А если там – король? Что буду делать? Тут даже кольцо-невидимка не спасёт: проходя мимо, он непременно заденет меня плечом. И спрятаться негде. По коже пробежал табун мурашек. Я укусила себя за губу и всё же двинулась вперёд.
«Анечка… Анечка» – стучала в голове единственная мысль.
Одна-единственная дверь в тупике коридора. Низкая, не выше моих плеч. Та самая…
Я закусила губу, чтобы не закричать. Поспешно обулась в тыквенную обувь. Стиснула кулак, покрепче вцепилась второй рукой в ручку лампы. Надавила и провалилась внутрь: дверь открылась легко, словно была не дверью, а занавеской. И я упала в комнату, коленями прямо в лужу крови.
Да. Это была та самая комната.
Семь обезглавленных тел на крюках. Восьмой – свободен.
Я подняла руку и сильно укусила себя за пальцы, чтобы удержать крик ужаса. Прокусила до крови. Почему они не истлели? И головы, лежавшие на блюдах – тоже… Даже глаза, казалось, смотрят на меня живыми взглядами. Встала и шагнула было назад, но замерла на месте. В глубине комнаты мерцало огромное ростовое зеркало в резной раме кремового цвета.
Майя! Не трусь! Не сейчас! Ты столько всего преодолела, чтобы добраться сюда!
Комната была маленькой, больше похожей на чулан с высоким порогом. Длинное, узкое помещение. К моему счастью, живых людей здесь не было. Я прошла, стараясь не смотреть на застывшие тела. Почему-то они мне казались живыми. Было страшно. Но там, далеко-далеко, моя Анечка. Ради неё я всё смогу.
– Здравствуй, зеркало! – сказала я, стараясь дышать. – У меня к тебе вопрос…
Оно не ответило. Обычное ростовое зеркало, чуть мерцающее. Может нужен какой-то пароль? Как там к нему обращалась Злая королева? Я постаралась вспомнить сказку. И не оглядываться! Мне казалось, что тела невинных жертв за спиной медленно сползают с крюков.
А меж тем уши слышали позади шорох шагов…
Да как же там… Кто на свете всех милее? Нет, это у Пушкина. А как у братьев Гримм?
Точно шаги… тихие, очень медленные… Ну же! Давай, думай, Майя! Вспоминай! И не оглядывайся. Нельзя. Чтобы ни случилось…
Озарение пришло, когда сердце было уже готово разорваться от ужаса.
– Зеркальце. Зеркальце на стене, кто красивей всех в стране?
Мои заледеневшие губы едва двигались. Но в ответ раздался слабый вздох. Поверхность зеркала потемнела…
Я смотрела и удивлялась. Всё было совсем не так, как в мультфильме: тёмная поверхность отразила пещеру, в которой на хрустальном троне сидела молодая темноволосая женщина и смотрела на меня пристальным взглядом. Очень красивая женщина. Высокие брови, тонкие черты лица, глаза, словно у Анжелины Джоли, и лицо скуластое. Женщина была одета в тёмную плотную одежду, чем-то похожу на монашескую. Но даже та не скрывала женственной фигуры.
Красавица изумлённо приподняла брови. Её ярко-алые губы дрогнули, и она заучено произнесла:
– Ты, королева, красива собой, а всё ж Белоснежка выше красой…
Да неужели! Двенадцатилетняя девочка-то?
– Кто ты? – спросила я. – Кто заточён в этом зеркале?
Женщина не ответила. Наверное, она воспринимает только стихи.
– В зеркале этом кто заточён, хочет ли быть он освобождён?
Да, стихи – это не моё. Не писала их даже в подростковом возрасте.
– Та, что забвению предана, чашу выпьет до самого дна, – отозвалось зеркало.
Понятно. Ну, было бы предложено.
– Дочку мою мне покажи, – велела я, – что с ней сейчас, мне расскажи.
Предупреждала же: стихи не моё.
Поверхность посветлела, и я увидела собственную квартиру. Даже вскрикнула от неожиданности. Милая тумбочка, персикового цвета детская кроватка, голубое бельё с мишками и…
– Аня… Анечка…
Я шагнула вперёд и дотронулась до зеркала рукой, словно думала, что так смогу коснуться моей дочурки. Нет, не думала, конечно. Даже не надеялась.
Моя девочка сладко спала, засунув в рот большой пальчик – дурная привычка, от которой я так и не смогла её избавить. Большая ж уже девчонка, а до сих пор палец сосёт. Внешне вполне ничего, на измождённую или заплаканную не похожа. Светлые волосики растрепались из косичек. Странно… Но кто может сейчас, без меня быть с ней? Бабушки у нас нет. Вернее, она как бы есть, но после тех событий, мама поставила передо мной жёсткий выбор: или аборт, или… И теперь у нас никого нет.
Я стала оглядывать комнату и снова замерла. Мой взгляд упал на электронные часы на тумбочке: 31.12. 16.15. Тридцать первое декабря? Как же это… Четверть пятого? Но…
Это ведь как раз то самое время… Примерно, конечно. Но точно помню: когда Нэлли Петровна пришла ругаться, было начало пятого. Я как раз посмотрела на часы и указала ей, что не нарушала никаких законов тишины. И тогда эта злобная стерва пыхнула и прошипела: «Ты об этом ещё пожалеешь!», а дальше непечатное.
– Покажи, пожалуйста, смежную комнату, – хрипло попросила я.
Но Зеркало, конечно, не отозвалось. Чёрт… опять рифмовать.
– Смежную комнату мне покажи, или шарфик хотя бы свяжи.
Ну… Что смогла.
Мастер в спецробе застыл с дрелью у стены. Набыченная шея его была ярко-малинового цвета. То есть… Я правильно понимаю, что в моём мире время застыло? Или просто здесь идёт так стремительно? Я перевела дыхание. Закрыла глаза, прислушиваясь к тому, как колотится сердце. Ну что ж… Нет худа без добра.
