Вместо того, чтобы остаться в полной темноте, как я ожидал, тела змей начали светиться ровно настолько, чтобы видеть.
— Это сработало бы лучше, — сказал я, сводя к минимуму движения губ.
— Так и будет, мой мальчик, — пообещал Уошер, еще глубже опуская свое тело на землю и растягиваясь среди змей мучительно медленным движением.
Мы ждали в тревожном молчании, пока змеи скользили туда и сюда, проходя по стеблям, но ни один цветок не выпустил нас.
— Мои руки немеют, — прошипел Тайлер. — Это не работает, нам нужен новый план.
— Должен быть способ, — с тревогой прошептал я. Мои руки покалывали, и я не знал, сколько времени у нас осталось, прежде чем эти растения начали переваривать наши пальцы.
— Подождите минутку. — Уошер чуть-чуть пошевелил ногой, подхватив между пальцами ноги острый на вид камень. — Возможно, мы сможем освободиться.
— А ты можешь сделать это ногами? — спросил я в шоке, хотя было ясно, что у него была серьезная ловкость в пальцах ног.
— Конечно, мой мальчик. Я потратил годы, тренируясь сгибать пальцы ног, стремясь однажды обрести такую же ловкость в ногах, как и в руках. Это очень удобно, когда эти похотливые побуждения призывают многих Фейри в мою постель, и мне нужно протянуть палец или три ноги, чтобы ласкать, ласкать, окунать или покачивать шестеренку или трещину любовника.
— Черт возьми, просто продолжай, ладно? — потребовал я.
Уошер очень медленно прижал острый камень к одному из стеблей, стараясь разрезать его, не привлекая внимания змей.
Это был трудный процесс, но в конце концов стебель раскрылся, и Уошер был частично освобожден. Цветок, возможно, все еще был зажат на его левой руке, но он больше не был привязан к земле.
— Сделай другой, — посоветовала София, и Уошер принялся за работу, немного сгибаясь и кряхтя во время работы. Я не мог перестать смотреть на то, как пальцы его ног касаются этого камня, а ноги согнуты под таким широким углом, что мне оставалось только отводить взгляд от его слегка толкающейся промежности.
Внезапно он оказался на свободе, и мы вздохнули с облегчением, когда он подполз ко мне, стараясь не потревожить змей. Это заняло несколько минут, но, наконец, он ногами перерезал стебли, удерживающие меня, и осторожно направился к Софии, его задница в этих слишком узких трусах была направлена прямо в мою сторону.
Наконец, когда мы вчетвером освободились, Уошер повел нас в туннель, двигаясь чертовски медленно, чтобы змеи не заметили. Я был вторым в очереди, но сразу же пожалел об этом, поскольку мой нос находился в нескольких дюймах от задницы Уошера. Без сияния змей в коридоре было кромешно темно, и я понятия не имел, как далеко он простирается, но я молился, чтобы он снова вывел нас наружу. Если бы мы смогли найти остальных, они, возможно, смогли бы отобрать у нас эти чертовы цветы, и тогда мы могли бы вернуться к своей задаче.
— Я чувствую чистый воздух, ребята, — крикнул Уошер.
— Нет, — пробормотал я, поморщившись, глядя на его задницу, хотя не мог видеть ее перед собой. Но затем он резко остановился, и мое лицо врезалось прямо в него.
— Ага, — проворчал я. — Просто продолжайте двигаться. Не мешай звезде двигаться.
Несмотря на задницу направленную в мое лицо, я чувствовал впереди свежий воздух и чувствовал, что мы на правильном пути. Сегодня звезды искажали нашу судьбу и тащили нас в канаву, но мы еще не закончили.
ГЛАВА 20
Я взмахнула белым мечом моей матери, сталь ударила в крысиного зверя, который был ростом с меня, и существо упало замертво у моих ног.
— Не такая уж сложная задача, — прокомментировал Дариус, вынимая топор из головы еще одной чудовищной крысы.
— Шшш, город гибели, вероятно, прислушивается и начнет свою игру, — прошептала я.
Он ухмыльнулся.
— Испугалась, маленькая землеройка?
— Я? Неа. Я просто не хочу, чтобы Тори снова пришлось пробираться к смерти, чтобы вызволить тебя. — Я дразняще ухмыльнулась. — Ради нее я должна защитить своего зятя.
Он бросил на меня сухой взгляд, достойный Ориона, и я пронеслась мимо него по улице из красного кирпича.
Мое веселье улетучилось, пока мы продолжали идти в поисках каких-либо признаков нашей группы.
Что-то в этом городе было совершенно неестественным: воздух слишком неподвижен, а тишина слишком густа. Я уже пыталась взлететь, чтобы найти их, но на меня не смотрело ничего, кроме пустых улиц и терракотовых крыш. Всякий раз, когда я залетала слишком далеко в одном направлении, я оказывалась там, откуда начинала, поэтому мы догадывались, что какое-то заклинание не позволяло нам их найти.
На данный момент мы были одни, и в эти дни я могла придумать гораздо худшую компанию, чем Дариус Акрукс. Трудно было примирить нашу новую дружбу со старой ненавистью, жившей между нами, но мы были здесь.
Мы прошли еще один лабиринт улиц, прежде чем Дариус нарушил тишину.
— За Завесой было место, где было такое ощущение, — сказал он, и мои уши навострились. Я никогда не думала о том, как трудно требовать от него подробностей о времени его смерти, но меня переполняли вопросы.
— Проклятое? — Я полагала.
— Испорченое, — мрачно сказал он. — Там была древняя душа, которая жила в пещере. Она потеряла из памяти так много частей себя, что уже почти не была Фейри. На вид она была неестественной.
От мрачного взгляда его глаз волосы встали дыбом у меня на затылке.
— Что еще ты там видел? — Я спросила.
Он нахмурился, проведя большим пальцем по рукояти топора.
— Я видел фрагменты людей, которых больше нет, цепляющихся за то, чего больше нет.
Мое сердце упало, когда я подумала о своих родителях, а также о Хэмише и Каталине.
— Неужели так происходит со всеми душами?
