— Ты так этого хотела. Сейчас ты можешь попробовать. Я тут, чтобы остановить тебя, если ты начнешь делать глупости, и удержать, если ты перестараешься, — пояснил он и выглядел при этом как специалист. По крайней мере, он старался таковым выглядеть.

— Ясно, — пробормотала я и взяла вторую стопку. Неохотно я попробовала, на вкус — эта стопка оказалась также не такой уж хорошей.

— Это вермут, — сказал Генри, посмотрев на надпись под стаканом, и допил из стопки.

Я не была в восторге от того, что делаю, но хотела отпить из каждой стопки, по крайней мере, по одному глотку.

— Я люблю фруктовые, — сделала вывод я после нескольких стопок. Хотя я и сидела на кровати, но в ногах были странные ощущения. Через всё тело протекало глубокое тепло и покалывание. — Я думаю, я пьяна... — сказала я и засмеялась.

— Скорее навеселе. Ты много не сможешь выпить. — Генри с ухмылкой смотрел на то, как я беру следующую стопку и нюхаю.

— Я не знаю... — я отпила глотками из стопки и передала её обратно Генри. — Нет, я остаюсь с лимонадами, соками и водой. — Мои уши стали тёплыми.

— Они ярко-красные. Это выглядит очень сладко. — Генри заправил несколько прядей мне за ухо. При этом он посмотрел на меня с такой любовью, что мой голос пропал. Я хотела ему ответить, но не смогла. Генри, вероятно, заметил мою неуверенность и снова отодвинулся на некоторое расстояние. Он взял шкатулку и попытался разгладить вдавленные места.

— Ты знаешь, я в печали... — прошептала я. Я взяла ещё одну стопку, аккуратно взболтнула жидкость в ней. На вид жидкость была ясной. Краем глаза я увидела, что Генри теперь снова смотрит на меня, а не на шкатулку. — Первый поцелуй был так важен для меня. Я на самом деле думаю, что получала его уже с тринадцати... — я не могла сказать Генри, что подразумевала под этим. Но было бы замечательно получить свой первый поцелуй от него. Даже если бы сейчас мы были бы просто друзьями, я всегда могла бы думать о Генри, а не всю жизнь нести воспоминание о первом поцелуе с Кристианом. Это было бы в тысячу раз лучше!

— Сейчас мне шестнадцать... это так поздно! Другие в шестнадцать уже пошли дальше. Или даже раньше! А я? Это так неловко... Эми и Луиза действуют мне на нервы этим уже несколько недель. Хеееей... — я начала передразнивать обоих. Они в последнее время вели себя так странно по отношению ко мне, и прошлый вечер отчётливо показал мне, что я не могу рассчитывать на этих двоих. Они никогда еще не были такими недружелюбными ко мне, и я не думаю, что что-то изменится. Я даже почти жалела, что пригласила их. — Вообще-то уже подходит время, не так ли? — при этом я имитировала надменный вид Эми, которая иногда была такой. — Тебе скоро шестнадцать... Переспи с кем-нибудь. Если получится не очень хорошо, то ты хотя бы будешь знать, как это делать. — Я закатила глаза и пристально посмотрела в потолок своей комнаты. Я могла снова заплакать! — Я думаю... это моё решение! И теперь я настолько поддалась её влиянию, что так легкомысленно пригласила к себе в комнату Кристиана. Теперь я всегда буду помнить этот противный поцелуй! Между нами ничего не было! Никакого покалывания и никакого прекрасного чувства. Это был просто язык. Чертовски много языка! — я скривила лицо и зарылась им в своих руках. Без задней мысли, я прошептала: — И теперь я рассказываю всё это тебе, а ты, конечно же, посмеёшься надо мной. Мы, девочки, так сложны. Вам, мальчикам, это всегда дается просто! Вы целуетесь везде, и всё хорошо и... — но Генри прервал мою речь.

— Не все делают это легко. — Он согнул ногу, потом положил на неё руку и подпер голову. Он сочувственно мне улыбнулся. И этого сочувствия я не ожидала как раз после своей речи. — Я гораздо сложнее, например. Не все мальчики идиоты. Есть милые, хорошие мальчики, которые много думают. Кристиан просто идиот, и он навсегда останется таковым.

— Я не хочу делать тебе больно... — пробормотала я и скользнула ближе к Генри, так что наши тела соприкоснулись. Я хотела быть к нему очень близко.

— Не хочешь, — сказал он и продолжал наблюдать за мной. Мне было немного неприятно, быть осмотренной им.

— Как это было у тебя и Леонии? — спросил, наверное, алкоголь во мне. Это было давно, но мы никогда в действительности не говорили о Леонии. Только поверхностно, но не о его чувствах, сблизились ли они, был ли у них, возможно, секс, или почему они расстались. Тогда он выложил мне совсем немного информации, из-за чего я не могла составить точной картины отношений.

— Спонтанная смена темы? — спросил Генри. Он выглядел смущённым.

— Ты не хочешь об этом говорить? Я думаю... ты никогда не рассказывал мне, был ли у тебя с ней секс. Или почему вы на самом деле расстались. Ты можешь мне рассказать немного об этом? — я начала кусать губы и почувствовала, как разрастается румянец на моих щеках. Представление того, что Генри занимался сексом с другой девушкой, заставило меня нервничать. Действительно ли он и Леония делали это? В конце концов, они были парой в течение трёх месяцев...

— Это алкоголь говорит за тебя? — Генри рассмеялся и согнул уже вторую ногу. Он положил обе руки на колени и смотрел прямо перед собой, так что я больше не могла видеть его глаза. — Да, у нас был секс, но она уже не была девственницей. До меня у неё уже был другой и... ну, это было немного проще для меня. Она уже знала, как всё происходит, и помогла мне с моей неопытностью.

Я вынуждена была сглотнуть. Однако! Что-то разбилось во мне, когда Генри рассказал, хотя я это и предвидела. Я почти слышала звон осколков, но это не помешало мне расспрашивать его дальше.

— Тебе жаль? Или... — что за глупый вопрос! Я закрыла глаза и захотела провалиться сквозь землю.

— Частично. Сначала я, правда, был влюблён в неё и конец получился сам собой. Но... Отвечая на твой другой вопрос: после трёх месяцев я заметил, что мы не так хорошо подходим друг другу и... — Генри остановился, и казалось, задумался, прежде чем продолжил говорить: — ... что я... — он улыбнулся и провёл рукой по волосам.

— Что? — с любопытством спросила я его.

— Я влюбился в другую девушку. — Когда он это сказал, Генри прикрыл глаза и сглотнул. Его тело напряглось. Что сейчас произошло?

— Но у тебя после Леонии не было другой подруги? — я думала теперь, не было ли ещё кого, но не могла никого вспомнить. — Или ты говоришь о Софи? Но ты не знаешь её так долго.

— Нет, я говорю не о Софи. — Генри снова улыбнулся мне и медленно расслабился, глубоко вдыхая и выдыхая. Мы молчали довольно долго, прежде чем я выпила свою стопку и передала обратно ему. — Это кир. — Он посмотрел под стопку и отставил её в сторону.

— Ужасно. — Я пошатнулась и снова прополоскала рот лимонадом.

— Ты знаешь... — внезапно начал Генри. Он выглядел сконцентрированным и внимательно смотрел на моё одеяло.

— М? — я хотела взять следующую стопку, когда он внезапно заговорил.

— День ещё не закончился. Я думаю... — Генри лихорадочно водил руками по своим штанам. Я ещё не видела его таким взволнованным. — Если бы ты сейчас поцеловала кого-то другого, то этот поцелуй мог бы погасить твой первый? Если это произойдет в течение 24 часов, то этот поцелуй перекроет как-то... или? Я однажды слышал об этом! Я думаю... — он заикался и коротко посмотрел на меня, прежде чем снова уставился в стену, на моё одеяло или письменный стол.

— Погасить? — спросила я и продолжила его взволнованно слушать.

— Итак, если... я сейчас тебя, значит... Я думаю, просто гипотетически... Ты и я, значит, если я... — Генри дико жестикулировал руками, словно жонглировал несколькими мячами. Он сглатывал снова и снова, в то время как пытался составить четкое предложение. Я всё ещё не понимала, что он хотел мне сказать.

— Ты и я? — спросила я тогда его. Что было с нами?

— Итак... если я тебя поцелую, то поцелуй Кристиана будет устаревшим?! — он сказал это с серьёзным выражением лица и смотрел на меня выжидательно, как будто бы он только что... да, будто он... что он только что сказал?

В моей голове шумело, и я была вынуждена подсказать себе его предложение снова. Он хотел поцеловаться? Здесь и сейчас? Целоваться? Со мной? Минуточку! Я прищурилась на Генри, который рассматривал меня всё ещё серьёзно, почти со страхом, и ждал, вероятно, моего ответа. Я не успевала за всем происходящим... что он хотел? Меня поцеловать? Как поцеловать? В щеку? В губы? По-настоящему поцеловать? Я заметила, как мои глаза расширились, а рот приоткрылся. Что я должна сказать?

— Ты серьёзно? — едва я произнесла это и прикусила язык.

— Я думаю... — он запнулся. Генри не получит от этого удовольствия!

— Ты не должен этого делать. Я сама испортила свой первый поцелуй.

— Чушь! Я хочу это сделать потому, что действительно хочу. Не потому, что я хотел бы жертвовать собой, а потому что действительно хочу поцеловать тебя. — Он все ещё выглядел таким серьёзным, что я не знала, что должна была делать. — Но я не буду этого делать, если ты не хочешь. — Внезапно он снова расслабился, улыбнулся и отвернулся в другую сторону. Он выглядел смирившимся и даже разочарованным. Были ли другие правы? Генри действительно был влюблён в меня?

— Хорошо... — выдохнула я.

Что, если Генри действительно влюблён в меня? Если бы мы начали встречаться? Мы будем ближе, чем за все те годы, которые мы были знакомы? Тогда мы больше не будем друзьями!

— Ты не выглядишь особо счастливой, — сказал Генри и поднял свою руку, чтобы провести по моим волосам. Он скользнул своей рукой по моей спине, притягивая меня ближе. Но я не поддалась ему, потому что мысль о том, что Генри хочет меня поцеловать, была так... она наполнила меня. Это было хорошей идеей. Моё сердце так дико билось, что голова едва соображала, что здесь происходило. Я слышала только, как совсем тихо мой разум предостерегающе возражал. Что, если мы потом поссоримся? Если мы закончим так же, как мои родители? У обоих были романы и, возможно, вскоре они расстанутся. Я не хочу потерять Генри. Чем ближе он был ко мне, тем сильнее был мой страх, что я отпугну его и всё испорчу.

— Мне немного страшно... — призналась я и закрыла глаза. Я прислонилась к его груди и полностью повернулась к нему. Теперь его рука, которая лежала на моей спине, соскользнула на одеяло. Так он нашёл, пожалуй, лучшее положение. Другой рукой он провёл по моему предплечью и положил её на мой затылок.

— Я не хотел напугать тебя, мне жаль... — он только шептал, а я слышала его голос ясно и отчётливо, потому что его губы были прямо возле моего уха.

Что сейчас здесь происходит? Моё тело отреагировало на его прикосновения так, как не реагировало никогда. Я чувствовала его лицо так близко, а в моем животе покалывало. Я начала дрожать и сжала руки на мгновение, но уже в следующий момент всё изменилось в противоположную сторону. Дрожь остановилась, и я смогла снова двигать руками, которые теперь крепко сжимали рубашку Генри. Он чувствовался по-другому. Очень мягко...

Наши щёки касались, и я легко приподняла голову, чтобы лучше чувствовать тёплую кожу Генри. Я зарылась лицом в его шею и вдохнула его запах. Это было по-другому, не так, как с Кристианом... Генри пах по-другому. Не только своим парфюмом, но и телом. Это была его кожа, которую я могла понюхать, это шампунь, который был мне так знаком. Я вдыхала его аромат и наслаждалась тем, как его пальцы снова заскользили по предплечью. Он двигался едва ли на несколько сантиметров вверх, но я наслаждалась каждым движением, которое могла почувствовать. Каждое мгновение с ним было так дорого, каждый миллиметр, который исследовали его пальцы на моей коже, был полон такого любопытства и осторожности, что я смогла совсем расслабиться. Даже если я не видела его, но могла точно чувствовать, как он исследовал мое предплечье кончиками пальцев, будто это место — что-то, чего он никогда не мог коснуться раньше. Он казался таким осторожным и сдержанным, будто я была сделана из тончайшего стекла, которое могло разбиться в любой момент.

Какой Генри на вкус? Он не курит, а сегодня вечером он съел много шоколадного торта. Может быть, вкус будет таким? Или как после алкоголя? Я тоже, конечно, была такой на вкус... Хотя я последним пила лимонад, а он опустошил мой стакан с киром.

Я хотела его поцеловать. Я хотела знать, каково это было — целоваться с Генри. Касаться его губ.

Не только пальцами, но и ртом. Как он будет целовать меня? Мягко? Порывисто? Как... как именно?

Я повернула своё лицо к нему и попыталась приблизиться к его губам. Теперь Генри тоже передвинулся. Должна ли я снова посмотреть на него? Улыбнуться? Что-то сказать? Будет ли он говорить мне что-то ещё? Мой разум катался на американских горках и подбрасывал мне так много идей и предложений в голову, что я почти упустила момент, когда Генри поцеловал мою щеку. Мои плечи застыли, но очень скоро я вновь расслабилась. Я ещё раз прикусила нижнюю губу, прежде чем вновь наклонить своё лицо к нему. Достаточно для моей щеки... я хочу, наконец, поцеловать его. Мои губы начали дрожать, когда я почувствовала, что Генри стал ближе и наклонил свою голову. Это было так далеко! Я затаила дыхание, не решалась вдохнуть, потому что не хотела дышать ему в рот. Я застыла, не двигаясь ни на сантиметр и предоставляя всю инициативу Генри. Он точно знал, что делал.

Генри наклонил лицо еще немного и нежно поцеловал меня, слегка прижимая свои губы напротив моих, так что для меня не было больше способа ускользнуть. Я приподняла брови и вцепилась в его рубашку, потому что не хотела упасть. Это было удивительно! Будто фейерверк взорвался у меня в животе, и сердце стучало так дико, что я хотела хватать ртом воздух, но не могла. Генри оторвался от меня, но я сразу же притянула его обратно. При этом я не открывала глаза, но смогла быстро вдохнуть воздух, прежде чем нашла его губы. Кончики пальцев Генри путешествовали по моей щеке. Мои глаза оставались закрытыми, я не хотела смотреть, я хотела узнать всё новым и волнующим способом. Только чувствовать... чувствовать всё и испытать чувственным способом, как это описывается только в книгах и фильмах.

Тепло от рук Генри распространялось почти на всё моё лицо. Я чувствовала, что мои веки дрожали, но заставила глаза оставаться закрытыми. Тогда я почувствовала, что он снова поцеловал меня, на этот раз дольше, но все ещё нежно, словно тёплый ветерок, который играл вокруг моего лица. Наши губы были закрытыми, но я чувствовала необходимость в том, чтобы их раскрыть. Я хотела попробовать, какой Генри на вкус... Но Генри отодвинулся от меня и нежно провел рукой по моей щеке.