Может... использовать для его исцеления медальон?

От подобной мысли в груди вдруг вспыхнула яркая надежда. Точно! Почему я не подумала об этом раньше???

Мой медальон волшебный и удивительный. Если я попрошу его о помощи, возможно он не откажет…

С этой мыслью я поспешила возвратиться в комнату парня и осторожно вошла.

Уильям спал. На молодом симпатичном лице отражалось небывалое удовлетворение. Серик свернулся клубком у него на груди, и эта умилительная картина заставила улыбнуться сквозь боль.

Как прекрасно, что муки парня закончены! Боже, как бы хотелось, чтобы он снова мог стать собой – тем самым отважным умным юношей, который собирался побороться за свою свободу и жизнь…

Вспомнив про медальон, я коснулась его пальцами и прошептала:

- Верни ему личность, прошу! Пусть он снова станет нормальным, пусть станет собой и будет здоров всю оставшуюся жизнь!

Это было мое заветное желание.

Закончив эту своеобразную молитву, я аккуратно накрыла парня одеялом. Потом обнаружила, что еды на поносе больше нет: кажется, Хороший Уильям и Серик приговорили её напару…

Улыбнулась.

Мгновенного отклика от медальона не последовало, поэтому я просто приготовилась ждать.

Отнесла поднос на кухню и вернулась с ним снова, наполнив его едой. Похлёбка Двины пахла не очень, но голодному и кусок хлеба покажется изысканным блюдом.

Присела в кресло прямо в комнате и не заметила, как задремала.

Приснился мне снова... дракон. Он был так огромен, что рядом с ним я казалась жалкой пылинкой. Но сейчас он не порыкивал от боли, как раньше, ведь рана на его сердце начала затягиваться. Дракон смотрел на меня с опаской и недоверием, хотя агрессии в этом не было ни капли. Он не мог доверять. Доверие, как что-то значимое для него в прошлом, умерло в душе с тех самых пор, как он ощутил вкус предательства.

Мне было страшно смотреть в его глаза с продольными зрачками. Он пугал меня, но при этом притягивал.

Проснулась от того, что сердце не хотело успокаиваться в груди. Распахнула глаза и уставилась в пустоту, осмысливая увиденное.

Интерпретация сна сейчас казалась совершенно очевидной. Стоило лишь сложить в одну картину все собранные на этот момент части головоломки.

У Уильяма случались приступы, и он кем-то становился. Я лично наблюдала у него рождение продольного зрачка. Семья моего муженька считалась Драконьей, так что…

Хороший Уильям способен превращаться в рептилию???

Это казалось бредом, больной фантазией перепившего человека, однако… это другой мир. Здесь иные законы, и я не вправе ограничивать происходящее своим субъективным опытом.

Значит, Дракон?

Подошла к кровати, разглядывая спящего парня, и в тот же миг он распахнул глаза.

Безумный взгляд нечеловеческих глаз впился мне в лицо. Продольный зрачок почти сразу же перестал плавать туда-обратно и превратился в стойкое веретено. Я реально испугалась, потому что сейчас видела перед собой точно не человека. Попятилась, как вдруг...

Уильям выскочил из кровати настолько молниеносно, что я заметила лишь размазанный росчерк. Тотчас же оказалась прижата к стене чужим телом. Не слабым и истощённым (хотя вид его ничуть не изменился), а сильным и крепким, как камень.

Вскрикнула, почувствовав настоящий ужас, а Уильям вдруг... начал обнюхивать мою шею и волосы.

Сердце обливалось кровью. Все-таки безумен! Но я ведь даже медальон о помощи попросила! Почему ничего не сработало???

Господи, как же страшно…

Впервые мне очень страшно, и я не знаю, что делать. С людьми бороться умею и практикую. С обстоятельствами тоже не единожды вступала в схватку. Но с драконами в человечьем обличье встречаться не приходилось.

Не знаю, как реагировать, что предпринимать. Меня буквально парализовало от страха.