Data: 24 mai 2011, 01:27

Către: Anastasia Steele

Dragă domnişoară Steele,

Ţi‑am examinat mai atent problemele şi aş vrea să‑ţi reamintesc definiţia cuvântului supus.

supus — adjectiv

1. înclinat să se supună; ascultător la modul umil, fără a se opune: slugi supuse.

2. locuitorii unei ţări care depind de o autoritate centrală: supuşii Coroanei.

Origine: 1580–1590

Sinonime: 1. uşor de controlat, ascultător, obedient, docil.

2. pasiv, resemnat, răbdător, domesticit, subjugat, reprimat.

Antonime: 1. rebel, neascultător.

Te rog ţine minte toate astea când ne vedem miercuri.

Christian Grey

CEO, Grey Enterprises Holdings, Inc.

Asta e. Sper să se şi distreze, dar să înţeleagă şi mesajul meu printre rânduri.

Cu acest gând, sting veioza de pe noptieră şi mă cufund în vise.

Îl cheamă Lelliot. Este mai mare decât mine. Râde. Şi zâmbeşte. Şi ţipă. Şi vorbeşte tot timpul. Vorbeşte tot timpul cu mami şi cu tati. Este fratele meu. Tu de ce nu vorbeşti? spune Lelliot la nesfârşit. Eşti prost? zice Lelliot la nesfârşit. Sar la el şi‑l pocnesc peste mutră la nesfârşit.

El plânge. Plânge mult. Eu nu plâng. Nu plâng niciodată.

Mami se supără pe mine. Trebuie să stau la capătul de jos al scărilor. Petrec mult timp acolo. Dar Lelliot nu mă mai întreabă niciodată de ce nu vorbesc. Dacă‑mi strâng mâna şi o fac pumn, fuge. Lui Lelliot îi este teamă de mine. Ştie că sunt un monstru.

Când mă întorc de la alergare a doua zi de dimineaţă, îmi verific e‑mailul înainte să fac duş. Nimic de la domnişoara Steele, dar e doar 7:30. Poate că‑i puţin cam devreme.

Grey, revino‑ţi. Întoarce‑te la realitate.

Mă holbez la ticălosul care se holbează şi el la mine din oglindă, cât timp mă bărbieresc. Gata. Las‑o‑n pace azi.

Am o slujbă şi o întâlnire la micul dejun la care trebuie să particip.

— Freddie zicea că Barney ar putea termina prototipul de tabletă

peste câteva zile, îmi spune Ros în timpul videoconferenţei.

236 Grey

E L James 237

— M‑am uitat ieri peste scheme. M‑au impresionat, dar nu sunt sigur că este ce trebuie. Dacă ne iese proiectul ăsta, nici nu ne imaginăm unde‑ar putea ajunge tehnologia şi cât de mult ar putea ajuta ţările în curs de dezvoltare.

— Nu uita piaţa imobiliară, adaugă ea.

— Măcar de‑ar fi.

— Christian, cam cât timp ai de gând să stai la Portland?

Ros pare exasperată.

— Ce se întâmplă acolo?

Se uită spre cameră şi priveşte fix la ecran, căutând indicii pe chipul meu.

— O fuziune.

Încerc să‑mi ascund zâmbetul.

— Marco ştie?

Mă pufneşte râsul. Marco Inglis este şeful departamentului de fuziuni şi achiziţii.

— Nu. Nu e genul ăla de fuziune.

— Ah.

Ros nu mai zice nimic deocamdată şi‑mi dau seama după

ex pre sia ei că e surprinsă.

Mda. E ceva personal.

— Atunci, sper să‑ţi iasă, spune ea, zâmbind cu subînţeles.

— Şi eu, îi răspund, zâmbind la rândul meu. Acum putem vorbi despre Woods?

În ultimul an, am achiziţionat trei companii tehnologice.

Două înfloresc, depăşind toate obiectivele, iar una se zbate să supravieţuiască, în ciuda optimismului iniţial al lui Marco.

Lucas Woods o conduce; s‑a dovedit a fi un idiot — numai gura e de el. Banii i s‑au urcat la cap, şi‑a pierdut concentrarea şi avansul pe care compania lui îl avea odinioară în domeniul fibrei optice. Instinctul îmi spune să preiau compania, să‑l dau afară pe Woods şi să înglobez departamentul lor tehnologic în GEH.

Dar Ros crede că Lucas mai are nevoie de timp şi că şi noi avem nevoie de timp ca să stabilim dacă‑i vom lichida şi vom rebrandui compania. Dacă facem aşa, va fi foarte costisitor.

— Cred că Woods a avut timp suficient să schimbe lucrurile. Pur şi simplu nu acceptă realitatea, spun eu înţelegător. Trebuie să plece şi vreau ca Marco să estimeze costul lichidării.