Я снова набираю телефон Уиллоу. Он звонит. Потом – голосовая почта. В голове проносится миллион причин, почему она там. Если бы это были схватки или что-то небольшое, Лорен сказала бы мне, чтобы я успокоился.

Почему Уиллоу не позвонила мне? Почему она не дала мне знать, что не так с нашими детьми? Это не только ее, но и моя забота.

Потому что она чертова эгоистка, и я чертовски зол.

***

Тридцать минут спустя я въезжаю на парковку больницы. Неприятный привкус наполняет мой рот, когда я вбегаю в раздвижные стеклянные двери. Последний раз я был здесь, когда прощался с Люси.

Я едва не сталкиваюсь с регистратурой и, игнорируя всех, кто стоит в очереди, направляюсь прямо к входу.

— Уиллоу Эндрюс, — выпаливаю я. — Я ищу Уиллоу Эндрюс. Рыжая. Она беременна.

Женщина средних лет смотрит на меня с раздражением.

— Вы родственник?

— Отец близнецов, которыми она беременна. Моя сестра работает здесь медсестрой и может за меня поручиться. Лорен Барнс. — Никогда не думал, что использую это в своих интересах, чтобы куда-то попасть.

То, как опускается ее лицо, подтверждает, что это не очень хорошие новости. Она берет трубку.

— Передайте, пожалуйста, медсестре Барнс, что ее брат здесь.

Двери открываются, и Лорен вбегает в приемную.

— Даллас! — зовет она, почти запыхавшись, и машет рукой. — Пойдем со мной.

Мы быстро идем по переполненному коридору, и она стучит в дверь, прежде чем открыть ее. Уиллоу лежит на кровати, слезы и тушь стекают по ее лицу, а медсестра проверяет ее показатели. Ее глаза опухли от слез. Она измучена. Сломана. Изнуренная. Как будто она прошла через ад. Я уверен, что и я вот-вот пройду через него.

Я бросаюсь к ней, беру ее дрожащую руку и медленно массирую ее большим пальцем, когда она начинает плакать сильнее.

— Я не знаю, что случилось. Я ехала по дороге, и вдруг... — Ее свободная рука летит ко рту, не давая словам вырваться.

— Что вдруг? — спрашиваю я, тяжело сглатывая, мой голос срывается, мое сердце разрывается.

Медсестра нажимает несколько кнопок на мониторе и выбегает из комнаты. Лорен закрывает дверь и прислоняется к ней спиной.

Уиллоу двигает рукой, чтобы я мог ее понять.

— Внезапно у меня появились резкие боли в животе. — Она играет со своим браслетом допуска на моей руке и пытливо смотрит на Лорен. — Ты можешь... ты...

Лорен делает шаг вперед с искаженным от боли лицом.

— Они сделали УЗИ. Это первое, что мы сделали, когда медики привезли ее.

Мои глаза пронзают ее.

— Скорая помощь. Тебя привезла скорая? — Я уже услышал больше, чем хотел, но я знаю, что дальше будет только хуже.

— Было только одно сердцебиение, — шепчет Уиллоу.

В моем животе образуется узел, напрягая каждый мускул, и я сжимаю рот, думая, что меня вот-вот вырвет. Я сжимаю ее руку, прежде чем отстраниться, чтобы сесть.

— Одно сердцебиение? Что значит «одно сердцебиение»? — спрашиваю я, практически умоляя дать мне нужный ответ, хотя я не собираюсь его получать. — У нас двое детей. Близнецы. Я видел их своими глазами на УЗИ! — Мои губы дрожат, и я встречаюсь взглядом с Лорен. — Скажи им сделать это снова. — Мой тон требователен.

— Я уже попросила их сделать это еще раз. Они показывали мне десять раз! — кричит Уиллоу. — Я умоляла их продолжать, чтобы я могла доказать, что они ошибаются. Во время нашего последнего УЗИ было два сердцебиения. Я клянусь, было!

— Было, — говорю я.

— Они сделали несколько УЗИ, — говорит Лорен, вытирая глаза. — Поверь мне, они не стали бы подвергать будущую мать такому, если бы не были уверены в этом. — Она перемещается через комнату, чтобы положить руку мне на плечо. — Мне очень жаль, но второго ребенка больше нет.

— Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что второго ребенка нет?

Стук в дверь привлек наше внимание, и Лорен сказала, кто бы это ни был, войти. Я был на слишком многих приемах у врачей и слишком часто лежал в больнице с Люси, чтобы знать, когда врач собирается сообщить плохие новости, и вошедший врач собирается сообщить плохие новости. Я готовлюсь к удару.

Он надевает очки на свой тонкий нос.

— Здравствуйте, я доктор Джонс. — Я встаю, и он протягивает мне руку для пожатия. — Я глубоко сожалею о вашей потере. Я поговорил с Уиллоу, но хотел вернуться, когда вы приедете, на случай, если у вас есть ко мне еще вопросы.

— Конечно, есть, — отвечаю я. — Где мой второй ребенок?

Он не кажется удивленным моей агрессией. Без сомнения, он ожидал этого.

— Мы сделали УЗИ Уиллоу. Она сразу сказала нам, что беременна двойней, когда ее привезли, но мы смогли найти только одно сердцебиение. Я перепроверил. Другой врач тоже. — Он смотрит на Лорен. — Ваша сестра тоже.

Лицо Лорен опускается.

— Уиллоу испытывала симптомы выкидыша. Она потеряла один из плодов из-за, похоже, синдрома исчезающего близнеца.

Она потеряла ребенка.

Один из наших детей ушел.

Ушел. Меня так тошнит от этого слова.

Если бы я мог поджечь это слово и убить его, я бы сделал это. Рискуя получить срок. Рискуя попасть в ад. Рискуя чем угодно, лишь бы больше не слышать это гребаное слово.

Все хорошее в моей жизни отнимается у меня.

— А что с другим ребенком? Сердцебиение есть? — торопливо спрашиваю я.

— Да, у выжившего плода есть сердцебиение.

— И с ним все в порядке?

— Пока да. Прогноз для выжившего близнеца обнадеживающий, но это может быть сложнее, так как она находится во втором триместре.

— И что нам теперь делать?