— Nici nu-\i ]nchipuie=ti c`t m[ faci de fericit!...
— O, o, nu cumva \i-ai pus ]n g`nd s[ m[ ucizi cu o m[rturisire? z`mbi ea de-abia mi=c`ndu-=i buzele pline, foarte ro=ii, dintre care albeau din\ii mici =i lucio=i.
T`n[rul r[mase cu privirea aninat[ de buzele ei ademenitoare =i =opti pierdut:
— Mi-e=ti drag[... Te iubesc...
Apoi cu o mi=care brusc[, biruitoare, ]i lu[ capul ]n mìni
=i-i s[rut[ buzele prelung, s[lbatic, ca =i c`nd ar vrea s[-i soarb[
dintr-o dat[ tot sufletul. Iar femeia ]i d[du gura cu ochii ]nchi=i,
]ntinz`nd pu\in g`tul alb, decoltat. St[tur[ c`teva clipe astfel, pe urm[ Titu ]=i trecu bra\ul pe dup[ mijlocul ei =i o str`nse vijelios la piept. Roza ]ns[ se dezmetici degrab[, se desprinse u=or din ]nl[n\uirea lui p[tima=[ =i, potrivindu-=i p[rul ce i se pr[v[lise pe umeri, ]i zise cu o imputare dulce: 105
Liviu Rebreanu
— Ei, dar =tii c[ e=ti ]ndr[zne\ de tot, micule? Nu te cre-deam a=a de ]ndr[zne\...
Titu sim\i un val de sfial[ cuprinz`ndu-i inima, dar pasiunea ]i descle=t[ limba:
— Te iubesc nebune=te! De c`nd te-am v[zut ]ntìa dat[ te port ]n suflet ca pe o comoar[ nepre\uit[. +i niciodat[ n-am avut prilejul s[ \i-o spun. +i niciodat[ n-ai vrut s[ vezi c`t de mult te iubesc...
Femeia ]l ascult[ un minut ]nc`ntat[. M[rturisirea lui st`ngace =i teatral[ ]n acela=i timp ]i d[dea ni=te fiori feciorel-nici. L-ar fi ascultat astfel o zi ]ntreag[, dar ]i era team[ c[
nu-l va mai putea st[p`ni. Se scul[ deci ]n picioare, vorbindu-i cu aceea=i c[ldur[ patetic[:
— Am v[zut =i te-am ]n\eles de mult. Totu=i, trebuie s[ fii cuminte... cuminte, cuminte! Auzi? Altminteri nu te iubesc deloc...
}l amenin\[ dr[gu\ cu degetul, iar el ]i apuc[ am`ndou[
mìnile =i le acoperi de s[rut[ri.
— Acum trebuie s[ m[ duc acas[, c[ci vezi ce t`rziu e, urm[ Roza ferindu-se mereu de st[ruin\ele lui.
Se ]nsera. }ntunericul cobora at`t de gr[bit, parc[ de te-ai fi uitat mai bine, l-ai fi v[zut cum se ]ngroa=[... Titu ridic[ par-desiul, ]l scutur[ =i ]ntov[r[=i pe doamna Lang p`n[ la marginea satului.
— Ce-ai zice dac[ te-ai pomeni, ]ntr-o bun[ noapte, pe nea=teptate, cu mine ]n cas[? ]ntreb[ d`nsul la desp[r\ire, lini=tit, str`ng`ndu-i bra\ul.
— Mi-ar face pl[cere =i... \i-a= da un ceai cu rom mult, r[spunse femeia r`z`nd. Numai dac[ b[rbatul meu nu s-ar
]mpotrivi...
— Dar dac[ Lang n-ar fi acas[? st[rui Titu ]nfig`ndu-=i privirea lacom[ ]n ochii ei.
— O, atunci... atunci ar trebui s[ fii foarte cuminte, altfel m-ai sup[ra! murmur[ Roza cu un z`mbet ispititor =i supus.
106
Ion
6
Titu se ]ntoarse acas[ pe drumul cel nou, foarte mul\umit de ziua de azi, ]ntinz`nd pa=ii ca s[ ajung[ din urm[ pe surorile sale =i mai ales fiind ]nfometat de moarte. Pe la Ci=meaua Mortului ]ns[ ]nt`lni pe Ion, care venea din Jidovi\a, singur, g`nditor, ]n mers =ov[itor.
— Da ce-i, Ioane, de t`nd[le=ti a=a? ]i strig[ Titu voios. Ai b[ut ceva, ori nu \i-s to\i boii acas[?
— Apoi, domni=orule, ]mi chibzuiesc =i eu necazurile cum pot, r[spunse Ion sco\`nd p[l[ria =i ]ncerc`nd s[ z`mbeasc[, f[r[ a izbuti.
Cerul era senin-sticl[. C`teva stele mari clipeau aprig lupt`nd cu ]ntunericul care n[v[lea zadarnic s[ le sting[, c[ci mereu se aprindeau mai multe, ca ni=te sc`ntei ]mpr[=tiate de un v`nt n[prasnic. Din urm[ P[durea Domneasc[ v`jìa
]n[bu=it, parc[ =i-ar fi st[p`nit m`nia, iar ]n fa\[ =oseaua cenu=ie fugea printre =an\urile negre, pierz`ndu-se repede pe dup[ coti-turile de dealuri...
— A=a, se vede c-ai auzit =i tu? zise Titu deodat[. Apoi tocmai voiam s[-\i spun, c[ eu am aflat de ieri, de la un prieten care-i scriitor la judec[torie ]n Armadia... E adev[rat, Ioane!
Simion Lungu te-a p`r`t c[ l-ai b[tut =i c[ i-ai sfeterisit nu =tiu c`\i st`njeni din porumbi=tea...
— Da d[-l dracului cu tot neamul lui! ]ntrerupse fl[c[ul nep[s[tor, scuip`nd ascu\it, ]n semn de dispre\.
— Ce s[-l dr[cuie=ti, Ioane, c[ nu-i de glum[! relu[ Titu
]nt[r`tat pu\in de nep[sarea lui. E lucru foarte serios =i poate s[ te bage =i-n temni\[!... C[ Simion ca Simion... cu el te-ai fi
]nvoit tu omene=te. Dar s-a pus =i popa pe capul t[u, auzi? E
foc pe tine, nu alta! Zice c[ nu te iart[ p`n[ nu te vede la r[coare... El i-a f[cut p`ra lui Simion =i s-a pus martor... Nu
=tiu ce are cu tine...
