На это он замер и поднял лицо, всматриваясь в глаза, отчего у Мари заколотилось сердце.
— Если бы ты знала как я хочу тебя целовать, — откровенно заявил он, сражая Мари окончательно.
— Боже, вы сошли с ума, — пыталась сохранить спокойствие Марьяна, а он все держал её за руку.
— Если ты хочешь, чтобы я ушёл подари мне один поцелуй, — просил он, проникая в неё глазами.
Андрей поднялся не отцепляя своей руки от неё, а она уже не понимала где он настоящий. Неожиданно он притянул её к себе, обхватив плотным кольцом рук и впился в её приоткрытое уста.
От его жаркого поцелуя она оцепенела и пришла в себя когда его руки блуждали по телу. Оторвавшись он тяжело дышал в её губы, а она бросилась к двери, точно к спасительному плоту. Оказавшись на улице Марьяна обернулась, он стоял в дверях и жадно смотрел на неё, его хищнический взгляд говорил сам за себя. Подобрав юбки она пустилась в близ растущие берёзы и остановилась у одной их них, наблюдая как Протасов идёт по её следу. Она и сама не понимала почему бежит от него, а когда он рядом, ей хочется провалится сквозь землю.
— Ты меня боишься? — С улыбкой произнес он, когда оказался рядом.
— Нет, — с серьёзным видом обронила она.
— Тогда не убегай, — произнес Андрей.
— Зачем все это? Не лучше ли жить как жили, — над головой пролетела стая птиц, где-то каркнула ворона, совсем рядом обращая на себя внимания.
— Я уже говорил, что думаю о тебе, — произнес вымученно князь.
— Это ничего не меняет, — отвернувшись от него парировала она, зная что жить как прежде вряд ли получится. — Невесту свою целуйте, ей это понравится.
В ответ он сделал пару шагов и прижав её к дереву, слился с ней в поцелуе. Марьяна же окутанная им и приятными ощущениями притянула его руками, отчего он приподнял её и сильнее оказался рядом. Казалось, что ещё немного и он поглотит её полностью, страсть ударила голову, дурман пустил в кровь свои корни, запретное желание сильнее и слаще, от него не скрыться и его так сложно победить.
Только Андрей не знала, что за ним с того момента как они вышли из домика наблюдала Надя. Она же взволнованная отсутствием писем от князя, взяв верную Дуняшу, отправилась в путь. Она скучала и хотела видеть его, боялась как бы ему не стало хуже. Прибыв и не обнаружив его в доме была крайне удивлена, а служанка сказала что барин пожаловал отдохнуть в избе на краю парка. Обрадовавшись и решая сделать ему приятное, девушка оставив верную Дуняшу в ожидании, поспешила к Андрею.
Её радости пришёл конец, когда она увидела Марьяну, а за ней и довольного князя. Её мир и радужные мечты сломались и превратились в пепел, когда он целовал её когда она обнимала его, не замечая ничего вокруг. Беспросветная пелена затмила глаза, острым ножом резала сердце ревность и ненависть к той, кого так целует князь. Почти теряя силы Надя бросилась прочь, ей хотелось одного — уничтожить Мари, точно паразита, отравляющего все вокруг. Если бы ей сейчас вручили оружие, то без страха и сомнений, она убила Марьяну. Ей казалось её растоптали, ударили и жизнь останавливает совой ход.
Дрожащая и заплаканная она наскоро уселась на сиденье, затем прибежала Дуняша. Та ахнула при виде княжны, а девушка жестом показала что хочет побыть наедине со своими мыслями. Самое страшное было рассказать все матери, которая в тот же миг возненавидит князя, а в Наде ещё теплился луч надежды, поэтому она молчала и думала о дальнейшей своей жизни. Хотелось быть счастливой и она была уверена в чувствах избранника, но за пару секунд пелена слетела с её карих глаз и разбилась душа на части.
В начале пути она люто ненавидела Андрея — в мыслях называя его последними из слов, пришедших на ум, ругала и думала что скажет ему все что думает стоит только увидеться, даст не одну пощёчину, а подъезжая к родному имению, Надя уже по своему оправдывала Протасова, во всем обвиняя Марьяну, теперича её называя теми же словами. Терзаемая сомнениями Надя все еще хотела его выслушать, но тут вспомнила что он её даже не видел, а она просто убежала, но наверняка ему передадут о её приезде. Сминая в руке платок девушка наказала Дуняше не говорить о том княгини, она хотела разобраться во всем сама. Только она не учла, что красные от слез глаза и расстроенный вид говорит сам за себя и скрыть это невозможно.
— Как скоро ты, — начала Сарасова, едва увидев дочь в вестибюле.
Та любовалась буйно цветущими розами в кадках и не сразу обратила внимания на хмурую девушку.
— Извините, устала с дороги, — глухо произнесла та и было хотела уйти.
— Стой, Надежда, — остановила её маман. — Что с тобой? Выглядишь ты странно! Ты плакала?
— Нет, просто глаза запорошило, — отозвалась девушка. — Я пойду! Устала малость.
Надя поспешила уйти, только замечая неладное, Сарасова бросилась за ней и догнала уже рядом с лестницей.
— Тебя довёл князь? — Грозно продолжила допрос та.
— Нет, маменька, просто я устала, — кусая губы пробубнила та.
— Надя, я тебя знаю, — прочеканила княгиня. — Пошли.
Они поднялись в комнату княжны и закрыв створки, Елена Александровна подошла к дочери, которая еле сдерживала слезы, не желая выдавать Андрея до последнего.
— Что он сделал? — Железным тоном прогремел её голос.
— Ах, маменька, — бросилась к ней девушка не в силах больше сдерживаться. — Я всё расскажу.
Надя на взрыв все доложила матери, всё до последнего, надеясь что та сможет одолеть Марьяну. Ей хотелось только одного — выйти замуж за князя, ведь она влюблена.
— Я ненавижу эту графиню, — эмоционально бросила та, обнимая княгиню. — Откуда она взялась! Она разрушила брак Ольги и теперича добралась до меня.
— Полно, Наденька, — утешала её та. — Это я возьму на себя. Я её уничтожу, она и опомниться не успеет. Не о чем не волнуйся, девочка моя, я с тобой.
— Обещайте, что вы не станете прогонять князя Протасова, что я обручусь с ним, — оторвавшись от её плеча просила девушка.
— Ежели моя единственная дочь так сильно любит этого не путевого, то стало быть я благословлю вас, — заявила та, уже зная как действовать.
В первую очередь выйдя из спальни Надя, княгиня позвала Матвея — лакея и верного слугу. Тот знал всю историю и был готов исполнить любой приказ. Тем паче та взяла на службу и Димитрия, того лжесына покойного купца для самой грязной работы, относительно Марьяны. Приказав немедля им вдвоём ночью направился к беглянки, дабы сделать все в лучшем виде, согласно придуманному плану.
Вечером двое по приказу княгини отправились в Протасовку для важного дела. Они дождались пока стемнеет, затаившись в старом парке, а затем выдвинулись к избе. Замечая приоткрытую дверь, Матвей скомандовал союзнику заглянуть и проверить там ли Марьяна. Девушка ничего не подозревая сидела у свечей и читала книгу. Она вскрикнула увидев того самого человека, пытавшегося забрать расписку и как могла замахнулась лежащей рядом палкой. Тот без страха бросился к ней и в один рывок ухватился за орудие и вырвал его их рук Мари. Она попыталась сбежать метнувшись к двери, но второй неожиданно появился на пути. Марьяна оказалась между двух бандитов и уже ничего не могла предпринять. Она принялась спрашивать, что им нужно, но те связали ей руки, завязав рот и глаза, повели в неизвестное направление. Как только они вышли на тропу, то Димитрий погрузил девушку на плечо и точно мешок поволок с собой.
Под утро когда солнце уже поднималась над лесом, в Саросовке появился Матвей и отчитался, что графиня в старом амбаре. Княгиня же немедля достала из ящика секретера пачку ассигнаций и вручила слуге, приказывая расплатиться и с Димитрием.
— А что с девицей? — Поинтересовался тот. — Хотите я её прикончу за раз?
— Покойся Бога, неугомонный, — прочеканила та. — Я должна сама проучить мерзавку. Она ответит за каждую слезинку моей дочери.
— Тогда она в вашем распоряжении, — он протянул ей ключ от замка. — Ежели что, то всегда рядом.
