— Exact. De ce mi se întâmplă asta? Aș vrea să pot repara tot ce-i greșit la mine.
„Doar un sărut” nu e niciodată doar un sărut. Cel cu Shiv mi-a schimbat întreaga concepție asupra sărutatului. Şi când m-am dus la bal cu Jackson, a avut loc „doar un sărut” – dar n-a făcut altceva decât să
înrăutățească situația.
N-aș fi crezut că se putea, dar s-a putut.
După ce Jackson m-a invitat la bal, am avut o mulțime de telefoane de dat.
În primul rând, trebuia să-l sun pe Angelo și să-i spun să nu mai vină
cu mine. Am fost extrem de agitată. Nu-l mai sunasem niciodată până
atunci, iar acum o făceam ca să contramandez planurile. Dar a fost înțelegător.
— E-n regulă, a zis el. Dacă e iubitul tău, ar trebui să te duci cu el.
— Nu știu dacă e iubitul meu, am spus eu.
— În fine. Fă ce trebuie să faci.
— OK.
A urmat o tăcere ciudată.
— După aceea o să fie o petrecere pe docul de lângă casa mea, am spus eu, simțindu-mă vinovată. Pe la unsprezece seara. Ar trebui să treci pe-acolo, dacă ești prin preajmă.
— Sigur, a spus Angelo, deși eram sigură că era doar politicos.
— N-ar trebui să te duci, mi-a spus Cricket când am sunat-o. E mult prea complicat.
— Mergem doar ca prieteni, am spus eu.
— Chiar și așa.
— Kim i-a spus să mă ia pe mine.
— Așa e Kim. Se simte vinovată pentru orice.
— Da? Nu se poartă ca atare.
— Crede-mă, a spus Cricket. Se simte vinovată.
— Tot o să mă duc, am zis eu. O să fie bine.
— N-ar trebui să te duci, a spus Nora când m-a sunat.
— Ştiu, dar chiar vreau să merg, am spus eu. Mi-am luat și rochia aia.
— Poți s-o porți cu Angelo, a spus ea.
— Vreau să merg cu Jackson. Cu Jackson trebuia să merg de la bun început, m-a invitat de mult.
— Nu chiar de mult, mi-a adus ea aminte.
— Chiar și așa.
— Asta e înmormântarea ta, a spus ea. Poate ar fi bine să veniți la cină
cu mine și cu Matt, ca să avem totul sub control.
Matt a mai adăugat două persoane la rezervarea pe care o făcuse, așa că am luat cu toții cina pe acoperișul de la Space Needle, un restaurant din World' Fair Building care se rotește continuu, oferindu-ți o priveliște de 360 de grade cât stai la masă. Cum nu aveau deloc mâncare vegetariană, eu am mâncat trei garnituri: spanac, piure de cartofi și o
salată. Apoi ne-am dus pe chei în două mașini separate și am urcat pe iaht tocmai când era pe punctul de-a pleca.
Asta e ce-mi amintesc de la bal: Cricket arăta splendid, într-o rochie roz și cu părul ei lucios și blond adunat în vârful capului, iar Nora era foarte sexy, făcând paradă cu sânii ei demențiali, într-o rochie neagră cu decolteul adânc. Ne-a făcut poze tuturor cu camera ei foto.
Jackson mi-a atins mâna când dansam și mi-a spus că eram drăguță.
Nu prea aveai unde să te așezi. Când trupa a cântat o melodie lentă, Jackson m-a invitat la dans și și-a lipit obrazul de al meu. Apoi a sugerat să mergem până sus, ca să luam o gură de aer.
N-aveam nicio jachetă la mine. Era frig pe puntea iahtului. Jackson și-a pus brațul în jurul umerilor mei, ca să mă încălzească. Eram pentru prima dată singuri în seara aceea. Stăteam în bătaia lunii, uitându-ne peste balustradă la dârele de lumină întinse pe apa întunecată, exact cum îmi imaginasem. Jackson vorbea despre un film japonez de animație pe care-l văzuse.
Nu-l ascultam.
Mă uitam la buzele lui și-i simțeam palma caldă pe umărul meu înghețat.
Ceea ce am făcut părea lucrul cel mai firesc din lume: mi-am pus mâna pe gâtul lui și l-am sărutat.
