E ciudat. Şi frumos. Şi nu vreau să se termine.
— Hei? strigă o voce familiară de pe culmea potecii. Mark? Eşti acolo?
123
Susanna şi cu mine tresărim, ne desprindem brusc din îmbrăţişare şi ne uităm în sus pe deal, unde o siluetă se conturează pe cer.
— Rahat.
Fac un pas şi mă postez în faţa Susannei.
— Cine e? mă întreabă cu pumnii lipiţi de spinarea mea. Prietena ta?
— Fosta. Mda. E Alexis.
— Nu vrei să mă vadă. Plec.
N-apuc să răspund, că sare din piatră în piatră şi trece prin cascadă de partea cealaltă. Dar în loc să se îndrepte direct spre peretele stâncii, se întoarce şi se holbează la mine fără să zâmbească.
Crede că mi-e ruşine cu ea? Nu-i adevărat. Nu vreau ca ele două
să se întâlnească, dar nu din cauza Susannei.
— Mark?
Vocea lui Alexis răsună acum chiar în spatele meu.
— Ce?
Îşi încolăceşte braţul pe după braţul meu.
— Cine e fata cu care erai?
— O prietenă.
— O prietenă cu care dansai?
Îmi retrag braţul.
— OK, o prietenă foarte bună, dacă vrei să ştii.
Îşi încreţeşte nasul.
— Unde a dispărut?
Sunt enervat pe Alexis fiindcă mă urmăreşte, însă sosirea ei îmi relevă un lucru interesant.
— Nu poţi s-o vezi?
— Nu. Dar tu?
Susanna stă de cealaltă parte a cascadei şi imaginea ei îmi apare cât se poate de clar.
— Se mişcă foarte iute.
— Mă rog. Mă prinde iar de braţ şi se întoarce cu spatele la cascadă. Unde ai cunoscut-o?
124
Grozav. Va trebui să născocesc ceva, o jumătate de adevăr pe care să nu-l uit, în caz că va trebui să-l repet.
— Locuieşte în apropiere.
— De unde îşi ia hainele? De la magazinul second-hand al penticostalilor?
— Nu-i frumos din partea ta, Alexis.
Mă uit spre grotă. Acum e goală. O pornesc în jos pe potecă şi Alexis se ia după mine.
— Văd că în seara asta nu te antrenezi, zice pe un ton acuzator.
— Am terminat antrenamentul mai devreme. Ajungem la drumul verde şi ezit. Nu ştiu cum să procedez mai departe într-un mod politicos. Ştiu însă ce-mi doresc – să merg acasă singur. Unde ţi-ai lăsat maşina? o întreb.
— În parcarea de la intrarea în Umstead. Gesticulează vag în direcţia casei mele. Pot să vin cu tine? Vreau să vorbim.
E aproape incredibil. Alexis McChord n-are nevoie să cerşească. E
sexy, bogată şi are părinţi care nu stau tot timpul cu ochii pe ea. E
