Caruselul modelelor 29
voinţa unui singur om, ţarul Petru cel Mare. El a introdus în chip autoritar tot felul de rJforme, şi mai presus de orice i-a obligat pe boieri să-şi taie bărbile. În ţările române, nimeni n1a obligat pe nimeni. Cum s-ar zice, boierii şi-mi tăiat singuri bărbile, de bunăvoie, din proprie: iniţiativă. A fost elanul unei întregi generaţii, faimoasa generaţie care a făcut Revoluţia: de la 1848 şi Unirea Principatelor din 1859, marile reforme din vremea lui Cuza, instalarea pe tron a lui Carol I şi Războiul de Independenţă din 1877-1878.
Influenţa franceză, masivă şi determinantă, nu a fost însă singura. În poziţia a doua; după
Franţa, dar deasupra celorlalte ţări sau culturi, se află Germania: mulţi tineri români frecventează universităţile germane şi personalităţi importante ale României sunt de formaţie culturală germană (ajunge să-i menţionăm pe Titu Maiorescu, marele îndrumător al culturii româneşti, sau pe însuşi „poetul naţional" Mihai Eminescu). Şi Italia este privită cu interes, caipatrie a latinităţii. Nici Belgia nu lipseşte din modelele de referinţă: România s-ar fi dorit a fi o „Belgie a Orientului", potrivit unei sintagme din epocă; asta însemna un regim monarhic (Franţa îmbră
ţişase, după 1870, regimul republican, aşa, că măcar sub acest aspect Belgia părea mai apropiată), de asemenea, .o ţară prosperă, cu neutralitatea
