В Массачусетсе есть офисное здание, где чья-то работа заключается в том, чтобы стереть фото Кэролайн Пьясеки из интернета. Если все получится, через год этой девушки больше не будет. Она будет мертва и часть меня будет мертва вместе с ней.
Может, за это время я должна вырасти в кого-то нового. Найти во мне что-то зеленое, вскормить его, посмотреть, как оно выстрелит вверх к солнцу. Превратиться в девушку, которая играет в регби, танцует на вечеринках и флиртует с парнями, солнечными и открытыми, которые не употребляют наркотики и не избегают обсуждать даже мельчайшие подробности своей личной жизни.
Регби — это круто.
***
Когда я впервые вижу квартиру Уэста изнутри, его нет дома.
Я чувствую себя странно, но ведь я не пробралась внутрь тайком. Мы с Бриджит столкнулись с Кришной в студенческом центре, и он пригласил нас и Куинн посмотреть «плохое ТВ» и выпить «еще более плохого» алкоголя. Никто из нас не смог устоять перед соблазном загадочного «еще более плохого».
И вот мы здесь, раскинувшись на большом кожаном диване, делим бутылку ирисового шнапса, которую Кришна достал из глубин шкафа и смотрим повторы сериала «Что нельзя носить», который Криш сохранил на своем видеомагнитофоне в количестве, которое меня даже пугает.
Уэст работает в библиотеке, но скоро должен закончить. Я пишу ему:
Ты уже закончил?
Да, — отвечает он.
Иду домой. А ты?
Я в твоей квартире, тыкаю во все твои вещи.
Это неправда, но это привлекает его внимание.
ТЫ ВЗЛОМАЛА ДВЕРЬ?
Да. Я держу набор отмычек за щекой. Гудини так делал. Я нахожу эту идею отвратительной, но мне все равно это нравится.
Очень хитро. Ты действительно там?
Да, Криш пригласил меня. Мне нравится, что вы сделали с декором.
Это, конечно, шутка. Очевидно, что здесь произошло: Кришна купил все, что считал важным — диван, телевизор, алкоголь, двуспальную кровать, которую я вижу через открытую дверь в его спальню, а потом они с Уэстом купили все остальное за два бакса на распродаже. Вероятно, они купили свою посуду в больших бумажных пакетах с маркировкой 25 центов, потому что я пью ирисовый шнапс из стакана для желе из «Флинстоунов». Я положила ноги в носках на журнальный столик, сделанный из фанеры и шлакоблоков.
Я приложил много творческих усилий, — отвечает Уэст.
Вижу.
Если ты найдешь мою коллекцию щенков, НЕ ТРОГАЙ НИКОГО.
Они в спальне?
Ты можешь зайти и узнать. Посмотри вверх.
Почему?
Я держу своих щенков в гамаке.
Улыбаясь, я смотрю на закрытую дверь в его комнату.
Я могу войти. Могу сесть на кровать Уэста. Потрогать покрывало, какого бы цвета оно ни было. Посмотреть, что он повесил на стены, какие книги стоят на полках, сколько белья в корзине.
И я хочу этого.
Ты в моей комнате, Кэр?
От этого вопроса мне становится жарко — так жарко, как если бы он спросил, что на мне надето. Так горячо, как будто мы занимаемся секс-смс, а это не так. Даже близко нет. Так почему же, когда я делаю глоток из своего стакана с желе, шнапс идет не туда, и я начинаю неудержимо кашлять?
— Что ты там делаешь? — спрашивает Куинн.
— Пишет смс Уэсту, — говорит Бриджит. — Это видно по тому, что она прикусила губу и как бы сгорбилась над телефоном, как будто из него могут выпасть «Скиттлз» или радуга, и...
— Я вижу, — прерывает Куинн. — Я просто хочу знать, что он сказал, что она подавилась.
— Ничего, — прохрипела я.
— Скажи что? — спрашивает Бриджит.
— Вам двоим нужно потрахаться и покончить с этим, — говорит Кришна.
— Заткнись, — я гений с остроумными репликами.
Дверь открывается и входит Уэст. Увидев меня на диване, он улыбается.
— Думал, что найду тебя в своей постели.
Я вспыхиваю.
