Dar în ochii lui Gacel, masivul Sidi-el-Madia nu se ivea acum ca o regiune
blestemată de zei, ci ca un enorm labirint unde se putea ascunde o armată
întreagă, fără ca nimeni s-o poată găsi vreodată.
• Câtă benzină mai avem ? întrebă într-un târziu.
• Pentru două ore... Trei, maximum. Cu viteza asta şi cu un asemenea
teren se consumă mult... Făcu o pauză şi adăugă îngrijorat:
• Nu cred că ajungem la puţ. Gacel negă printr-un gest.
• Nu mergem la puţ, zise.
• Dar ai spus... Targui-ul încuviinţă:
• Ştiu ce-am spus, recunoscu. Tu asta ai auzit, şi oamenii tăi la fel... Şi-or să le spună celorlalţi tăcu o clipă. Zilele astea, singur în salină, m-am întrebat cum a fost posibil să-mi ieşiţi în cale când eu aveam un avantaj aşa de mare
faţă
de voi, dar ieri te-am văzut cum vorbeai la aparatul
ăsta şi-am înţeles.
Cum îi spune?
• Radio.
• Aşa-i... Vărul meu Suleiman şi-a cumpărat unul. A cărat două cărămizi ca să-şi ia ceva care sună şi face zgomot! Aşa m-aţi găsit, nu? Locotenentul Razman încuviinţă în tăcere.
luni Gacel întinse mâna, apucă receptorul şi-1 smulse, aruncându-1 departe.
Apoi, cu patul puştii făcu zob ce mai rămăsese din aparat.
• Nu e drept, spuse. Eu sunt singur, voi sunteţi mulţi. Nu e drept ca, în plus, să folosiţi şi metodele francezilor.
Locotenentul îşi dăduse jos pantalonii şi se uşura stând pe vine la nu mai mult de trei metri de jeep.
• Uneori am impresia că nu ţi-ai dat seama care e realitatea, spuse cu
naturaleţe. Nu e vorba de o luptă între tine şi noi. E vorba despre faptul că tu ai
comis o crimă pedepsit.
şi trebuie să
plăteşti pentru asta. Nu poţi să
ucizi fără
să fii
Gacel îl imitase, coborâse din vehicul şi se lăsase şi el pe vine la o oarecare distanţă, fără să lase puşca din mână.
• Asta i-am spus eu căpitanului, răspunse. Nu trebuia să-mi ucidă oaspetele - făcu o pauză. Dar nimeni nu l-a pedepsit pentru asta. A trebuit s-o fac eu.
• Căpitanul îndeplinea nişte ordine.
• Ale cui?
• Ordine ale superiorilor, bănuiesc... Ale guvernatorului.
• Şi cine e guvernatorul, ca să dea asemenea ordine ? Ce autoritate are el asupra mea, a familiei mele, a aşezării mele şi a oaspeţilor mei?
• Cea pe care i-o conferă regiune.