— Да, — кивнул он. — Каюсь, но я забрал у тебя его перед твоей свадьбой. Кстати, я узнал от Фроси, что Оранский твой отец. Объясни, я ничего не понимаю? Что это за абсурд?
— Никакой это не абсурд, Андрей, — вздохнула она, с грустью вспомнив, что им так и не удалось пожить как отец и дочь, — Николай Платонович не знал о том и для всех это было неожиданностью, я узнала недавно — от Аглае.
— Ничего не понимаю. Кто такая Аглая? — В попытке разобраться Андрей путался ещё сильнее.
Она не успела ответить, как в дверь постучал Аким, а стало быть надобно уезжать. По дороге Марьяна наскоро пояснила ему, а он хотел все подробности и было решено обсудить это заново. Мари уселась на край телеги, а Андрей долго смотрел как она отдаляется с тоской думая когда ещё появится шанс побыть вдвоём. После он уселся в седло и погнал коня в противоположную сторону.
Марьяна вздохнула с облегчением едва оказалась на территории имения и оставив Акима, пообещала что вскорости его накормят, а она подготовит вознаграждение за его приют и доброту. Как не отмахивался крестьянин от подарков, Мари настояла на том, а тот согласился.
Слуги обрадовавшись появлению хозяйки, принялись расспрашивать о том где она пропадала, а она дабы не пугать их всей правдой, сказала что случилось непредвиденное и пришлось задержаться. Следом на шум подоспел управляющий и перекрестился, видя живую и здоровую Марьяну.
— Карл Филиппович, наконец то вы появились в доме, — радостно она выдохнула, зная что с ним ей ничего не страшно, что он во всем разберётся.
— Да, Марьяна Васильевна, — кивнул он. — Столько новостей случилось.
— Нам надобно поговорить, — заявила она, — ждите меня в кабинете, я только переоденусь быстро и спущусь.
Марьяна поспешила наверх, а атмосфера дома и уюта действовала как нельзя кстати. После всего ей хотелось побыть одной, подумать как жить и как во всем разобраться относительно себя и князя.
Вскоре одетая в лёгкое домашнее платье и туфли — Мари вошла в кабинет. Карл Филиппович сидел за столом за написанием письма, а едва увидев хозяйку — поднялся.
— Что произошло? — В нетерпении спросил он.
— Это все Сарасова, — поджав губы прочеканила она. — Только представьте, держала меня в амбаре без еды и воды. Но это все не важно, а главное что расписка Протасова теперича у неё и она принялась его шантажировать.
— Но бумага же была у вас, в доме, — недоумевал тот.
— Видимо кто из слуг подкуплен, — с уверенностью заявила Марьяна.
— Гришка, — управляющий ударил по столу, — он подлец! Ведь только на днях распрощался.
— Да Бог с ним, Карл Филиппович, — отмахнулась она, думая как не сладко сейчас только Андрею. — Важнее, что Сарасова теперича пытается заставить князя делать, что ей вздумается.
— С него не убудет, — ухмыльнулся тот.
— Может быть, — кивнула она, вспоминая рассказ князя. — Но зачем вы напали на него с ножом?
— Он доложил? — Буркнул тот. — Хотел проучить негодяя, чтобы знал свое место.
— Как неосмотрительно, — отрезала Марьяна. — Не нужно самовольничать! А ежели бы он заявил на вас, подумали бы что я приказала.
— Извините, Марьяна Васильевна, бес попутал, — вздохнул он.
— Я не могу от вас ничего скрывать, поелику расскажу вам кое-что.
Марьяна поведала о том как он как укрыл ее у себя, затем то как люди Сарасовой похитили её и она держала её дабы сломить и уничтожить, что Андрей спас её и помог. Самое главное случилось после — она провела с ним ночь и это многое расставило на свои места.
— Как вы могли отдаться этому самоуверенному князьку, — негодовал управляющий.
— Карл Филиппович прошу вас по аккуратнее, — развела она руками. — Я рассказала все потому что не имею привычки скрывать от вас что-то. Вы должны все знать!
— Ещё скажите, что я должен принимать его с почётом в этом доме? — Злился тот, нервно расхаживая по паркету.
— Ежели надобно, то будите, — заявила она.
— Ну уж нет, хватит и того что теперича он будет ещё права на вас заявлять, — нахмурившись рассуждал он.
— Не будет, — с грустью произнесла она. — Он дал слово Сарасовой жениться на её дочери, а стало быть то что произошло останется только в нашей памяти. Не судите меня строго, я только хотела почувствствовать себя счастливой.
Тот подошёл и с сочувствием посмотрел, а затем взяв её руку приложил к губам, обещая что поможет ей всегда и во всём.
Не успела Марьяна насладиться уютном дома, как подоспела служанка и заявила, что в гостиной её ожидает князь Королёв. «Только этого мне сейчас и не хватало, — думалось ей, — не хватало ещё чтобы он докучал мне и теперича.» Она решила раз и навсегда его отчитать и прогнать, ибо надеяться на взаимность нет никакого смысла. Он ждал её в нетерпеливо расхаживая по паркету, мечтая увидеть, поговорить. Со дня их последней встречи прошло немало времени и он изрядно соскучился, надеясь на её расположение, ибо о другом уже не мечтал.
— Алексей Михайлович, какая неожиданность, — начала Мари, с укором бросая взгляд.
— Марьяна Васильевна, я мечтал увидеться и вот я здесь, — поставил он её перед фактом, смотря глазами верного пса.
— Да, но вы понимаете, что в сложившихся обстоятельствах мы не можем больше встречаться, — развела Мари руками.
— Ежели тебе известно, Ольга уехала из дома, а я был арестован, — вздохнул он. — Я не причастен к нападению на Протасова. Да, я был там, в тот вечер, но это был кто-то другой.
— Я знаю, Алексей Михайлович, — кивнула Мари, — Андрей Петрович мне рассказал, что вы не при чём.
— Вы видитесь? — Встревоженно спросил тот.
— Послушайте, Алексей Михайлович, я думаю вам лучше уйти, тем паче я устала, — просила она, не в силах что-то объяснять, он её напрягал.
— Марьяна Васильевна, я надеялся что теперича когда Ольга ушла и хочет просить развода, мы с вами….
