• De ce ?
• Nu ştiu. Vârful pumnalului încovoiat se înfipse cu mai multă forţă.
moară.
1. Membri ai unei confrerii musulmane create pe actualul teritoriu al Libiei în jurul anului 1840 de către Mohamed ibn Aii al- Sanusi. în timpul primului război mondial au luptat împotriva francezilor şi englezilor. 51
• De ce ? insistă targui-ul.
• îţi jur că nu ştiu, spuse aproape scâncind. Primesc un ordin şi trebuie să-1 execut. Nu pot să refuz.
• Cine ţi-a dat acest ordin ?
• Guvernatorul provinciei.
• Cum se numeşte ?
• Hassan-ben-Koufra.
• Unde locuieşte ?
• La El-Akab.
• Şi celălalt... Bătrânul... Unde se află?
• De unde vrei să ştiu ? L-au luat, asta-i tot.
• De ce ? Căpitanul Kaleb-el-Fasi nu răspunse. Poate înţelesese că spusese deja
prea multe, poate îl obosise acel joc ori poate că, într-adevăr, nu ştia răspunsul exact. Căuta cu disperare un mijloc de a scăpa de intrusul în a cărui privire citea o hotărâre de neclintit şi se întrebă ce mama dracului făceau oamenii lui de nu-i veneau în ajutor. Targui-ul îşi pierdu răbdarea. înfipse mai adânc hangerul şi cu mâna
stângă iasă.
îi încleşta gâtul, înăbuşind astfel un strigăt de durere ce se zbătea să
• Cine e bătrânul ? insistă. De ce l-au luat ?
• E Abdul-el-Kebir.
O spuse pe un ton care explica totul, dar înţelese că însemna nimic pentru intrus, care continua să aştepte lămuriri.
• Nu ştii cine e Abdul-el-Kebir ?
• N-am auzit niciodată de el.
• E un ucigaş. Un ucigaş împuţit, şi-ţi rişti viaţa pentru el.
• Era oaspetele meu.
• Dar tot ucigaş rămâne.
• Chiar dacă e ucigaş, tot oaspetele meu era. Numai eu aveam dreptul să judec.
acel nume nu »
Făcu o mişcare din încheietura mâinii şi tăie jugulara dintr-o singură mişcare. Contemplă scurta sa agonie, îşi şterse mâinile cu cearşaful murdar, luă
revolverul şi puşca şi se apropie de uşă, de unde aruncă o privire afară.
Santinela era la fel de adormită şi nici o adiere de vânt, nici o suflare de viaţă nu mişca palmierii.
Alunecă de la un trunchi la altul, până ajunse la dune, pe care se caţără cu agilitate.