temeţi îngrozitor de el, nu-i aşa? încuviinţă cu convingere.
• îi jurasem credinţă şi, cu toate că n-am participat la complot şi am aflat
de el când totul se terminase, n-am îndrăznit să protestez - zâmbi trist. Mi-au
cumpărat tăcerea numindu-mă guvernator absolut al unui teritoriu imens şi am
acceptat recunoscător. Dar ai dreptate: în fond, mi-e încă
frică
de el. Toţi ne
temem, pentru că ne culcăm cu certitudinea că într-o bună zi se va întoarce să ceară socoteală. Abdul întotdeauna se întoarce.
• Unde e acum?
• în deşert din nou.
• în ce parte ?
• N-o să-ţi spun niciodată.
Targui-ul îl privi fix, sever, şi tonul vocii lui arăta că de ceea ce spune.
e pe deplin convins
• Dacă vreau cu tot dinadinsul, o să-mi spui, zise. Strămoşii mei erau
vestiţi pentru felul în care îşi torturau prizonierii şi, cu toate că acum nu mai
facem asemenea lucruri, vechile metode s-au transmis din gură simplă curiozitate. Luă ceainicul şi umplu din nou paharele.
în gură, ca
• Ascultă! continuă. Poate că
nu înţelegi, pentru că
nu te-ai născut în
ţinutul ăsta, dar eu n-o să pot dormi în pace până nu-1 voi vedea pe acest om la fel de liber ca în ziua când a apărut în faţa intrării în jaima mea. Dacă pentru asta trebuie să omor, să distrug sau chiar să torturez, o voi face, chiar dacă îmi va părea rău. Nu-i pot
reda viaţa celui care ai ordonat să celuilalt.
• Nu poţi. îl privi ţintă, într-un fel ciudat:
• Eşti sigur?
fie ucis, dar pot să-i redau libertatea
• Pe deplin. în El-Akab doar eu ştiu unde se află şi, oricât m-ai tortura, n- o să-ţi spun.
• Te înşeli, declară Gacel. Mai ştie cineva.
• Cine?
• Soţia ta. Se bucură
văzând că
nimerise, pentru că
Hassan-ben-Koufra se schimbă
la faţă
pentru prima oară
şi-şi pierdu aplombul. Vru să
protesteze timid, dar