— Я думаю, тебе действительно стоит, – шепчу я.

Он снова смотрит своими серыми глазами в мои.

Я могла бы потеряться в них, поэтому заставляю себя отвести взгляд, прочищаю горло и устраиваюсь поудобнее на своей доске. Я слишком много вижу в наших общих взглядах и интимных моментах. Он ясно дал понять, что хочет, чтобы я ушла из этого дома, поэтому отказываюсь позволять себе задумываться о значении его взглядов, слов и поступков.

Как бы сильно часть меня этого ни хотела.…

Я мысленно возвращаюсь к тому моменту, который мы провели с ним у пальмы сегодня утром.

Я пошла туда, чтобы привести в порядок мысли, мне было больно находиться в его компании, и мне было трудно сосредоточиться на своей работе. Я не ожидала, что он придет и найдет меня, не говоря уже о том, чтобы подойти так близко. Его грубая рука на моем подбородке, заставляющая меня поднять на него глаза, была такой сильной, что у меня перехватило дыхание.

Я виню свою неопытность в том, что мое тело так легко реагирует на все, что он делает. Честно говоря, сейчас я просто ходячий клубок возбуждения, особенно рядом с Гриффином.

— Итак, во время твоего сегодняшнего заплыва, – начинаю я, заставляя себя отвлечься от воспоминаний у дерев, — это был тот самый Колтон, человек с которым ты спорил?

— Единственный и неповторимый, – бормочет он, ерзая на своей доске.

— Сначала я подумала, что он пытается отвлечь тебя от ловли волн, но когда не предпринял никаких попыток поймать их сам, я поняла, что он устраивает собственное соревнование.

Гриффин напрягается, его взгляд возвращается к горизонту. Я жду, что он что-нибудь скажет, но он молчит.

— Расскажи мне, что между вами произошло, – прошу я, толкаю его в плечо и тут же жалею об этом, когда моя доска начинает шататься.

Он протягивает руку и хватается за край доски, чтобы удержать ее, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.

— Я уже говорил тебе...

— Нет, расскажи мне настоящую версию.

Он молча изучает меня, и я готовлюсь ко второму отказу за день, но вместо этого он вздыхает и оглядывает меня с ног до головы.

— На твоей лодыжке нет ремешка, – замечает он.

Он прав, я быстро застегиваю ремень и возвращаю свое внимание к нему.

После долгой паузы Гриффин, наконец, нарушает молчание.

— Я встречался с девушкой, когда со мной произошел несчастный случай, ее звали Меган, и я думал, что она та самая, – говорит он тихим голосом.

Могу сказать, что разговоры о Меган все еще причиняют ему глубокую боль, но я не могу игнорировать дискомфорт, который испытываю, слушая, как он говорит о другой девушке.

Что это за чувство? Ревность?

Я придаю своему лицу нейтральное выражение и продолжаю слушать, в то время как мое сердце колотится в груди со скоростью миллион миль в час.

— В любом случае, – он прочищает горло, — шесть месяцев назад я участвовал в стартовом турнире сезона с командой. Мой заплыв был следующий, но я понял, что не натер доску воском и что забыл воск в машине, – он проводит рукой по волосам и глубоко вздыхает, — Меган предложила принести мне воск из моей машины, но до заплыва оставалось несколько минут, а она все еще не вернулась. – Подтягивает ноги к груди и опирается на них руками, глядя в воду. — Я пошел искать ее и обнаружил, что они с Колтоном целуются на фоне моей машины, а в руке у нее воск, – он прочищает горло и снова сглатывает. — После этого я не мог нормально мыслить, поэтому вернулся на соревнования и начал соревнование, не натирая доску воском. Я даже не осознавал этого, пока не стало слишком поздно.

Я сглатываю.

— Что произошло дальше?

— Я пытался прокатиться на такой большой волне, на какой еще никогда не был, и моя нога соскользнула. Вода поглотила меня и утащила на дно океана. Ощущение было такое, будто меня сбил грузовик – давление воды было невыносимым, и все, что я помню, это то, что через несколько секунд я вдохнул воду и потерял сознание.

— Гриффин, мне так жаль, – тихо говорю я.

У меня болит сердце за него. Он не только хранит воспоминания о том, как его лучший друг и тогдашняя девушка предали его, но и помнит о несчастном случае и травме, которые сопровождают что-то настолько сильное.

Он ничего не говорит, но я вижу, как он напряжен, сидит тихо, глядя перед собой.

Не могу представить, каково это, когда тебя предают два самых близких человека. Он больше не пытается скрывать свои эмоции, его брови сходятся на переносице, когда он сердито смотрит на воду.

— В любом случае, – вздыхает он через минуту или две, — я уверен, ты слышала остальное о том, что произошло на соревнованиях. После этого никто из них не связался со мной. Колтон покинул команду вскоре после несчастного случая, как я слышал, а Меган...ну, она журналистка, она писала статьи, такие как «Профессиональный серфер, Гриффин Джонс, травма, завершающая карьеру», или «Профессиональный серфер, Гриффин Джонс, убитый горем и одинокий».

— Я думаю, Габриэль распорядился удалить их. Я не смогла найти в Интернете достаточно информации о твоем несчастном случае.

— Ты искала обо мне в Интернете?

Он ухмыляется, подмигивая, когда мои щеки вспыхивают. Приятно видеть, что он все еще способен улыбаться, несмотря на боль.

— Просто хотела знать, с кем я столкнулась. Я навела справки обо всех в команде, – бормочу я.

— Мгм, я в этом не сомневаюсь.

Хочу сказать ему, что я знаю, каково это – потерять двух самых близких тебе людей в один момент, когда о тебе публикуют ужасные статьи, чтобы их увидел твой родной город.

Но я не говорю ему, слишком боюсь, что это раскроет мое прошлое, слишком боюсь, что он использует это против меня, чтобы заставить меня уйти.

Даже если он извинился и сейчас ведет себя мило, это не меняет того факта, что он хочет, чтобы я ушла.

— Ты этого не заслужил, – шепчу я.

Он кивает в знак согласия.

— Я этого не заслуживал.

— Но ты также не можешь позволить этому дню остановить тебя, жизнь слишком коротка.

— Я не знаю, как отпустить все это, как двигаться дальше, – признается он, слегка хмурясь.

— Если бы сегодняшний день был твоим последним, этого было бы достаточно? Ты бы ушел счастливым? Зная, что вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, ты позволяешь прошлому сдерживать тебя? – спрашиваю я, встречаясь с ним взглядом.

— Это серьезный вопрос, но нет, такой жизни было бы недостаточно, и я бы не ушел счастливым.

— Тогда используй это как мотивацию, чтобы делать все то, что ты хочешь, но боишься делать. Используй это как мотивацию, чтобы немного пожить.

Его взгляд скользит по моему лицу, а брови слегка приподнимаются.

— Ты всегда такая оптимистичная?