— Да, мамочка, — ответили они одновременно.

— Тогда идите помойте руки, и мы пойдем в сад.

— Ты пойдешь с нами, мамочка?

Удивление в тонком голосе Мики ранило сердце Лизы. Неужели она пренебрегала своими детьми? Последние лунные циклы были беспокойными, каждые несколько недель прибывали новые воины, и все надеялись, что одна из женщин, находящихся под защитой Грима, выберет их.

Они также имели дело с последствиями путешествия Улла на Землю и убедились, что Ребекка была защищена, когда она путешествовала между Торнианской и Кализианской Империями, чтобы ухаживать за другими беременными женщинами с Земли. Ребекка также путешествовала на Бетельгейзе, чтобы обследовать Исиду.

Затем были ее обычные обязанности в качестве королевы Грима, которые постепенно увеличивались. Сначала их не было, так как у Люды не было королев уже более пятисот лет, и все обязанности были возложены на воинов, теперь же они с Монфортом встречались ежедневно, и он стал для Лизы чем-то вроде личного советника. Он держал ее в курсе происходящего, чтобы мелочи не превратились в большие проблемы.

Она оставила общее управление домом в его более чем умелых руках. В конце концов, что она знала о расписании обязанностей воинов? Она сообщила ему, что хочет сделать, и он позаботился о том, чтобы это было сделано. Совсем как тогда, когда она впервые прибыла на Люду. Что касается кухни, то, кроме некоторых земных рецептов, которые стали хитами, она не вмешивалась. Она также сидела рядом с Гримом, когда он выслушивал споры жителей Люды. Некоторые она находила довольно забавными и изо всех сил старалась сохранить серьезное выражение лица, в то время как другие были серьезными и душераздирающими.

Она пыталась сделать так, чтобы ничто из этого не мешало ей проводить время со своими дочерями, но, похоже, ей это не удалось. Они хорошо приспособились ко всем переменам, произошедшим в их жизни за последний год, но они все еще были маленькими детьми. Ее детьми. И ей нужно было делать свою работу лучше.

— Так и есть. А теперь скажите Гриму до свидания.

— Пока, манно. — Каждая из них встала и быстро подошла, чтобы обнять Грима, который наклонился и поцеловал их в макушки.

— Девочки, будьте умницами сегодня, — сказал он им.

— Мы будем, манно, — хором ответили они и ушли.

— А ты, моя Лиза, — он наклонился, чтобы прошептать ей в губы, — не переусердствуй.

— Со мной все будет в порядке, — пообещала она, отвечая на его поцелуй.

***

— Держи свой меч поднятым, ученик Ларна, — рявкнул Грим на молодого мужчину, когда его меч упал в третий раз за упражнение. Кончик его клинка тут же снова поднялся вверх. — Вернитесь на свои позиции.

Двенадцать учеников первогодок быстро вложили свои тренировочные мечи в ножны и переместились на свои прежние места.

— Еще раз! — приказал он.

Ученики вытащили свои мечи и начали выполнять сложные движения, которые они изучали под руководством Грима, их мечи наносили удары, рубили и делали взмахи. Вплоть до того момента, когда после одного из самых сложных движений меч Ларна вылетел из его руки и вонзился в заднюю часть бедра ученика, стоявшего перед ним.

— Аргх! — ученик Диа вскрикнул, схватившись за ногу, когда он упал на землю.

— Алджер! — крикнул Грим своему давнему другу и капитану своей Элитной Гвардии, который тоже наблюдал за тренировкой, и Грим немедленно направился в сторону ученика.

— Не двигайся, Диа, — приказал Грим, схватив ученика за ногу, не давая ему этого сделать. — Алджер!

— Вот, — Алджер опустился на колени по другую сторону Диа, держа в руке ручной регенерационный блок.

— Готов? — Грим посмотрел на Алджера, который быстро кивнул ему после включения машины. Грим переместился, колено заменило его руку, чтобы обездвижить ногу, и быстро убрал меч. Прежде чем Диа успел закричать, Алджер направил на него регенерационный блок.

— Сохраняй спокойствие, Диа, — приказал Грим. Он мог сказать, что Диа изо всех сил старался не заплакать. — Регенерационный блок скоро вылечит тебя.

Грим хмурился, глядя на то, сколько времени потребовалось машине, чтобы закончить работу. Ручные регенерационные блоки были жизненно важны для воинов в бою, поскольку они быстро залечивали самые опасные для жизни раны, полученные воином, пока он не мог добраться до портативного или глубокого регенерационного блока. Их держали на каждом тренировочном поле, потому что случались травмы. Но блоку не должно было потребоваться так много времени, чтобы залечить такую незначительную рану.

После того, как Алджер убрал устройство, Грим наклонился и помог ученику встать.

— На сегодня ты закончил, ученик Диа. Обратись в медицинский отсек, и пусть целитель Хадар просканирует тебя в блоке глубокой регенерации.

— Я в порядке, мой король, — сказал ему Диа, хотя он поморщился, когда наклонился, чтобы поднять свой меч.

— Ты не подчиняешься приказу своего короля, ученик? — низкий рык Грима заставил юношу побледнеть.

— Н-нет, мой король, — пробормотал он, запинаясь. — Я бы никогда не сделал ничего подобного.

— Тогда отправляйся к Хадару!

— Да, мой король!

Когда Диа покинул тренировочные поля, Грим обратил свое внимание на Ларна и потребовал:

— Руку!

Ученик Ларна стоял по стойке смирно, его рука с мечом дрожала, когда он протянул ее Гриму. Схватив ее, Грим подтащил гораздо меньшего самца поближе, осматривая ее. Она была нормального размера для самца возраста Ларна, но лопнувшие волдыри, покрывающие ее, не были нормальными.

— Как это случилось, Ларна? — взгляд Грима встретился с взглядом юноши.

— Мой король, мой меч соскользнул… — начал Ларна.

— Не травма Диа, — сердито оборвал его Грим. — Мы все видели, как это произошло. Как это произошло? — потребовал он, слегка встряхивая руку, которую держал.

— Посредством тренировок, мой король, — тихо сказала ему Ларна.

— Почему ты не лечил это? — когда ученик вместо ответа отвел взгляд, рычание Грима усилилось. — Отвечай мне, ученик Ларна!

— Мой король, мой… мой манно сказал мне, что сообщать о таких незначительных повреждениях — признак слабости, и что я никогда не должен показывать слабость.

— И вместо этого ты позволил ранить одного из своих братьев-воинов?!

— Нет! — взгляд Ларна вернулся к Гриму. — Нет, мой король! Это никогда не входило в мои намерения.

— И все же это то, что ты сделал. — Грим опустил поврежденную руку и потребовал: — Почему твой манно послал тебя ко мне, Ларна?

— Потому что вы величайший, самый пригодный и самый достойный воин, который когда-либо был в Торнианской Империи. То, что вы обучали меня, делает честь моей родословной.

Грим не показал, насколько он был шокирован заявлением Ларна. Да, он знал, что многие хотели, чтобы их мужчин обучал Дом Луанда. Больше, чем он мог принять. Но он не верил, что заслужил такую награду. В конце концов, он был всего лишь воином.

— И все же ты ослушался моих приказов и вместо этого последовал приказу своего манно?

— Что?

Грим увидел замешательство в глазах молодого мужчины и хотел вздохнуть. Богиня, он тоже был таким молодым? Его пристальный взгляд прошелся по другим ученикам, молча стоявшим и наблюдавшим.