— МЕРЗКАЯ ДРЯНЬ, ЧТОБ ТЕБЯ!
Дочь в бешенстве бросила чайную ложку на пол.
— Юная леди. Чем «Нескафе» тебе не угодил?
Кристин развернулась и скорчила гримасу. Она оторвала кухонное полотенце и высморкалась.
— Что происходит? — повторила Пегги.
Девушка со вздохом опустила плечи и склонилась под раковиной в поисках совка и веника.
— Я сегодня столкнулась с Джо в магазине на углу.
Пегги взяла тряпку, чтобы помочь убраться.
— Рано или поздно это бы произошло. Ведь он живет совсем рядом.
— Мне было так неловко, мам. Я чувствовала себя ужасно.
— Ему не нужна твоя жалость, — заметила Пегги.
Кристин нахмурилась.
— Дело не в этом. Он рассказывал мне о каких-то грандиозных спортивных мероприятиях, в которых принимает участие… о запланированных заграничных каникулах с коллегами. Что он собирается на концерт The Smiths, вероятно, с другой девушкой. Такое ощущение, что наше расставание — это лучшее, что с ним случилось.
Кристин глядела на мать, стараясь говорить ровным голосом. Губы ее дрожали.
— Боже, я так скучаю по нему.
— Достаточно, чтобы вернуться?
Кристин закрыла глаза.
— Разве такое возможно, после всего? — пылко спросила она.
— А как же твой новый парень. Вы расстались?
Кристин покачала головой, раздражаясь, что Пегги не понимает.
— Нет. Он тоже милый. Совершенно другой, но…
Тут ее озарило.
— Ты с ним познакомишься?
Глаза Пегги полезли на лоб.
— Надеюсь, ты не просишь выбрать за тебя?
— Нет, конечно, нет. Я уже сделала свой выбор, хочу спокойно жить и больше не впутывать Джо. Я и так причинила ему много боли.
Пегги молчала.
— Просто хочу, чтобы вы познакомились, вот и все, — настойчиво проговорила Кристин. — Ну хорошо. Да, признаюсь, мне нужно твое мнение. Что ты о нем думаешь, и как считаешь, правильно ли я поступила?
Элли
Сквозь мерцающую пыль, мы на такси возвращались в Портофино. Меня мучило неприятное чувство. Оставив письмо со своим именем, телефоном и адресом отеля, я словно обнажила душу постороннему. Инстинкт подсказывал мне, что надо бежать, выбираться отсюда как можно быстрее.
— Думаешь, все-таки поехать на лодочную верфь? — спросил Эд.
Я покачала головой.
— Нет. Оставим все, как есть.
Присутствие Эда вызывало противоречивые чувства. С другой стороны, именно он помогал мне держать себя в руках и не поддаваться эмоциям. Дело не в том, что он говорил, а в том, что сейчас он рядом со мной. Эд — моя поддержка, моя каменная стена. И каков бы ни был ответ на письмо, мне не придется читать его в одиночестве.
Водитель довез нас до гостиницы, но вместо того, чтобы зайти внутрь, мы решили прогуляться по набережной.
— По мороженому? — Эд явно пытался поднять мне настроение.
— Почему бы и нет.
От волнения совсем не хотелось есть. Мы подошли к небольшой gelateria, втиснутой в переулок между модным магазином и пекарней, и встали в очередь.
— Соседка точно сказала, что он вернется через час?
Я даже не в состоянии вслух произнести имя Стефано.
