Ушли?

Первым делом дозарядил в помповик патрон и подобрал с пола гильзу. Затем прибрал на нарах спальник и нормально застегнулся. Тут помирать, а у меня ширинка открыта!

«Что вы делали перед смертью?»

После внимательно осмотрел дверь.

«Ох, ни хрена себе! Столько мяса!»

Еще бы ему не орать, я оборотню, почитай, всю кисть снес. Кости, сухожилия, мясо и кровь. Весь косяк заляпан красным. Осторожно толкнул дверь. Еще продержится! Только сейчас заметил, что дверное полотно дополнительно крест-накрест усилено железными полосами. Да и косяки, наверное, также укреплены. Видимо, устроители балка были в курсе, кто в этих местах проживает.

«Хрена себе! И кто-то еще соглашается здесь останавливаться? Или оборотни приходят сюда нечасто?»

Остановился на второй версии. Вряд ли бы кто-нибудь по своей воле согласился ночевать возле логова страшенных зверюг. Скорее всего, они пришли на переправу. Мост же рядом! Ну и заодно перекусить, чем бог пошлет.

— «Звиняйте, но я не вкусный!»

Резко захотелось накатить и неожиданно вспоминаю, что заветную фляжку я переложил в «тревожный» рюкзачок. Там её и нашел. Нет, ром это весчь, скажу вам! Понемногу успокоился и устроился поудобней на нарах. Сон не шел, а до рассвета еще оставалось время. Старался вспомнить все, что нашел в испорченных огнем и водой записях, оценить ситуацию и мое ближайшее будущее. Что ясно наверняка — здесь не будет скучно!

Даже не заметил, как забылся чутким сном. Это, когда не понимаешь — ты спишь или тебе нечто грезится. Несколько раз явственно видел мохнатую руку, оттянувшую дверь. Вздрагивал, открывал глаза, затем снова погружался в дрему.

Нет, больше не было дурных испытать еще раз меня на прочность. Оборотни все-таки ближе к зверью. Причинишь им боль, и они отступают. Сегодня не ваш день, зверюшки. Тьфу ты, ночь!

Все-таки проспал! Не заметил, как задремал и уснул. Видимо, организм решил вылечить расшатавшиеся нервы крепким сном. Так ведь не каждый день тебя хотят скушать! Я открыл глаза и тут же подскочил как ужаленный. Святые матрёшки! Время десятый час, и я уже должен уже, как часа три двигаться дальше. Насколько позволяли понять те записи и короткие обрывки рассказов Кости, до жилых мест временами довольно долго добираться. Что-то такое со смещением пространства именно в сторону нашего мира. Другие сразу попадают, а нам надо постараться. Так что, сколько еще ехать мне, совершенно непонятно, и это несколько напрягает.

Хватит ли мне топлива до заправки? Двигатель у «Тойоты» проверенный — на четыре литра и довольно неприхотлив к топливу. Мои запасы были рассчитаны на потребление от пятнадцати до двадцати литров на километр. Последние сто километров по лесной дороге точно выбивались из норм экономии. Так что половина бака уже долой, а он у меня был девяносто литров плюс две запасные канистры по двадцать. Так что по такой дороге хватит еще максимум километров на пятьсот-шестьсот.

Вроде и с запасом, но ведь никто из моих информаторов не упомянул про конкретное расстояние. Костя как-то обронил, что будто бы здесь пространство временами само собой меняется. Потому как нельзя составить постоянной карты, то и не понять, сколько времени тебе передвигаться до конечной цели. Это и объясняет то обстоятельство, что ворота в Сюда из моего мира открываются по определенному регламенту. Ситуация напоминает приснопамятный ужастик «Куб». Только еще сложнее.

Но пока голова думала, руки делали. Первое — откупорить помещение, душно до ужаса. Причину жары я понял сразу, как открутил винты, снял задвижку и осторожно выглянул наружу. Ярко светит солнце, на улице довольно тепло и до странности тихо. Сначала добежать до «туалетного угла»! Дьявол, как сложно одновременно держать ружье и второй рукой направлять струю. Но наипервейшее дело мы все-таки свершили! Вот почему все авторы приключенческих романов не описывает такую важную составляющую человеческого бытия!

Не говорят, что при питании одним вяленым или копченым мясом вскорости вам гарантирован запор. Слишком жирная пища доведет вас до кровавого поноса. Многие ведь из вас читали рассказы про старинных мореплавателей. Сколько из них не доплыло до дома! Вот и ответ на вопрос почему. Жрать и пить им приходилось всякую дрянь, плюс жуткая нехватка витаминов. В итоге от цинги выпадали зубы, без них ты не мог жевать грубую пищу, и в конце концов умирал от недоедания или несварения. Плохое питание убило больше моряков, чем все пираты вместе взятые!

После облегчения я обошел «Тойоту» по кругу и остался доволен увиденным. Фиг знает, заночуй я в машине, то ей бы, скорее всего, крепко досталось. Силища у оборотней была неимоверной. Вон как дверь отогнули! Затем я метнулся внутрь бытовки, включил газ и подогрел вчерашний суп. Вот поэтому полезно приготовить завтрак вечером. Налил из термоса горячей воды, заварив пакетик чая. Что поделать, сейчас важна срочность, кофе потом выпью. Отнес все вещи в машину. Наскоро топором забил скобу с замком. Завтракал уже в автомобиле, заодно прогревая движок. Посуду решил не споласкивать, сразу же двинув к мосту. И так столько времени потерял!

Мост был странной постройки — давно таких не видывал. Вроде подобный тип конструкций называется «на городнях». Бревенчатые клети до самого верха набиты большими камнями, что придает им дополнительной прочности. Они используются в качестве опор. Заметно, что мост не раз ремонтировался. Вот и сейчас поперечины, сделанные из толстых бревен, были разные. Есть и потемневшие от времени, но много и свежего дерева. Я прошел вперед, попрыгал по огромным плахам, что были положены поверх и удовлетворенно кивнул.

«Такие и мамонта выдержат!»

Тем более, что следы от транспорта в предмостье присутствовали. И, судя по ширине колес, это были машины грузовые. Зачем они сюда, интересно, едут? За лесом? Не слишком ли далеко? Или в местных лесах растут особо ценные породы деревьев? Как бы то ни было, но переправа прошла успешно. Машина понемногу разогналась, я, включив третью скорость, направил ее на небольшой пригорок. Вот здесь, на опушке, пожалуй, стоит остановиться. Осмотреться и проверить автомобиль.

К тому же я по пути составлял план проезжаемой местности, ориентируясь на компас и заодно описывая топографическими метками характер ландшафта. Потому вывалился на улицу с блокнотом и биноклем в руках. Пространство отсюда хорошо просматривалось, поэтому «Моссберг» висел на плече. Речка протекала в низине направлением с северо-запада на юго-восток, местность вокруг нее густо поросла осокой и, скорее всего, была заболочена. За ней к западу широко раскинулись поросшие бурьяном поля, а в стороне темнели остатки каких-то построек.

«Значит, здесь раньше жили. Или это остатки поселения из иного измерения».

Машина пребывала в полном порядке — ничего не текло, шины накачаны до нужной отметки, двигатель работал ровно. Оставалось решить, ехать ли дальше по проезжей части. Неизвестные грузовики, прошедшие здесь сразу после дождей, оставили после себя глубокую колею. Даже мой вездеход будет цепляться раздаткой или еще чем-нибудь о бугры грязи. Так что лучше пока ехать рядом с дорогой. Благо обочина не болотистая. Проеду!

Сел за руль, включил первую скорость. Иду на полном приводе, а это, опять же, лишний расход топлива. Запоздало понимаю, что стрелка уже показывает чуть меньше половины бака, пятьдесят литров я уже истратил, а со всеми этими событиями совсем забыл долить топлива в бак из купленной на заправке канистры. Придется ждать оказии и какого-то подходящего и отлично просматриваемого места. Отчего-то меня внезапно одолевает неприятное предчувствие.

Или это последствие ночных испытаний? Ну да, не каждый день тебе в дом ломятся оборотни! Да и прошлая ночевка не обошлась без приключений. Запоздало понимаю, что спросонья толком не осмотрел пространство вокруг фургончика и даже не глянул на следы нападавших. Одни косяки с утра!

«Так, успокойся немедленно!»

Это не привычный тебе мир, состоящий лишь из людей и животных, здесь всего намешано. И еще неизвестно, сколько всего между собой наскрещивалось и смешалось в процессе эволюции разных миров. Я даже не удивлюсь, если мне попадется избушка Бабы-Яги.

«Заходите, гости дорогие! Сегодня у нас на жаркое задний филей от Добра Молодца!»

Я усмехнулся — из моего высохшего тела разве что рагу приготовишь, а затем выпучил глаза. Избушка между высоких осин и в самом деле появилась, только не на курьих ножках и без Яги — Костяной ноги.

«Да етическая сила! Накаркал, старпер хренов?»

Не неси пургу! Обычная избушка, только стоит на сваях. Я на Северах видел подобные лесные амбары. Делаются так высоко, чтобы зверь до припасов не добрался. Вот и опоры из бревен специально до середины подтесаны от грызунов. Поколебавшись маленько, решаюсь на остановку. Понимаю, что опасно. Но жесткий лимит имеющейся информации еще опасней. Мы в экспедициях, прибыв на новое место, завсегда старались сразу пообщаться с местными старожилами. Если они, конечно, в тех краях были. Узнать особенности природы, что за зверье в их лесах водится, про торные дороги и тропы.

Зачастую простые люди совершенно бескорыстно предлагали нам свою помощь. Ну и мы никогда не отказывали в ней, сами делясь, чем можем. Иногда кое-кого и спасали, получая взамен безграничную лояльность аборигенов. А это дорогого стоит! Вообще, на краю цивилизации люди почему-то частенько сами между собой сплачиваются. Видимо, это в нас сидит память от тех первобытных предков, что стояли перед лицом опасностей плечом к плечу с соплеменниками. Взаимопомощь и верная рука друга — самые ценные качества, полученные нами в процессе эволюции. Ученые находят останки древних людей, получивших увечья и свидетельства, что о них заботились при жизни. Значит, милосердие — такое же древнее качество, как и товарищество! Хотя бывало и иначе, но это скорее исключения, доказывающие правила. Эгоисты обычно умирают первыми.

Верный «Моссберг» в руках, глаза на макушке, восприятие мира предельно обострено. Похоже, что я снова в «рабочем» режиме. Эх, как давно это было! Безумные приключения на краю цивилизованного мира. Широка страна моя родная! Насколько широк Этот мир, мы еще узнаем. Чу! А ведь к этому лабазу от дороги стелется тропинка. Осторожно наклоняюсь и внимательно изучаю тонкую дорожку, протоптанную неведомыми мне людьми. Свежих следов не видать. Возможно, этим амбаром и вовсе пользуются лишь изредка или только зимой в сезон охоты.

Само строение не представляет из себя ничего особенного. Грубо сколоченные, поросшие мхом бревна, сверху покрыто дранкой и тем же мхом. Инородным объектом выглядел лишь относительно новенький, смазанный маслом замок. Ну, этот точно не от зверя. Подожди-ка! Я, было, придвинулся вплотную к двери, но меня тут же начала отталкивать назад неведомая сила.

Ох, ничего себе! Что это было? На расстоянии сантиметров в тридцать от замка как будто натыкаешься на некую тугую силу, что сопротивляется твоему натиску. В принципе пройти эту границу можно, но отчего-то совсем не хочется. В этот момент замечаю на самом замке и рядом с ним на свежих досках некие загадочные символы.

«Это ж руны, мать его за ногу!»

Ну вот, мне еще магии Здесь не хватало! Правда, в таёжных сибирских краях нередко верят в шаманов. Еще бы не поверить, когда вокруг тебя сплошняком первозданная природа. Ешь её полной ложкой! Но ни я, ни мои товарищи по многочисленным экспедициям ни разу не встречали настоящих забубенных шаманов. Нет, вообще, их полным-полно. Каждый второй на рожу нерусский абориген после стопаря водки бьет себя в грудь и называется великим шаманом. Некоторые даже умеют стучать в бубен и что-то там такое впечатлительное выкрикивать. Прям, лихая самодеятельность!

В туристических местах у них даже неплохо получается на этом зарабатывать. Адепты неоязычества и всяческих там мантр приходят в восторг и буквально писают кипятком от вошедшего в раж шамана. Мы же лишь качали головой и проходили мимо со скрытой усмешкой. Может, и были в старопрежние времена настоящие шаманы, но их эпоха ушла безвозвратно. Здесь же — гляди-ка! Никакого желания сталкиваться с магией у меня нет. Никогда в эту ерунду с экстрасенсами и колдунами не верил, считая их всех шарлатанами. На поверку так чаще всего и выходило. Но судеб те моральные уроды до своего разоблачения успевали поломать изрядно. Потому и не люблю их до колик.

Затем неожиданно снизошло понимание. Так, если мне обещано в этом мире исцеление, то, значит, физические процессы протекают в «Свалке» по-иному. Много ли мы на самом деле знаем о мироздании? Потому тихонько отхожу назад, то и дело поглядывая себе под ноги. Мало ли какая «растяжка» магическая там установлена или заготовлена хитрая западня. Просто так люди творить руны не будут. Зачем они их поставили, понятно — свое сберечь. Но мысль, от кого, приводит в трепет. Больно уж сильны в моей памяти ночные переживания.

«Дожил — ночью по оборотням стреляю!»

Вот здесь мне здорово помогает прошлый экспедиционный опыт. Знаете, как отличить горожанина от опытного лесовика? Первый будет так громко передвигаться по лесу, что его за километр станет слышно. Наступит буквально на каждую попавшуюся ему на пути хворостину и заденет все ветки подряд. Он не приучен следить за собой, излишне громко говорит, потому, что привык к постоянному городскому шумовому фону. Несколько горожан скопом на ровном месте натопчут целую тропку. После них как будто стадо слонов по тайге прошло. Обязательно кто-то из них провалится в скрытую водой яму, а то, не дай бог, поломает себе что-нибудь.

Я же еще с детства ходил с отцом по лесам, затем случилась походная жизнь юного туриста — сплавы по бурным рекам, категорийные походы по горам. Видимо, это и предопределило мою дальнейшую жизнь. В городе мне всегда было тесно. Он — лишь место для передышки и зимней обработки полученных летом материалов. Жаркий юг в качестве места для отдыха никогда терпеть не мог. Из-за этого постоянно ссорился с первой женой.

Меня до панического ужаса страшили пляжи, под завязку набитые человеческими телами. Мне там сразу физически плохо становилось. Так что ни Тай, ни Бали, ни Египет не прельщали, хотя деньги уже были. Вот Намибия, наоборот, понравилась своей пустынностью и ненавязчивым сервисом. Жаль, что так далеко находится. Я даже подумывал свалить в те края на пенсию, став гидом для редких русских туристов. Но судьба распорядилась по-другому. Опять я бегу от смерти через дикие земли. И покой нам только снится.

Дальше путь пролегал среди бескрайних гнилых болот. Скорее, это даже были заболоченные озера. Дорога временами шла по гати, что здорово сказывалось на скорости. В двух местах я даже включал понижайку, чтобы пройти непролазную грязюку. «Лендкрузер» пыхтел, утробно завывал, но упорно полз вперед. Неужели Лёха тут прошел на велосипеде? Или в обжитые места есть несколько дорог в разном положении секторов? Поразмышляв, я склонился ко второму варианту. В записках упоминался некий «конструктор». То есть если этот мир собирался из разных частей, то время от времени они меняли положение. Как — не знаю. Честно не знаю.

Скорее всего, меняется и положение «входов», расположенных вдоль неких узловых точек. Хм, а не потому эти озера оказались заполнены гнилью? Может, при резком столкновении массивы сместились излишне сильно, и произошла локальная катастрофа? Тогда почему в других местах подобного не наблюдается? Например, на том пригорке, где сосновый лес с таким перепадом возвышался над огромной котловиной. Вот там переход между разными участками поверхности почти незаметен. Я ведь прошел «границу» туда и обратно безо всякого ущерба.

Времени достаточно прошло, чтобы залечить раны от произошедшей катастрофы или «смещение» проходило относительно гладко? Возможно, и то, и другое. Но именно на этом топком участке столкновение слоев привело к заболачиванию. Если бы ни торная дорога, то фиг бы я сюда ломанулся. Аж мороз дерет по коже от здешних мрачноватых пейзажей. Что это? Стоп! Осторожно сворачиваю на относительно сухой участок. Ноги в сапогах уже давно запрели, но что поделаешь — кругом вода, а выпрыгнуть, возможно, придется в любой момент. Так что потерплю.

Это была покрышка. Обычная покрышка, порванная на плохой дороге. Глубокие следы на мягкой почве обочины не оставляли сомнений, что именно здесь колесо и меняли. Заурядное на первый взгляд дорожное происшествие. Снова ружье в руки, снимаю предохранитель, осторожно озираюсь по сторонам. Низкий кустарник, осока, камыши и много-много воды. Между болот воздух заметно теплее, но очень душно. Сразу начинает донимать мошкара, по лицу поползли капли пота. Проклятье тайги — комары. Лечится лишь одним — привыканием. Дня через четыре ты просто-напросто перестаешь их замечать. И главное — поменьше мыться!

Но место происшествия — это один из способов получить информацию. Так что тщательно осматриваюсь. С покрышкой все просто — умерла от времени. Старая на вид и здорово поюзанная. Я нахожу на ней клеймо завода. Хм? «Тугаевская шинная мануфактура». Не знаю такой, но зарубку в памяти для себя оставил. Вокруг виднеются следы. Люди работали в сапогах, и сапогах не резиновых. Кожа или кирза с каблуками. Люди? Да, три пары здесь наследили. По типу обуви и размеру сразу понятно. В грузовик столько вполне может поместиться. Интересно, зачем они по этой дороге ездят? Или это добытчики редкого леса? Или охотники? Пока не знаю.

Опаньки, окурок! Осторожно поднимаю его с земли. Самокрутка. Докурена до половины. Я аккуратно разматываю бумагу. Тонкая, как будто специальная, да и табачок приятно пахнет. А вот второй окурок меня здорово удивил. «Честерфилд»! Сто лет этих сигарет не видел. Покуривал их сам в девяностых. Больно уж табак там был ароматным и мягким. Ничего себе здесь микс из миров! Или это случайность? Пока ничего не понятно, но будем иметь в виду.