Он вытирает полотенцем пыль со столешницы, запрыгивает на нее и рисует на прохладной металлической поверхности сетку из муки.
— Тебя развеселит, если я скажу, что твоя девчонка снова сидит у входа в своей машине?
Я смотрю вверх, что просто глупо.
Во-первых, я не могу увидеть ее отсюда. Я смогу увидеть ее, только если пройду на другую сторону комнаты и посмотрю в переднее окно — и тогда она сможет увидеть меня, а я этого не хочу.
Во-вторых, она не моя девушка.
В-третьих,...
— Ха! — говорит Кришна. — Ты такой забавный.
Да. Это третья вещь. В прошлом году он быстро раскусил мою привязанность к Кэролайн и дразнит меня этим.
С тех пор как я ударил Нейта в прошлом месяце, она паркуется у пекарни пару раз в неделю. Она не заходит. Она просто сидит там, когда должна спать.
Я видел ее сегодня в библиотеке, она склонилась над своим блокнотом и что-то писала. Солнце падало на ее стол, заставляя ее волосы и кожу светиться золотом. Она выглядела хрупкой. Усталой.
Я не могу выносить ее присутствие там. Я хочу, чтобы она ушла.
Я хочу не думать о ней.
Конечно, может, ее там и нет. Возможно, Кришна дергает меня за ниточки. Он надеется, что я спрошу, а я не хочу доставлять ему удовольствие.
— Ты знаешь кого-нибудь из вьетнамцев? — говорит он.
— Что? Нет.
— Мне нужно найти какого-нибудь вьетнамца, чтобы он научил меня играть в крестики-нолики. Я работаю над комбинаторикой...
— Она там или нет?
Он ухмыляется. Его зубы ослепительны. Эта ухмылка — по крайней мере 50 процентов причины, по которой он получает так много внимания.
— Да, она там.
— Ты говорил с ней?
— Ты сказал мне оставить ее в покое.
— Хорошо.
Я убираю дрожжи в холодильник и смотрю на список дел, которые мне нужно закончить до конца смены.
Я бросаю взгляд на часы.
Кришна все еще говорит о крестиках-ноликах.
Мой телефон пикает в кармане. Я достаю его, вижу номер мамы, но сообщение от Фрэнки.
Что ты делаешь?
Я пишу ответ.
Работаю. Почему ты не спишь?
Не могу заснуть, — пишет она. Спой мне.
Дома уже десять. Она уже давно должна была уснуть. Ей всего девять.
Почему не мама?
Ее нет дома.
Этого я и боялся.
Какую песню ты хочешь?
Первая звезда.
И я набираю первый куплет песни «Помечтай обо мне», строчка за строчкой. Она присылает мне смайлик.
Спи, Фрэн.
Я пытаюсь быть хорошей. Всегда.
Люблю тебя.
