места, где излагалась просьба о помощи, иронически улыбаясь, сказал:
– Неужели эта волшебная обезьяна обладает такой магической
силой, что осмелилась одна сопротивляться стотысячному небесному
войску? Кого могу послать я на помощь самому Князю неба
Вайсраване?
Только успел он произнести это, как Гуаньинь, сложив ладони, обратилась к нему:
– Не печальтесь, ваше величество, – молвила она. – Разрешите
только призвать одно божество; оно-то непременно победит обезьяну.
– Какое же это божество? – поинтересовался император.
– Ваш племянник – Высочайший Мудрец бессмертный Эрлан, –
отвечала бодисатва Гуаньинь. – Живет он у устья реки Гуаньцзян и
наслаждается благовониями, которые возжигаются в честь его на
земле. Еще в давние времена он сумел уничтожить шесть чудовищ.
Есть у него еще братья с горы Мэй-шань и тысяча двести травяных
божеств, обладающих великой чудодейственной силой. Но просьба на
него не подействует, ему надо приказать, только тогда он послушается.
Прикажите ему послать войска, и тогда с его помощью мы сможем
захватить преступника.
Выслушав это, Нефритовый император тотчас же приказал
заготовить указ и поручил Князю демонов Махабали доставить его по
назначению. Князь демонов тотчас же взгромоздился на облако и
направился к устью реки Гуаньцзян. Не прошло и часа, как он достиг
храма Эрлана[66]. Стоявшие у ворот на страже духи демонов
поспешили доложить Эрлану о прибытии небесного посланца с
рескриптом Нефритового императора. Эрлан вместе со своими
братьями поспешил навстречу гостю, возжег благовония и, распечатав
рескрипт, прочел его. Рескрипт гласил:
«Великий Мудрец – волшебная обезьяна с Горы цветов и плодов
творит бесчинства. Она осмелилась украсть в небесных чертогах
волшебные персики, утащила вино и эликсир бессмертия, натворила
много всяких бед в зале, где обычно устраивается Персиковый пир. За
это мы выслали против нее стотысячное небесное войско и у Горы
цветов и плодов возвели укрепления в виде восемнадцатиярусной
сети; мы окружили Великого Мудреца со всех сторон, стремясь
привести его к покорности, однако все понапрасну. Настоящим
повелеваем тебе, мудрый племянник, вместе с твоими достойными
помощниками отправиться к Горе цветов и плодов и оказать помощь в
уничтожении преступника. В случае успешного завершения боя вы
будете вознаграждены по заслугам и получите соответствующее
повышение».