— Конечно же. Пока, Фелисити, — говорит она нараспев, взмахивая рукой, и я делаю мысленную пометку спросить ее позже о снежинках, нарисованных на ее ногтях.
Они милые. Мне может понадобиться немного таких для моих ног.
Щелкающий стук клавиш преследует меня, когда я пробираюсь через ряд кабинок. Чуть дальше внизу есть несколько офисов. Из одного из них доносятся мужские голоса. Я могу только предположить, что это Адам справляется со своим кризисом.
Серьезно, какой кризис может быть у игрока в канун Нового года? Наверное, какая-то пиар-проблема. Как бы сильно я ни ненавидела то, что это потенциально может нарушить вечер Мэг, это, вероятно, достойно реалити-шоу. Мне нужно следить за новостями о знаменитостях.
На самом деле нет. Нет, сегодня я вообще не должна следить ни за какими сплетнями. В противном случае единственное свидание, которое у меня будет, будет в этом офисе, сидя за своим столом и потягивая шоколадное молоко вместо шампанского. И я уже знаю, что Скитер меня кинет.
Воодушевленная мотивацией, я удаляюсь, чтобы закончить свою задачу. Праздник не ждет, и будь я проклята, если пропущу его.
Я замедляю шаг перед своим многоквартирным домом, положив руки на колени, и вижу, как перед моим лицом клубится воздух. Обычно я не бегаю трусцой по улице в конце декабря, но сегодня мне нужно было сменить обстановку. Я надеялся отвлечься от своих нервов по поводу сегодняшнего вечера.
Это не сработало.
Теперь я просто устал, у меня замерзли пальцы на ногах, и я продолжаю шмыгать носом, потому что из него течет от холода. Мне следовало придерживаться беговой дорожки.
— Хорошо пробежались, сэр?
Я поднимаю голову и вижу Фрица, возможно, самого милого швейцара в мире, стоящего рядом со мной. Делаю последний глубокий вдох, прежде чем выпрямиться.
— Было холодно, это точно.
— Могу себе представить. — Он открывает передо мной тяжелую стеклянную дверь, как делал тысячи раз до этого. — Похоже, это был отличный способ закончить старый год и начать новый.
— Я определенно чувствую себя бодрым, — замечаю я, входя в большой вестибюль. — Чем займешься, чтобы отпраздновать сегодня вечером, Фриц? — Мне нравится разговаривать со стариком. Он не единственный швейцар, но определенно мой любимый.
— О, то же самое, что и каждый год. Спокойно поужинаю и посмотрю, как опускается шар. Вероятно, версия восточного побережья. Завтра я работаю, так что не хочу терять ни минуты отдыха.
— Значит, никакого горячего свидания?
Он хихикает.
— Ах, фотография моей прекрасной Имельды будет все время рядом со мной. Это все, что мне нужно для свидания.
Несколько лет назад его жена умерла. И все же, Фриц все еще романтичный парень.
Хлопая его по плечу, я не могу не надеяться, что когда-нибудь стану кем-то похожим на него.
— Ты хороший человек, Фриц.
— И вы тоже, сэр.
Он кивает мне, когда я направляюсь к лифту и трем тысячам квадратных футов, которые называю домом.
Открытое концептуальное пространство, в котором я живу, может похвастаться всеми улучшениями, на которые можно было бы надеяться в лучшем школьном округе. Но я выбрал его не поэтому. Я купил именно эту квартиру из-за окон от пола до потолка. Если правильно прислонюсь лбом к стеклу и посмотрю вниз, может показаться, что я лечу.
Это звучит нелепо, но иногда приятно чувствовать, что я парю над всеми проблемами внизу.
Фелисити бы здесь понравилось.
Вид прекрасен, особенно ночью.
Боже милостивый, я слишком много смотрел канал «Hallmark».
Смотрю на часы на запястье и отмечаю, что у меня есть всего двадцать минут, чтобы добраться до города на обед с Адамом, если собираюсь прийти вовремя на стрижку, и пока я там, могу попросить своего стилиста побрить меня.
Убью двух зайцев одним выстрелом…
Поспешно наношу свежий дезодорант и натягиваю те же джинсы, в которых был вчера вечером после работы, бейсболку, прикрывающую мою потную, растрепанную шевелюру, прежде чем отправиться обратно в офис.
Не то, чтобы мне там сейчас особо нечего было делать.
Это абсолютно неверно. Мне всегда есть чем заняться, но, учитывая, что сегодня канун Нового года, я собираюсь пустить дела на самотек, и большинство исполнительных вопросов будут отложены до начала нового года (что технически понедельник, но кто обращает внимание).
Самая большая проблема заключается в ожидании выверки этих финансовых отчетов. Хорошо, что у нас есть целая команда, готовая сделать это сегодня. Я уверен, что все они усердно работают. Наверное, мне стоит проверить этот этаж, пока я там. Им, вероятно, не помешал бы частный обед с обслуживанием на следующей неделе.
Отправляю короткое сообщение офис-менеджеру, чтобы не забыть.
Я:Привет, Бет, на следующую неделю: давай устроим обед в конференц-зале для бухгалтерской команды. Я хочу поблагодарить их за тяжелую работу в этом квартале.
Бет:Сделаем! Есть какие-нибудь особые пожелания?
Я:Может быть, итальянская кухня?
Кому это не нравится?
Я:Паста, салат, чесночный хлеб? Может быть, пиццу?
Бет: Звучит здорово, мистер МакГиннис. Но, может быть, многовато всего для пяти человек?
Хорошая мысль. Я все время забываю, что бухгалтерская команда маленькая.
Я:Подожди, дай мне минутку.
Обуваю пару кроссовок, которые слишком изношены, чтобы бегать, но просто поношены и достаточно удобны, чтобы мне не нужно было наклоняться, чтобы завязать их.
Я толкаю пожарную дверь на своем этаже и пешком спускаюсь по лестнице на первый этаж, чтобы продолжить тренировку, посылая Фелисити сообщение на ходу. Она работает в небольшом офисе. У нее, вероятно, есть свое мнение на этот счет.
Я:Быстрый вопрос. Если бы ты собиралась поощрить небольшую группу людей за то, что они сделали все возможное и невозможное по работе, ты бы устроила обед с обслуживанием или... что-нибудь еще?
Фелисити:Это зависит от обстоятельств. Эта группа — женщины или мужчины, или смесь того и другого?
Я:Женщины.
Фелисити:Хм. Если бы это были мужчины, я бы сказала, что обед был бы потрясающей идеей. Если это женщины, и ты пытаешься показать им, как сильно их ценишь, как насчет подарочных карт в какое-нибудь приятное место. Типа спа-салон или что-то в этом роде? Кто НЕ любит массаж?