Глава 36.

— Я убью тебя, Ирбис. Не здесь, не при ней, но ты доигрался.

Тот медленно подошёл, поморщившись от боли, к Хансу так, что их разделяли только пара сантиметров. Красные глаза Ханса против белых глаз Ирбиса. «Представление начинается, несите попкорн,» — подумала Тея.

— Для этого тебе придётся очень сильно постараться. Я не по зубам тебе, мальчик, — голос Владыки звучал ровно, даже немного довольно и очень самоуверенно. — Ты же не хочешь войны? Хансворд.

Ханс сжал кулаки так, что казалось, все сухожилия сейчас полопаются. И через долю секунды резкий удар обрушился на челюсть Ирбиса. Он отлетел в стену, ударившись головой, но тут же встал, формируя магию перед собой.

— Тея, уходи, — скомандовал Ханс, когда в дом ворвались вооруженные люди.

— Генерал Янгир, моё почтение, — улыбнулся Ирбис.

— Уведи её, — услышала она холодный голос Ханса.

— Ваше величеств…

— Уведи! — оборвал генерала Император. — Я сам тут разберусь.

Генерал нехотя взял девушку за руку и скрылся с ней за дверью.

— Бедный, бедный мальчик, я могу тебе только посочувствовать, — протянул Ирбис.

— Себе посочувствуй, мерзавец.

— Как не вежливо, Хансворд, — Ирбис вдруг стал серьёзным, поднял руки, показывая, что не собирается нападать. — Я всё равно приду и получу то, что мне нужно.

— О чём ты?

Ирбис рассмеялся и исчез, растаяв в воздухе, а Ханс крепко выругался, выйдя из дома.

— Генерал Янгир! Почему, ко всем тёмным богам, не стоит магическая защита на доме?!

Он посмотрел на девушку в окружении десятка крепких парней, и его сердце сжалось. Опять чуть не потерял Тею.

— Защита была, ваше величество, только он как-то обошёл её.

— Значит дерьмовая защита.

— Виноват.

— Тея, — тихо сказал Ханс, подойдя, — ты отправляешься в замок. Со мной. Тут ты не останешься.

— Нет, — отступила она на шаг. — Я останусь.

Он замер. Она сказала ему «нет». Она ему отказала.

— Оставьте нас, — Ханс посмотрел на генерала. И тот со всей своей дружиной за считанные минуты покинул поляну возле домика Теи.

Они смотрели друг на друга молча, Тея не сказала то, что так боялась — «я люблю тебя, но не могу остаться», а Ханс не ответил — «мне наплевать на всё, я не отпущу».

— Я останусь, Ханс.

— Тогда мне придётся остаться с тобой.

— Ты Император, ты не можешь жить в лесу.

Он молчал какое-то время, потом проговорил:

— Почему, Тея?

— Потому что если сейчас больно расставаться, то потом будет ещё больнее.

Она опустила голову и ушла в дом, всеми силами стараясь не разреветься. Смотря через окно на широкую спину Ханса, она вцепилась в стол, боясь, что даст слабину и ринется к нему. Он обернулся, долго глядя через стекло, а затем встал и зашёл в дом.

Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, затем Ханс сделал решительный шаг навстречу и поцеловал, с такой страстью и нежностью, что она обвила его шею руками и ответила. Но всего лишь на несколько мгновений. Потом отпрянула и отвернулась, чтобы Ханс не видел её глаз.

— Я люблю тебя, Тея, и я сделаю всё, чтобы наши боги признали тебя моей женой. Обещаю тебе, — он развернул её к себе, когда по щекам девушки уже бежали слёзы. — Не плачь, Тея…

Он поцеловал заплаканные щёки и прижал к себе.

— У меня плохое предчувствие, Ханс.

— Всё будет хорошо.

Глава 37.

На лес опускались вечерние сумерки, Тея лежала в ванной, которую ей приготовила Соня, с пеной и ароматными травами, как любила. Через большое окно заглядывала большая полная луна, и даже маленький ветерок не колыхал ветви высоких деревьев. Лес словно замер в ожидании чего-то. Или из-за чего-то. Странное неприятное чувство возникло внутри, когда сердце начало неровно стучать, разнося по телу неприятное волнение.

Она попыталась отвлечься, думая о том, как хорошо, что в её жизнь вновь вернулась Крис, её подруга, с которой они знакомы практически с детства. Это, конечно, был невероятный факт, и ради такого стоило попадать в этот безумный магический мир. И еще из-за Ханса.

— Мой Ханс… — прошептала она его имя, словно пытаясь воспроизвести его образ перед глазами.

Она закрыла лицо руками, несколько раз глубоко вздохнув, чтобы не дать волю чувствам и не расплакаться. Этого ещё не хватало.

Резко потянувшись за куском ароматного мыла, который лежал возле крана, провела рукой над синим кристаллом.

Полилась вода. Тея испугалась. Провела ещё раз — литься перестала.

— Это что за чертовщина, — пробормотала, не веря глазам. Быстро вытерлась, накинула халат и выскочила из ванны, побежав босыми ногами прямо на крыльцо, намереваясь позвать Соню.

— А-а-а-а-а-а, — закричала в голос, потому что нос к носу столкнулась со страшной старухой.

— Ну здравствуй, Наташа, — проговорила она скрипучим голосом, от которого пробрало всё внутри и повеяло леденящим холодом. — Ты очень похожа на свою бабку. В молодости.

Тея на мгновение онемела, увидев эту старуху.

— Что ж ты молчишь и в дом не приглашаешь? — проскрипела она.