Это грустно, что вещи Люси расстроили меня?

Я много лет была вторым выбором для Стеллы. Ее помощницей. Вторым выбором, с кем можно потусоваться, и только когда кто-то хочет сблизиться с ней. Люди смотрели мимо меня, чтобы увидеть знаменитость. Я могу справиться с тем, чтобы не быть звездой в центре внимания, но быть на втором месте в чьем-то сердце – это не вариант.

Люк в крыше моего внедорожника открыт. Музыка включена, пока я еду по пустынной дороге. Я не включила GPS. Я просто веду машину. Я напеваю слова своей любимой песни, когда резкая боль пронзает меня, заставляя наклониться вперед. Я сворачиваю на обочину дороги, когда через несколько секунд на меня обрушивается еще один удар. На глаза наворачиваются слезы, и боль захлестывает меня. Это не пинок ребенка или утренняя тошнота.

Это что-то другое.

То, чего я не ожидала.

То, о чем я не читала.

Что-то ненормальное.

Я высыпаю содержимое своей сумочки на пассажирское сиденье, чтобы найти телефон и включить его.

Пожалуйста, пусть будет связь. Пожалуйста, пусть будет связь.

Один полоска. Все, что у меня есть, это одна полоска.

Я набираю три цифры, и слезы начинают ползти по моим щекам.

— Девять-один-один, что у вас случилось?

— Меня зовут... — Мой голос дрожит, и я с трудом подбираю нужные слова. — Меня зовут Уиллоу Эндрюс. Я была за рулем. — Я останавливаюсь, переворачиваюсь на спину, держась за живот, и стону. — Я беременна, и у меня сильные боли в животе.

— Хорошо, мэм, — говорит женщина с другой стороны. — Вы знаете свое местоположение?

Я срочно ищу уличный знак, указатель километража, что-нибудь, что может им помочь. Ничего.

— Я... я не уверена. Здесь почти нет движения. — Я открываю приложение «Карты» на своем телефоне, чтобы узнать точное местоположение и пересказываю его ей.

— Спасибо. Скорая уже едет. Оставайся со мной, хорошо? Дыши глубоко, Уиллоу. У тебя есть кровотечение?

Я всхлипываю громче.

— Я не уверена. — Я не горжусь этим, но я опускаю руку в трусики и задыхаюсь, когда вытаскиваю ее обратно. Ее не так много, но она там. И она ярко-красная.

Слезы падают по моему лицу быстрее.

— У тебя все хорошо, Уиллоу? — спрашивает она.

— Да, — говорю я еле слышно. — Да, у меня идет кровь.

Я должна повесить трубку и позвонить Далласу. Позвонить Стелле. Позвонить маме. Кому-нибудь.

Но я не могу пошевелиться. Я застыла на месте, представляя себе все кошмары, которые могут произойти.

Пожалуйста, пусть все будет хорошо с моими детьми.

Пожалуйста, пусть все будет хорошо со мной.

Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.

ДАЛЛАС

Я валяюсь на полу в своей кухне уже, кажется, несколько часов. Я накормил Мейвен ужином, и час назад она снова вырубилась. Температура спала, и это радует.

Я пытался дозвониться до Уиллоу бесчисленное количество раз. Сначала звонки сразу попадали на голосовую почту. Сейчас он звонит, но она не отвечает, и я снова набираю ее голосовую почту.

Когда через пятнадцать минут мой телефон звонит, я быстро нажимаю кнопку «Принять», даже не взглянув на определитель номера.

— Алло? — бросаюсь я.

— Даллас! — кричит Лорен. — Тебе нужно срочно ехать в больницу.

— Что? — заикаюсь я. — Что происходит?

— Уиллоу здесь. Они привезли ее минут десять назад.

У меня свело живот.

— Откуда ты знаешь? Она тебе звонила?

— О, черт, я не знаю, может быть, потому что я здесь работаю. Приезжай быстрее, и я все объясню. Мне нужно вернуться к своим пациентам.

— Я приеду, как только смогу.

Я вешаю трубку, и мои руки дрожат, когда я набираю номер Хадсона.

— Ты занят?

— Нет, просто сижу на диване, смотрю спорт и жду, когда Стелла вернется домой. Хочешь, я приду потусоваться с тобой и моей больной племянницей? — Он, должно быть, не услышал срочности в моем голосе.

— Ты можешь приехать присмотреть за Мейвен для меня?

Теперь он понял.

— Что происходит?

— Лорен сказала, что Уиллоу попала в больницу.

— Черт, — шипит он. — Почему?

— Я не знаю. Лорен не сказала мне по телефону. — Это значит, что все чертовски плохо.

— Я буду в пять, если смогу, то раньше.

— Спасибо.