— Скажи мне, что ты любишь Улла. По-настоящему любишь его, и это не только потому, что он спас тебе жизнь.

У Триши отвисла челюсть, прежде чем она поняла вопрос.

— Скажи мне, что ты любишь Грима. Действительно любишь его, и что это не только потому, что он вернулся ради девочек.

— Это совсем другое дело.

— Разве? Он похитил тебя, а затем заставил согласиться соединиться с ним, и только с ним, в обмен на получение девочек.

Лиза не могла с этим поспорить, потому что это была правда, а она отказывалась лгать своей подруге.

— Я понимаю, о чем ты говоришь, и это правда. Но как только я познакомилась с Гримом поближе, я не могла не влюбиться в него.

Триша посмотрела на нее через пространство.

— И ты не думаешь, что я могла бы испытать то же самое?

— Я знаю, что ты могла бы, как, я надеюсь, и другие женщины с Земли. Я спрашиваю об этом из-за Улла.

— Почему?

— Потому что Улл не тот мужчина, которого я бы выбрала для тебя. Черт возьми, он даже не был тем мужчиной, которого я хотела отправить на Землю. Рэй выбрал его.

— Почему? — потребовала Триша, наклоняясь к экрану. — Что ты имеешь против Улла?

— Ничего конкретного. Это просто темное, злобное ощущение, которое я получила от него. В то время как он помогал Яниру с проблемами в Доме Джеймисон, он все еще казался таким злым из-за того, что его не выбрали во время Церемонии Соединения. Даже Мики заметила.

— Улл причинил вред Мики? — глаза Триши расширились от недоверия.

— Нет! — Лиза тут же опровергла это: — Мики просто стала более… чувствительной к определенным вещам в последнее время.

— И Улл был одним из этих вещей?

— Перед моим отбытием принцесса Мики предупредила меня, чтобы я остерегался темноты, когда она заговорит со мной.

Они обе подскочили от нового голоса. Позади Триши вошел крупный торнианский мужчина и наклонился, чтобы быстро поцеловать Тришу, прежде чем посмотреть на Лизу.

— Вы можете быть уверены, королева Лиза. Эта тьма больше не шепчет мне. Моя Триша позаботилась об этом.

Лиза наблюдала, как эти двое обмениваются глубоким и интимным взглядом, и поняла, что их любовь была такой же сильной и искренней, как и та, что была у нее с Гримом. Все страхи, которые были у нее с тех пор, как Триша сказала ей, что они любят друг друга, исчезли.

— Я рада это слышать, воин Улл, — сказала ему Лиза. — Триша дорога мне и моим близким.

— Как и мне, ваше величество. — Взгляд Улла остался непоколебимым, когда встретился с ее взглядом.

— Тогда мы понимаем друг друга.

— Мы понимаем.

Услышав шум позади себя, Лиза обернулась и увидела Грима, входящего в их комнату.

— Мне нужно идти. Мы скоро поговорим, Триша?

— Обязательно. Обними за меня девочек.

— Обязательно. — С этими словами Лиза закончила передачу, а затем встала. Грим немедленно оказался рядом, чтобы помочь ей. — Спасибо.

— Ты должна отдыхать, — упрекнул он в знакомой манере.

— Я хотела увидеть Тришу. Новые передающие спутники наконец-то заработали.

— Это могло бы подождать. — Он притянул ее к себе как можно ближе.

— Но я не хотела ждать. Я хотела увидеть Тришу. Чтобы убедиться, что она действительно счастлива с Уллом.

Грим поднял бровь в ответ на это.

— Ты сомневалась, что она сказала тебе правду в других своих передачах?

— Не совсем, — призналась она. — Мне просто нужно было это увидеть. Мне даже удалось поговорить с Уллом. — Грим промолчал. Он знал о ее беспокойстве по поводу Улла. — Улл сказал, что тьма больше не шепчет ему.

— И это тебя беспокоит?

— Нет. Я рада, что Улл наконец пришел в себя. Что меня беспокоит, так это то, что Мики видела это, когда никто из нас этого не видел.

Теперь он понял, что на самом деле ее беспокоило. Ее страх за Мики.

— Ты почувствовала, что с ним что-то не так, — напомнил он ей.

Она сморщила нос.

— Что он был придурком и обиженным засранцем, да, но ничего по-настоящему злого.

— Это так.

Лиза изо всех сил старалась отпустить это. Ее материнский инстинкт бушевал, и она научилась не игнорировать это отточенное чувство.

— Тогда что же видела Мики?

— Возможно, то, с чем боролся Улл. Мы оба знаем, что в каждом из нас есть тьма, моя Лиза. Важно то, поддадимся мы ему или нет, вот что имеет значение.

— Так, как это сделал Император Берто.

— Да.

— Я знаю, что ты прав. Наверное, я просто беспокоюсь о Мики. Она всегда была такой милой и доверчивой. Я не могу не думать о том, как метка, которую дал ей Раптор, повлияет на ее будущее.

— Я тоже, но я также верю, что это сохранит ее в безопасности, и мы оба этого хотим. Теперь есть кое-что, что я хотел бы тебе показать. Если ты мне позволишь.