***
Он проследил глазами за стрижом, пролетающим над ним. Силуэт птицы, словно морской якорь, прорезал небо и скрылся за домами. Стефано впервые в жизни почувствовал неудовлетворенность от кристально чистых и понятных взглядов.
Его вчерашний разговор с Пегги был коротким. Он только сообщил о ее внучке, приехавшей на его поиски. Но в тоне голоса женщины слышалось большое горе, любовь, тоска и сотни невысказанных слов.
Потом, как гром среди ясного неба, появилась Элли. Она была поразительно похожа на молодую Кристин, несмотря на темные волосы и медовую кожу. Даже голос, с легким акцентом портового города, с таинственными интонациями. И эти глаза, хоть и не голубые, как у Кристин, обладали тем же противоречием — ранимые и в то же время решительные.
Да, приезд Элли разворошил его прошлое. Открыл неудобную правду — Пегги не хотела расставаться с ним.
Эд
Второй раз его будит аромат духов Джулии. Эд не знает, что прошло одиннадцать дней с тех пор, как он попал в больницу. Снилось, как в белой, освещенной солнцем комнате он кого-то ждет. В подобном месте — приятном, спокойном, расслабляющем — он никогда раньше не был.
Сейчас запах жены проникал в сознание. Аромат достаточно приятный, с цветочными нотками, напоминающий дешевые сладости, которые любил в детстве. Хотя Джулии не понравится подобное сравнение. Запах тревожил его. В полудреме он не думал о Джулии. Но сознание прояснялось, он что-то вспоминал. Но что? А, он собирается стать отцом!
Эта мысль взорвалась в голове, и теперь Эд хотел открыть глаза. Казалось бы, такое простое движение, которое совершал тысячи раз, сегодня не давалось. Он попытался еще раз. Тщетно. Все, на что он способен — это крикнуть, позвать на помощь.
— Его лицо в ужасном состоянии, — ответила Джулия шепотом.
Нет. Она не просто не ответила, она даже не слышала его.
— Множественные переломы, сломанная челюсть, — звучал мужской голос.
— Он проснется, доктор? Пожалуйста, будьте откровенны.
Повисла зловещая пауза.
— Следующие несколько дней будут иметь решающее значение. Мы делаем все, что в наших силах. Он в хороших руках.
Интересно, их учат этим клише в медицинском колледже? В любом случае, он не согласен валяться здесь еще несколько дней. Ему надо возвращаться на работу. Слишком долго он отсутствовал. Эд открыл рот, чтобы сказать, высказаться, но у него не получилось. Казалось, он задыхался, а окружающие не видели его страданий. Паника усилилась.
— Скоро здесь будет его мама. Даже в лучшие времена ей приходилось трудно. Мне надо уходить, — вздохнула Джулия.
Эд не услышал ответа доктора.
Он представил себе профиль Джулии, аккуратный хвост, мягкую шелковую блузку и безукоризненный цвет лица. Он хотел опять что-то сказать, но рот не слушался.
Еще одно воспоминание внезапно озарило память. Или сон? Еще один сон, в который он проваливался, когда был без сознания? Ему слышались слова мамы. Они вновь и вновь проигрывались в голове:
— Не только он пострадал в аварии.
Волна страха окатила его, когда он услышал совсем рядом стук каблуков Джулии. Ее тонкая холодная рука сжала его пальцы. Где Элли?
— О, Эд, — шептала она.
Сквозь затуманенное сознание он чувствовал, что она стоит рядом и гладит его волосы.
— Прости меня, милый. Мне очень-очень жаль. Пожалуйста, очнись? Мы все хотим, чтобы ты был жив. — Она тяжело вздохнула. — Если бы только у меня были хорошие новости.
В выходной, пройдясь по магазинам, Роза вернулась домой в приподнятом настроении.
— Купила новые туфли? — поинтересовался Стефано.
— Когда я в последний раз покупала себе новые туфли? — воскликнула жена.
— Значит, новых туфель нет?
Она мягко подошла к нему и чмокнула в щеку.
— Не для меня. Все для Роберто.
— Но ты пару недель назад уже покупала ему туфли, — возмутился Стефано.
— Если бабушка не балует единственного внука, что-то в этом мире неправильно.
Она хотела отойти, но он схватил ее и нежно притянул к себе для поцелуя. Ее густые каштановые волосы убраны в пучок, но передние выбившиеся пряди упали на его лицо. Она нашла его губы. Ее кожа пахнет бергамотным мылом так же, как в первый раз, когда они встретились.
— Что это, старый романтик? — засмеялась она, отступая.
Как ему поднять тему, которая тревожила его вот уже неделю. Рассказав о Пегги, он вынужден будет поведать о Кристин и Элли. Как объяснить своей жене, что когда-то у него были отношения с женщиной, которая оказалась его сестрой? Как это отразится на Розе и детях? Может, они не хотят знать о его так долго хранимом секрете?
Роза вопросительно посмотрела на него. Стефано заколебался.
— Что случилось? — спросила она.
Он сжал ее руку. Промелькнувшее беспокойства в ее глазах подтвердило его опасения.
— Ничего, любовь моя. Ничего.
