Lily dădu din cap, în mod afirmativ.
El își aduse palmele împreună.
— Nu cumpăr cantități prea mari. Însă trebuie să țin restaurantul în viață și să țin toți oamenii de aici angajați.
— Vreau să ajut, și despre asta voiam să vorbesc cu tine. Se încruntă la dosarul ei de rețete și le deschise. Giorgio, cred că este 226
- ELLA CAREY -
posibil ca oamenii să mănânce alte alimente atunci când arată
asemănător cu unele cu care sunt familiarizați.
Giorgio o privi și bătu cu creionul în birou.
Lily își luă inima în dinți.
— Mă gândesc să modelăm carnea tocată sub formă de cotlet. Știu că sună nebunește, Giorgio. Însă, în momentul acesta, sper că oaspeții restaurantului o vor accepta.
Giorgio râse zgomotos.
— Deja mă simt mai vesel. Newyorkezii înstăriți nu fac aproape nici un compromis cu privire la stilul lor de viață și, dacă nu le putem furniza ce vor, trebuie să venim cu alternative. Îmi place abordarea ta.
Ea coborî tonul vocii.
— Mă îngrijorează atitudinea lor, Giorgio. Unii oameni par să nu fie conștienți că este război.
Mama ei, de exemplu. Nu putea fi ea cea care să dea cu piatra.
— Santa Maria, cât de adevărat, murmură el cuvintele, apoi ceva se schimbă în vocea lui.
— Aruncă o privire. Lily îi dădu un teanc din rețetele ei. Mă
gândesc să fac ruladă din ficat și să folosesc rinichi în plăcinte, cu o porție mică de carne de vită.
El examină pagina.
— Limbă afumată de vită à la Madeira…
Lily îl privi și continuă.
— Voi folosi conserve de carne de vită uscată și le voi combina cu grăsime pentru frăgezirea aluaturilor, făină, lapte și ardei roșu și le voi numi „carne de vită felii, bătută”. Adaptez să pară mai apetisantă, adăugând niște condimente și piper. Tom mi-a spus că au avut ceva asemănător acum câteva luni, în armată.
Giorgio își săltă capul când ea îl menționă pe Tom.
Lily se îmbujoră.
— Ai vești de la el?
227
- O VIAȚĂ SECRETĂ -
Ea încuviință încet din cap:
— Da. Da, am.
Se uită dincolo de ea preț de o clipă.
— Lily, acum mergi și încearcă rețetele acelea. Va trebui să
convingi bucătarii.
Lily expiră prelung.
— Știu asta. În momentul ăsta, trebuie să-i conving pe toți cu privire la tot, însă cel puțin știu ce vreau.
Giorgio își ridică privirea încercând să o prindă pe a ei, însă ea se ridicase în picioare și se întorsese să iasă.
228
- ELLA CAREY -
CAPITOLUL 23
Lily
Noiembrie, 1943
