— Я тоже быстренько схожу в душ, а потом ты сыграешь мне? — спросила она перед тем, как поднять сумку и пойти в ванную. Я кивнул и послушно стал ждать, когда Софи выйдет из душа. Когда я подошёл к полке и внимательно посмотрел на фотографию, мне стало ясно, что Софи была смущена — из-за Юли. Может быть, Софи даже поинтересовалась у неё, можно ли ей со мной пофлиртовать. Может быть, Юли даже дала ей зелёный свет, сказав, что между нами ничего нет.

Я подошёл к окну, из которого был виден весь соседний участок. Кажется, все уже были в доме. Я взял свою гитару, настроил её и попробовал сыграть несколько песен. Так или иначе, я был вынужден ждать Софи, но мне не хотелось и дальше думать о Юли. Было абсолютно всё равно, какие именно мысли о Юли приходили мне в голову, потому что все они меня расстраивали. Возможно, было не так уж плохо, что Софи перешла в наступление. Сегодня мы получили огромное удовольствие, плескаясь в воде вместе. Она была весёлой, умной и замечательной, как и Юли. И, разумеется, Юли не хотела со мной встречаться, в отличие от Софи. Черт, всё так сложно! Нельзя ли нам просто поговорить друг с другом, чтобы знать, что происходит?

Мои пальцы скользили по струнам, а я совсем погрузился в свои мысли, так что не заметил прихода Софи; она присела рядом со мной. Я перестал играть и с удивлением посмотрел на неё. Её длинные коричневые волосы были распущены, они немного вились. Её карие глаза пригвоздили меня к месту. На ней были топ и короткие шорты, на ногах — сандалии с заклёпками. Волосы упали ей на плечи, когда она наклонилась вперёд и улыбнулась мне.

— Почему ты перестал играть? — спросила Софи. Прежде, чем я мог ответить, она придвинулась ближе. — Было так красиво. Поиграй ещё, — попросила меня Софи.

Она точно знала, как нужно выглядеть, чтобы вывести из равновесия такого парня, как я. У Юли всегда был только взгляд друга, она улыбалась или ухмылялась мне. Какое выражение лица было бы у неё, если бы она смотрела на меня так же, как сейчас Софи? Таким же неприятным и требовательным. Одна мысль о том, что Юли могла бы смотреть на меня подобным образом, заставила меня содрогнуться.

Софи наклонилась ещё ближе, так, что мне открылся вид на её грудь. Я взглянул на её груди, но сразу же отвернулся и начал играть. Надеюсь, она не заметила моего взгляда! Софи улыбнулась и наклонилась ещё ниже. И я уже не был так уверен в том, что она не заметила.

— Эм... — запнулся я.

Я был удивлён тем, что она так сильно заставляла меня нервничать. Я уже был знаком с Софи некоторое время, но у меня никогда не было с ней ничего общего. «Привет. Пока. Как дела?» На самом деле это всё, что мы говорили друг другу, если встречались. Юли всегда была с ней и ещё, по крайней мере, с одной подругой.

— Ты сидишь слишком близко, я не могу играть, — сказал я, откашливаясь.

Хотя было приятно, что она искала способ быть ближе ко мне, но между нами оставалось пространства всё меньше и меньше. Я и так, слишком нервничал. Если бы Юли повела себя, таким образом, хотя бы однажды... я бы отложил гитару, бросил её на кровать и поцеловал.

— Ты можешь отложить гитару... — сказала Софи. Я почувствовал руку, на которую она опиралась, у себя за спиной. Она наклонилась ещё ниже, будто хотела положить голову мне на плечо.

— Тогда я не смогу играть. — Я встал, так и не поняв, зачем это сделал.

— Окей... — сказала Софи, похоже, обидевшись на меня. Она отвернулась в сторону и скрестила ноги. По-видимому, ей не понравилось, что я не ответил на её попытку сблизиться.

— У тебя есть любимая песня, которую я бы мог сыграть? — спросил я её, чтобы развеселить, но я всё ещё стоял. Прислонив гитару к кровати, я подошёл к письменному столу, чтобы немного попить. Вероятно, Софи чувствовала бы себя не так ужасно, если бы думала, что я встал для утоления жажды. — Может, ты хочешь чего-нибудь попить? — спросил я её. На столе стояла ещё одна не открытая бутылка. Софи посмотрела на меня так, будто запуталась. Казалось, она не знала, что сказать.

— М... Я не уверена... Ты вообще хотел мне что-нибудь сыграть?

Её язык тела стал совершенно другим. Напряжённым. Она сидела, а её взгляд говорил мне о том, что теперь она нервничала в моём присутствии.

Я молчал. Что я должен был ей ответить? Я хотел пойти к Юли. За несколько дней до вечеринки она попросила меня, не оставлять её одну.

Софи улыбнулась и встала.

— Отсутствие ответа тоже ответ, — сказала она мне, хватая свою сумку.

— Куда ты идёшь? — она была расстроена? Было ясно, что я прогонял из своей комнаты единственную девушку, которая хотела быть со мной, хотя я совсем не планировал заставить её уйти.

— Назад на вечеринку. Я... ах, неважно. — Софи улыбнулась и пожала плечами. — Спасибо, что позволил сходить в душ. Мы оба должны вернуться.

Когда она хотела выйти из комнаты, я схватил её за запястье. Я не знаю, зачем это сделал. И когда я посмотрел вниз — на наши руки, я понял, что не хочу, чтобы она уходила. Софи вопросительно посмотрела на меня. Конечно, она тоже не знала, зачем я это сделал.

— Тебя, действительно, сложно понять, Генри, — пробормотала она.

А я всё ещё держал её за запястье и пристально смотрел вниз на наши руки. Что я делаю?

— Генри? — спросила Софи нервно и потянула свою руку, вынуждая её отпустить. — Ты ведёшь себя странно... я смутила тебя чем-нибудь? — сейчас она смотрела так, будто волновалась.

— Это не твоя вина. Просто я идиот. — Что происходит? Я не мог выбросить из головы Юли. Софи была классной, но я вёл себя по отношению к ней просто ужасно. И я не хотел, чтобы она уходила. С одной стороны, хорошо быть одарённым любовью подруги Юли. Но это было бы неправильно, потому что я ничего не чувствовал к Софи.

Софи улыбнулась и сделала шаг ко мне. Я застыл и внимательно посмотрел на неё. Она, всё ещё улыбаясь, наклонила голову на бок, я уже ничего не понимал.

— Ты очень добрый и это хорошо. Но на этом всё. Наверное, я просто не твой типаж... — Софи пожала плечами и отвернулась.

— Подожди... Так ты флиртовала со мной? — спросил я. В следующий момент я подумал только... «Генри, какой же ты дурак!». Я отвернулся и хотел, чтобы она, вообще, не слышала моего вопроса. Однако Софи приподняла брови.

— Ты заметил? Правда? Я думала, что я очень хорошая актриса, а ты просто не сможешь это заметить... — сказала она с иронией, подперев пальцем щёку. А потом засмеялась. — Боже, Генри! — она размахнулась и пару раз ударила меня по плечу. — Ты по уши влюблён в Юли, и она не замечает этого. Я интересовалась у неё, вот уже несколько недель, чувствует ли она к тебе что-нибудь, но Юли всегда всё отрицала. После того как сегодня она в очередной раз сказала, что не влюблена в тебя, а ты не влюблён в неё, я подумала, что попробую. Но ты, как бы это, мягко выражаясь... — она задумалась на несколько секунд, а потом напрямую сказала: — Ты так зациклен на ней, что у меня нет ни единого шанса. И совершенно всё равно, что я для этого делаю. Даже если бы я сейчас поцеловала тебя, ты бы не ответил на поцелуй. Скажи мне честно, ты ведь всё это время думал о Юли?

Софи выглядела печальной — это запутывало меня ещё больше.

— Ты очень честна... — сказал я и сел на кровать, закрыл лицо руками. Что я делаю? — Любой парень был бы рад, если бы такая классная девчонка как ты влюбилась в него... и я полный идиот, потому что постоянно думаю о девушке, которая обращается со мной, как с братом.

Это просто вырвалось. Даже зная, что Софи передаст это Юли, я не мог больше держать это в себе! Мой лучший друг Пауль знал о том, что я влюблён в Юли. Он был в курсе всего уже месяц. Каждый раз, когда я упоминал имя — «Юли», он раздражённо закатывал глаза. Раньше она ему очень даже нравилась как друг, но не больше того. Пауль раз за разом говорил мне, что между нами ничего не будет, если я не скажу ей о своих чувствах открытым текстом.

— Ох, вау... — выдохнула Софи, снова положив свою сумку, она села рядом со мной. Я не мог посмотреть на неё, но почувствовал, что она положила руку мне на плечо. — Это должно было когда-то выйти наружу, правда? — спросила она.

— Ох, да, должно! — я почти кричал. Пристально посмотрел на неё. Наконец-то нашёлся кто-то, кто будет слушать меня. Софи, кажется, понимала меня. По крайней мере, она выказывала своё понимание в этой случившейся ситуации. — Мне очень жаль, я не хотел кричать на тебя... — сказал я.

— Всё хорошо. — Она похлопала меня по плечу, а после оставила на нём свою руку. — Ещё раз спасибо за то, что ты не думаешь, что я ужасна. Я приму это за комплимент, — Софи хихикнула. — И о других... я бы не сказала, что влюблена, но ты классный. Но я бы никогда не флиртовала с парнем, которого любит моя подруга. Независимо от того, каким бы он ни был. Но Юли настолько яро отрицает это, что я твёрдо решила попытать судьбу. К сожалению, не вышло... — Софи вздохнула и сжала руки, прежде чем положить их на колени. — Почему ты просто не поговоришь с ней? Она не понимает, ей без разницы, что ты делаешь, она всегда говорит, что вы просто друзья. Это было бы лучшим выходом: поговорить с ней о том, что ты чувствуешь. О том, что ты любишь её. Иначе она никогда не поймёт.

Я молчал. Могла ли Софи знать больше? Всё же, она была подругой Юли, поэтому вполне возможно, что она что-то знала.

— Но ты говоришь, что она ничего не чувствует ко мне. Что должно измениться, если я скажу ей, что влюблён в неё? Я только всё испорчу. — А это было бы ужасно. Я хотел быть рядом с Юли, встречаться с ней…

— А что, если сегодня она начнёт встречаться с Кристианом? И затянется это на несколько месяцев или даже лет? Ты хочешь ждать? Что, если они расстанутся, но она начнёт встречаться с другими? Как долго ты будешь ждать и смотреть, как её целует другой? Если она откажет, тогда ты будешь знать, что она не для тебя и сможешь влюбиться в девушку, которой ты тоже нравишься; кто полюбит тебя не только как друга. — Я видел, что Софи прикусила нижнюю губу, но прежде, чем я мог ответить ей, она добавила: — Это не значит, что я хочу сейчас очернить Юли перед тобой. Она очень хорошая подруга, и я хотела бы, чтобы она была счастлива. Но я спрашивала у неё неоднократно, а ты мне нравишься, Генри. — Софи смотрела в пол и была расстроена.

— Ты не должна чувствовать себя виноватой. Есть множество девушек, которые подошли бы к любому парню и начали флиртовать. И им было бы безразлично, влюблена ли их лучшая подруга в него и знакомы ли они с этим парнем. Ты же перестраховывалась неоднократно, поэтому всё в порядке. — Я чувствовал себя плохо. Похоже, Юли ничего не чувствовала ко мне. Ни капельки.

— Я дам тебе совет... даже если я, вероятно, при этом пострадаю, — сказала Софи, ложась на мою кровать и глядя в потолок. — Расскажи ей. И если она скажет — нет, просто скажи ей, что она должна подумать над этим. Отдались от неё на несколько дней и посмотри, что с ней произойдёт. Возможно, она поймёт, что любит тебя. Не так, как друга. — Софи снова посмотрела на меня и улыбнулась. — Но если нет, если она тебе скажет, что ты для неё не больше, чем просто друг. Позвони мне, хорошо? — Софи покраснела, я лёг рядом с ней и тоже уставился в потолок.

— Звучит как хорошо спланированный план... — сказал я и повернул голову, чтобы посмотреть на неё.

— Ты хоть знаешь, что мне пришлось преодолеть, чтобы вести себя так? — Софи рассмеялась и снова посмотрела вверх. — Обычно я не флиртую, но сегодня решила попробовать. Это выглядело смешно? — спросила она меня.

— Необычно, но очень смело. Я не такой, как ты — я ужасный трус. Я должен брать пример с тебя, — ответил я Софи.

Ещё некоторое время мы лежали так, молча. Но это не было неловким молчанием, я чувствовал себя вполне комфортно.

Юли

Я снова нервно взглянула на улицу. Уже стемнело, а Генри и Софи ещё не вернулись. Все играли в теннис на приставке. Мальчики против девочек. Имеющейся пицце и алкоголю, от которых правда мало что осталось, атмосфера была спокойной. А я так и не решилась выпить, ограничившись только апельсиновым соком. Я хотела сохранить трезвую голову и всё ещё ждала Кристиана. Я не играла, но подбадривала девчонок.

Когда в дверь позвонили, я подскочила на диване, бросила нервный взгляд на подруг. Прежде чем одна из них успела среагировать, я бросилась к двери. Когда до двери оставалось примерно два метра, я остановилась около зеркала и поправила прическу. Быстренько повертелась вокруг себя, проверив, всё ли сидит на мне как надо, улыбнулась и направилась к двери. Когда моя рука легла на ручку двери, я в последний раз глубоко вздохнула и открыла дверь. Это была самая настоящая сцена из романтического фильма. Кристиан стоял перед дверью с букетом красных роз, упакованными в красную бумагу. Упаковка была завязана чёрным бантом, который и притянул моё внимание. Я нервно улыбалась Кристиану и пыталась хорошо выглядеть. Он прекрасно выглядел... Лучезарная белозубая улыбка, серые глаза, веснушки, идеально подходящие к лёгкому загару и его светлым волосам — они немного вились. Кристиан всегда выглядел так, будто только что вернулся с серфинга. Сверху на светло-серую рубашку он надел чёрный пиджак, рукава которого были небрежно закатаны. Его часы на запястье делали его более взрослым. Больше всего я хотела броситься к нему на шею. Кристиан улыбнулся мне и наклонился, чтобы оставить поцелуй на моей щеке. Его губы так хорошо ощущались... Мои колени подогнулись, когда он прошептал мне на ухо — "С днем рождения". Его дыхание на моей коже заставило меня покрыться мурашками. В животе запорхали бабочки.

— Спасибо, — прошептала я в ответ. Я хотела сказать больше, но мой голос пропал. Я не хотела откашливаться, поэтому просто, молча, улыбалась. Кристиан отдал мне цветы, но не отдал подарок.

— Получишь только в полночь, — сказал Кристиан, подмигнув мне.