- Он не имеет права! Не имеет! – прошипел граф, хватая бокал с вином. – Это мой дом! И в нем мои правила! А если этот щенок решил поучать меня, то у него ничего не выйдет! Я ведь могу родить еще одного сына!
Женщина отшатнулась от него, словно ей дали пощечину. А я занервничала. Э-э-э… никаких сыновей я рожать не собираюсь!
- Не смей осуждать меня! Если я решу, значит, так тому и быть! – Саффолк заметил полный обиды взгляд любовницы. – Подите все прочь! Я никого не хочу видеть!
И слава Богу. Я поднялась и пошла к двери. Хотелось снять корсет, неудобное платье, а еще хотелось нормально поесть. Желательно в одиночестве.
Меня никто не останавливал. Но стоило выйти из столовой, как позади раздался женский голос:
- Леди Анжелика, вы очень странно ведете себя.
Обернувшись, я увидела Жозефину Аддерли, которая вышла следом за мной и теперь стояла, прижавшись спиной к двери.
- Вы так считаете? – наши взгляды схлестнулись.
- Да, я так считаю. Вы проявляете неуважение к моей сестре. Да и вообще ко всем, - она отпрянула от двери и. пристально рассматривая, обошла меня.
- Действительно. И это после всего уважения, которое проявили ко мне, усадив за стол с любовницей мужа, - я не понимала, чего она хочет от меня. Указать на мое место в этом доме? Так это уже сделал граф Саффолк.
- Как интересно… - ее ехидная улыбка исчезла с лица. – У вечно мычащего существа прорезался голос?
- Леди Жозефина, вы, похоже, шли к себе?
Мы резко обернулись и увидели Лероя. Молодой лорд показался со стороны темного коридора. Он остановился в нескольких метрах от нас, прищурив темные глаза. Сын графа явно слышал, о чем мы говорили.
- Да, я направлялась к себе. Спокойной ночи, - Жозефина сделала реверанс и, бросив на меня злой взгляд, пошла вверх по лестнице.
- Если вы думаете, что стали хозяйкой в этом доме, то сильно ошибаетесь, – Лерой криво усмехнулся. – Не тешьте себя иллюзиями.
- Я бы с удовольствием покинула этот дом, но, увы, у меня нет ни единой возможности сделать это, - ответила я, поворачиваясь к лестнице. – И я никогда не тешила себя иллюзиями. Они имеют свойство слишком больно разбиваться об реальность.
Взгляд молодого лорда острыми иголочками впился мне между лопаток, но я поднималась ступенька за ступенькой с гордо выпрямленной спиной. Если даже мне придется мириться со всем, что происходит в доме Саффолков, делать я это буду с достоинством.
Поднявшись к себе, я сняла всю одежду, оставшись в нижней сорочке. О нет… носить это постоянно выше моих сил! Распустив волосы, подошла к окну, чтобы посмотреть на мир за стенами моего нового дома. Какая же красота… Передо мной раскинулся весенний сад, окутанный вечерними сумерками. По дорожкам ходил слуга с лестницей и зажигал фонари, свет от которых мягко падал на цветущие кусты. Все здесь дышало богатством и роскошью. Но вряд ли мне это каким-то образом принесет счастье. Здесь я была как в клетке.
Первый шок начал проходить, и на меня в полной мере свалилось понимание, в какую ужасную ситуацию я попала. Все случившееся походило на какой-то фильм или книгу, ведь представить себе перемещение в иной мир можно было только читая фантастические романы. Но почему это произошло? Всему есть причина. Умерла ли я там, в прошлой жизни? Или лежу в коме?
От всех этих мыслей мне стало не по себе. Что делать? Искать выход? Отрабатывать свои грехи? Но в чем заключалось мое исправление? В смирении? В принятии судьбы? Ну нет… некоторые вещи принять попросту невозможно! Например, неуважение, которое проявляли ко мне в этом доме. А может, меня переместили сюда, чтобы я помогла бедняжке Анжелике? По тем скудным клочкам информации было понятно, что девочку обижали все, кому не лень. Видимо, она мягкий, добрый, забитый человечек. Была им, по крайней мере.
Есть хотелось все сильнее, но как позвать хоть кого-нибудь, я не знала. Поэтому, накинув халат, вышла из комнаты. Может, спуститься на кухню? Наверняка она находится на первом этаже. Скорее всего, напротив столовой. Главное, ни с кем не столкнуться. На сегодня мне хватило впечатлений от странной семейки, обитающей здесь.
Я прошла по коридору к лестнице и вдруг услышала тихие голоса, доносящиеся из противоположного крыла. Внутренний голос сразу же зароптал, что подслушивать нехорошо. Но я заставила его замолчать. Находясь в стане врага, нужно знать, чем тот дышит. А как по-другому собирать информацию? Не стану же я лезть ко всем с расспросами, вызывая подозрения?
Уговорив себя таким образом, я сняла домашние туфли и на носочках приблизилась к широкому проему, ведущему в другую половину дома. Теперь можно было разобрать, что голоса принадлежат мужчине и женщине. Но что они говорили, оставалось загадкой. Оглянувшись, я пошла дальше, решив для себя, что даже если попадусь, то скажу, мол, заблудилась. Кстати, это объяснение будет выглядеть вполне логично. Я здесь ничего не знаю.
Ага! Вот откуда слышны голоса! Дверь одной из комнат была приоткрыта. Я прижалась к стене и затаила дыхание.
- Лерой, почему ты так холоден со мной? Твоя грубость непростительна, - обиженно говорила женщина. Да это же Жозефина!
- Зачем вы пришли в мою комнату, леди Аддерли? Мне кажется, мы давно решили, что между нами ничего не может быть, - раздался холодный голос графского сынка.
- Это ты так решил! – воскликнула его собеседница. – Не я! Лерой, вспомни, как нам было хорошо вместе! Я соскучилась!
- Леди Аддерли, мы доставили друг другу удовольствие. И всего лишь. Вы истосковались по мужскому вниманию. Я дал его вам. Все. На этом обмен закончен. Найдите себе мужа, - молодой человек, казалось, тяготился ее обществом. – А теперь прошу вас покинуть мою комнату. Я хочу отдохнуть с дороги.
- Я не позволю так обращаться со мной! – гневно прошипела Жозефина. – Ты еще пожалеешь!
Дверь распахнулась, чуть не ударив меня по носу, и женщина вылетела из комнаты. Приподняв свои юбки, она помчалась прочь по коридору, а я несколько секунд тупо смотрела на темную поверхность двери. Сломать нос в свой первый день — так себе история…
Через минуту дверь закрылась, и я облегченно выдохнула. Пора уходить.
Вернувшись к лестнице, я задумчиво посмотрела вниз. Может, сходить на кухню позже? Когда все улягутся спать?
Да, так и сделаю.
Уже у себя в комнате я начала анализировать услышанный мною разговор. У графского сына, несомненно, был роман с Жозефиной. Вернее, так думала она. Лерой, похоже, просто развлекался. Но сестра Мариэллы наверняка уже настроила планов. Ишь ты! Какие они хваткие! Мариэлле достался граф. Жозефине - сын. Продуманные дамы. Вот только какова во всем этом роль Анжелики? Ладно, Саффолк женился на ней, тьфу, уже на мне, преследуя свою выгоду. Но так тоже не может продолжаться вечно. Если он, не стесняясь, усаживает меня за стол со своей любовницей, значит, мне уготована совсем незавидная судьба. Судьба затворницы в богатом доме. Что им вообще мешает избавиться от меня через какое-то время? Тогда все проблемы решаться одним махом. Граф женится на любимой женщине и заодно построит какой-то там канал.
Конечно, версия эта была очень уж детективной, но исключать такой вариант событий нельзя. Всегда нужно быть начеку.
Примерно через час пришла служанка. Она принесла поднос с едой, сообщив, что завтра утром его сиятельство не желает меня видеть за завтраком.
И черт с вами. Не очень-то и хотелось.
Я сняла салфетку с подноса и скептически хмыкнула. Негусто. Видимо, меня решили посадить на диету. Дело, конечно, хорошее, я и сама была бы не против, но не сегодня. Мне нужно было хорошо подкрепиться, чтобы мозг работал, как положено.
Съев порцию овсяной каши с хлебом и сыром, я запила все это чаем и решила, что все равно пойду искать кухню. Не хватало мне еще голодать из-за каких-то графских капризов.
Дождавшись полуночи, я снова выскользнула из комнаты. В доме было тихо.
