— Если Киллиан решит обрюхатить меня, это наше дело, но я обязательно пришлю тебе приглашение на вечеринку по случаю рождения ребенка.
Она сердито смотрит на меня, и все, что я могу сделать, это улыбнуться и обойти ее, прежде чем у нее появляется шанс ответить.
— В любом случае, это было прекрасно. Мы должны как-нибудь повторить это, но прямо сейчас мне нужно пойти узнать, не хочет ли мой муж, чтобы я снова покаталась на нем. У него очень здоровый аппетит, если вы понимаете, что я имею в виду.
Я делаю еще один шаг, поворачиваясь к ней спиной, прежде чем оглянуться и поймать ее взгляд.
— Небольшой совет, тебе не мешало бы перестать тратить свое время на беспокойство о том, что делает мой муж, и сосредоточиться на удовлетворении того, что у тебя есть.
— Что, черт возьми, ты хочешь этим сказать?
— Это значит, что я здесь меньше двух недель, а я уже знаю, что за человек твой муж. Но просто знай, что когда мой муж ложится спать, он хоронит себя внутри меня. Что касается тебя, скажи мне. Когда твой муж целует тебя на ночь, как часто ты ощущаешь вкус киски другой женщины на его губах?
Я одариваю ее язвительной улыбкой, прежде чем, наконец, оглядываюсь на дверь и собираюсь сбежать, когда позади меня раздается громкий визг. Прежде чем я успеваю среагировать, чей-то кулак вцепляется мне в волосы на затылке, с силой оттягивая меня назад.
Я запинаюсь, изо всех сил пытаясь удержаться на ногах, когда мою голову толкают вперед и она опускается на фарфоровую раковину.
— КАКОГО ХРЕНА ТЫ МНЕ ТОЛЬКО ЧТО СКАЗАЛА, СУКА? — кричит она, когда женщины вокруг нее ахают в шоке.
Боль рикошетом пронзает мое лицо, и когда я кричу, я чувствую, как по моему лицу стекает кровь. Ее хватка на мне не ослабевает, и явная паника пронзает мою грудь, когда голова идет кругом, я не в силах взять себя в руки или найти опору, чтобы остановить это безумие.
— ОТПУСТИ ЕЕ, МОНИКА! ЧЕРТ!
Кто-то выбегает, только хватка на моих волосах усиливается, и меня дергают назад, прежде чем снова швыряют на пол.
— КИЛЛИАН ПРИКОНЧИТ ТЕБЯ.
Моя губа разбивается о фарфор, когда боль пронзает уголок рта, зубы ломит, когда я ощущаю знакомый привкус крови во рту. Мои глаза закатываются, мной быстро овладевает дезориентация. Хватка в моих волосах внезапно ослабевает, и я тяжело падаю на пол, ударяясь головой о твердую плитку. Прежде чем я успеваю вскрикнуть от боли, острый носок ее дизайнерского каблука врезается мне в ребра.
Меня отбрасывает к стене женского туалета. Бежать некуда. Спрятаться негде. Что-то трескается, по моему лицу текут слезы, и, услышав стук ее каблуков-шпилек по плитке, я рискнула бросить взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как она опускается на колени прямо передо мной.
— Ты не хочешь испытывать меня, сука, — говорит она. — Считай это своим предупреждением. Даже подумай о том, чтобы снова показать свое лицо, и я уничтожу тебя. Ты шлюха, и ты собираешься исчезнуть, как одна из них.
Одна из других женщин хватает ее за руку и начинает тащить прочь.
— Пошли, нам нужно идти, — выбегает она, таща сучку за собой.
Я не смею отвести от нее глаз, наблюдая за каждым шагом, пока они вчетвером выходят из ванной. Я задерживаю дыхание, пока дверь, наконец, не закрывается за ними, и когда это происходит, и я остаюсь совсем одна, я позволяю страху и боли поглотить меня, пока головокружение наконец не овладевает мной и мой мир не превращается в пепел.
18
КИЛЛИАН
Я нетерпеливо барабаню пальцами по столу, глядя на танцпол, где мои кузены танцуют со своими женами. Кьяры не было слишком долго, и мое терпение на исходе. Я пытаюсь быть уважительным, пытаюсь дать ей время, необходимое, чтобы привести себя в порядок и, без сомнения, побыть наедине. Подобные семейные мероприятия могут быть пугающими для постороннего человека. Мы — пугающая компания, и для большинства людей находиться в одной комнате может быть страшно, но Кьяра хорошо держала себя в руках. Ей нечего бояться как моей жене. Никто ее не тронет.
Проходит еще минута, и мои пределы исчерпаны. Она будет наказана за это. Никто не заставляет меня ждать, даже такие ослепительные женщины, как она.
Мой взгляд возвращается к дамскому туалету. Она слишком умна, чтобы пытаться сбежать от меня, не то чтобы любая попытка была бы успешной, так какого черта она там делает?
Разочарование сжигает меня, и, поднимаясь на ноги, я сжимаю одну руку в кулак, хрустя костяшками пальцев — знак всем ублюдкам в комнате держаться от меня подальше.
Я начинаю двигаться через комнату, когда Серджиу встает рядом со мной.
— Что происходит? — спрашивает он, обводя взглядом огромный бальный зал, словно в поисках угрозы.
— Возвращайся к своей жене, — говорю я ему, даже не останавливаясь, чтобы посмотреть в его сторону. — Это касается только меня.
Серджиу тут же запинается, отступая назад, когда я продолжаю идти в дамскую комнату, не обращая внимания на сотни пар глаз, устремленных мне в спину. Моя челюсть сжимается, пока я обдумываю, что, черт возьми, я должен ей сказать или что я вообще собираюсь найти, но пока я продолжаю, дверь дамской комнаты открывается.
Выбегает молодая женщина, возможно, дочь одной из моих дальних кузин, с которой я, конечно, не нашел времени познакомиться поближе. Ее глаза широко раскрыты и полны ужаса, и когда она, спотыкаясь, входит в дверь, она останавливается и обыскивает комнату.
Ее широко раскрытый взгляд останавливается на мне, и в нем достаточно страха, чтобы заставить меня двигаться.
Что-то случилось.
Я бегу, мои ноги стучат по мраморным плиткам, а девушка в слепой панике бросается ко мне.
— Это... она... Киллиан, ей нужно...
Я не задерживаюсь поблизости, чтобы послушать, что она хочет сказать, и проскакиваю мимо девушки в женский туалет. Мое сердце беспорядочно колотится в груди, и впервые в жизни я чувствую страх. Я ударяю предплечьем по двери, распахивая ее, и, врываясь внутрь, поспешно останавливаюсь, обнаруживая Кьяру в луже крови на грязном полу.
Она не двигается, и ярость взрывается в моей груди.
— Кьяра?
Я выбегаю, бросаюсь к ней и падаю на колени, пока мой взгляд скользит вверх и вниз по ее телу, пытаясь понять, откуда течет кровь. Мои колени мгновенно пропитываются ее кровью, но все, что имеет значение, — это убедиться, что она все еще дышит.
