Когда София наедается и вновь засыпает, отдаю её повитухе.
Пора. Дела не ждут.
Поправляю платье и направляюсь к двери. Уверена, впереди у меня трудный день. Но кто сказал, что будет легко? Я самолично ввязалась в эту авантюру. Отходных путей нет. Значит, придётся грызть землю, но найти это золото.
На лестнице встречаю Мари и Жакотт. В руках девушки держат по полному ведру мыльной воды. Увидев меня, они нерешительно замирают и опускают головы вниз.
— Идите уже! — отхожу чуть в сторону, освобождая им путь, — И чтобы ни пылинки, ни мусоринки к моему возвращению не было!
Глава 26
Бенедикт ждёт меня в холле. В его руках несколько толстых книг, при виде которых меня бросает в жар. Это ж сколько времени нужно потратить, чтобы с особой скрупелёзностью изучить каждую из них.
Много. Очень много. Но попробовать стоит.
Проходим в обеденную, где я усаживаюсь на стул и начинаю нервно стучать пальцами по столу. Управляющий поспешно раскладывает передо мной свои книги.
Беру ту, что Бенедикт пододвигает ближе ко мне. Открываю и начинаю вникать.
3 августа 1763
Собрано податей — 23 золотых
Доход от продаж — 56 золотых
Общее — 79 золотых переданы барону Осборну.
Выдано на содержание замка — 10 золотых
Потрачено — 9 золотых и 36 серебряных
Далее следовал подробный список на что были спущены господские деньги...
Остаток монет передан господину Генриху Осборну лично в руки.
3 сентября 1763
Собрано податей — 18 золотых
Доход от продаж — 60 золотых и 20 серебряных...
Все эти записи повторялись по кругу. Бенедикт с особой тщательностью описывал каждую трату, каждую монетку упоминал, что возвращалась барону.
Пролистав практически половину книги, понимаю, что зря трачу время. В этих книгах лишь записи о тратах самого Бенедикта, а вот о том куда барон девал основную сумму денег — ни слова.
Закрываю книгу и убираю её в сторону.
— Бенедикт, подай мне отчёт, что был сделан за последний год.
Управляющий не раздумывая подаёт мне книгу, которая лежит самой последней. Вижу, он уверен в себе, действует без колебаний.
Пролистываю пару страниц и разочарованно закрываю её. Здесь всё то же самое. Только вот суммы доходов заметно уменьшились, ну а расходы и вовсе упали.
Больше не приходится сомневаться в честности Бенедикта. Он всё делал правильно. Лишнего не брал, а что оставалось — возвращалось барону.
А вот куда мой супруг спускал деньги — это уже отдельный вопрос.
Возможно, барон вёл свои учётные записи? Интересуюсь этим у Бенедикта.
— Смею предположить, что вся документация господина хранится у него в кабинете.
Его ответ заставляет меня вскочить со стула и недовольно притопнуть ногой.
— Ну а чего раньше молчал? Веди!
***
По пути в кабинет пытаюсь разговорить управляющего. Безрезультатно. На все свои вопросы получаю лишь уклончивые ответы.
Невооружённым глазом заметно: моё любопытство вызывает в мужчине одно раздражение.
Не сдаюсь и решаю довести начатое до конца. Задаю вопрос в лоб.
— Кто вы, Бенедикт?
На что получаю ответный удар.
— Не сочтите за дерзость, но я бы тоже хотел узнать — кто ВЫ, баронесса Осборн?
