Здесь свободная зона от судей...

♡ Глава 11

♡ Глава 12

♡ Глава 19

♡ Глава 23

♡ Глава 24

Читателям, плывущим по волнам своего собственного шторма,

я надеюсь, что на этих страницах вы найдете в себе мужество и силу

найти утешение в неукротимой красоте океана жизни.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ЭЛИАНА

Несмотря на все мои старания, а я, поверьте, старалась изо всех сил, я не могу передать великолепие и красоту Гавайев ни на одной фотографии.

Ослепительно белый песок, в мягкости которого мои ноги утопают, а океанская вода, переливающаяся под лучами солнца, – потрясающего голубого оттенка. Пальмы колышутся на ветру, а яркие цветы украшают зеленый пейзаж.

Я никогда в жизни не была в таком красивом месте – хотя это может быть и потому, что я до сих пор не выезжала за пределы своего родного города.

Закрыв глаза, наслаждаюсь ощущением ветра на коже и запахом соленой воды в воздухе. Меня переполняет благодарность за то, что мне предоставили возможность приехать сюда, и я чувствую, как на глаза наворачиваются теплые слезы. Это именно то, что мне сейчас нужно в жизни.

Звук сирены, раздавшийся неподалеку, привлекает мое внимание, и я спешу навести камеру на небольшую группу серферов, покоряющих океан.

Настроив свой объектив, я увеличиваю изображение, пока не нахожу серфингиста, которого должна фотографировать сегодня.

Залеа Эванс. Она – вундеркинд в серфинге, на которую, кажется, положил глаз каждый тренер. Настолько, что я прилетела сюда, чтобы фотографировать ее во время соревнований, в то время как все расходы были оплачены.

Я наблюдаю за тем, как ее русые волосы развеваются на ветру, пока она сидит на своей матовой черной доске для серфинга и ждет очереди.

Когда волна начинает накатывать, Залеа опускается обратно и поворачивает к берегу, гребя изо всех сил.

Через объектив видно, как ее волосы начинают мокнуть и прилипать к телу.

Я наблюдаю за тем, как Эванс и другой серфингист плывут бок о бок, пытаясь вырваться вперед, чтобы получить преимущество, но она не отступает, грациозно ныряя в волну первой.

Мурашки ползут по моей коже, когда я наблюдаю за ее серфингом. Она выполняет нижний поворот у основания волны с такой скоростью, что достигает вершины волны и выполняет верхний поворот, который заставляет толпу реветь и аплодировать. Не представляю, как ее оливково-зеленое бикини остается на месте, но я впечатлена.

— Посмотрите какие волны она создает за серфом, – говорит в микрофон один из комментаторов, наблюдающих за происходящим на помосте, – это просто невероятно

— Пока что она выглядит отлично, входя в первый тоннель, – отвечает блондинка рядом с ним, ухмылка растягивается по ее лицу.

— Должно быть, ей не терпится попасть в тень, сегодня достаточно жарко! – кричит в микрофон последний комментатор, прикрывая красное лицо газетами, ее каштановые волосы колышутся при каждом взмахе руки.

Я не удивляюсь, когда она занимает первое место по итогам соревнований. Ни один серфингист на этом соревновании не смог выполнить столько маневров, сколько сделала она.

Как только Залеа сходит с подиума, я наконец откладываю камеру в сторону и начинаю просматривать снимки, удаляя те, что получились размытыми.

— Получилось поймать хоть один хороший кадр?

Поднимая глаза, чтобы посмотреть, кто со мной разговаривает, я чуть не роняю камеру. Передо мной стоит Залеа, сама королева серфинга.

— Вы – Залеа Эванс, – говорю я, невольно задерживая дыхание.

— Вы, должно быть, Элиана Уорд, – протягивает она мне руку, — Габриэль сказал мне, что нанял вас для сегодняшнего соревнования.

— Правда? — спрашиваю я, мысленно коря себя за то, что выгляжу как фанатка.

— Пришлось, — глубокий голос раздается позади меня, — иначе она бы вызвала на тебя полицию, заявив, что ты сталкер. Она немного драматична.

Обернувшись, я вижу, что за моей спиной стоит Габриэль Мэтьюс, также известный в мире серфинга как тренер Мэтьюс. Первое, что я замечаю в нем, помимо голубых глаз, – это сходство с актером Тео Джеймсом, такие же высокие скулы, каштановые волосы и оливковый цвет кожи.

Если бы не его ледяные голубые глаза, он мог бы сойти за двойника Тео. С ростом не менее ста восьмидесяти сантиметров, он возвышается надо мной, сокращая тем самым расстояние между нами.

— Габриэль, – скучающим тоном произносит Залеа, скрещивая руки.

— Залеа, – отвечает он с небольшой насмешкой.

Мэтьюс скрещивает руки на груди, подражая серфингистке, и мой взгляд падает на его напряженные мышцы. Габриэль возвращает свои пронзительные голубые глаза к моим, мне кажется, что смотреть в них слишком интимно, но я отказываюсь опустить взгляд.

— Как дела? — спрашивает он с непринужденной улыбкой. Краем глаза я замечаю, как хмурый взгляд Залеи становится любопытным. — Как поживает твой отель?

Габриэль связался со мной через социальные сети неделю назад, желая отправить меня на Гавайи на неделю, чтобы я фотографировала сегодняшние соревнования. Я бы, наверное, отказалась, поскольку фотография для меня скорее хобби, а еще я понятия не имела, кто он черт возьми такой.

Однако моя работа в качестве ретеншн-менеджера* сейчас висит на волоске, как минимум сейчас я отстранена от работы в ожидании расследования из-за каких-то дерьмовых статей, опять распространившихся по моему родному городу. Эта поездка была идеальным поводом уехать, а еще она была полностью оплачена.

— Я не могу налюбоваться этим местом, оно невероятное, а отель просто потрясающий, – отвечаю я, — большое спасибо за то, что повысил класс моего рейса и номера.

Габриэль улучшил мой номер до пентхауса, что стало для меня приятным сюрпризом.

Планировка люкса – это, по сути, квартира. Здесь есть кухня, гостиная, спальня и ванная комната с чудесной ванной на ножках, не могу дождаться момента, когда погружусь в нее сегодня вечером. Он также повысил класс моего рейса до бизнес-класса, и я смогла превратить свое кресло в полноценную кровать со стеной для уединения.

— Это замечательно, я рад это слышать, и всегда пожалуйста, – говорит он, улыбаясь мне, а затем возвращает свое внимание к Залее, которая молча кусает нижнюю губу, наблюдая за нами.

Наблюдаю как их взгляды сталкиваются, ее скулы начинают приобретать розовый оттенок, пока она продолжает смотреть на него. Я чувствую, как между ними нарастает напряжение, когда его глаза прожигают ее, я почти начинаю оправдываться, что между мной и Габриэлем ничего нет, но она опережает меня.

— Я ухожу, – резко сообщает Залеа и поворачивается, чтобы уйти, ее щеки пунцовые.