Не ожидала, что мне будет больно произносить эти слова вслух.

Знаю, что он никогда ничего мне не обещал, и я не знаю, что мне от него нужно, кроме его согласия. Он то горяч, то холоден, и я больше не могу за ним угнаться.

Молчание Гриффина ранит еще сильнее, и я с трудом сглатываю комок, образовавшийся в горле.

Чувствую себя глупо, что позволила его отказу причинить столько боли, сколько он причиняет, но я просто так устала постоянно чувствовать себя так.

— Я не жалею, что почти поцеловал тебя, – наконец говорит он, удивляя меня, проводя рукой по своим темным волосам. — Я просто не думаю, что это хорошая идея.

— Почему?

— Потому что ты мне не подходишь.

Я чувствую себя так, будто мне только что дали пощечину.

— Оу.

— Это прозвучало неправильно.

Он делает три быстрых шага и останавливается передо мной, наши тела соприкасаются в нескольких сантиметрах.

Облизываю губы, глядя на него, и его взгляд темнеет, пока он следит за движением.

— Ты – мое самое большое отвлекающее средство, и я не знаю, как тебе противостоять.

— Так не надо, – говорю я, удивляя нас обоих. — Я же говорила тебе, поживи немного.

Эти слова – все, что нужно, чтобы он положил одну руку мне на поясницу и притянул меня к себе, а другой рукой запутался в моих волосах, откинув голову назад, чтобы я была вынуждена посмотреть на него снизу-вверх.

Его губы впиваются в мои, и между нами вспыхивает всепоглощающая энергия, тело прижимается к нему.

Поцелуй неумолим, он полностью поглощает меня, пока его язык дразнит мой. На вкус он как мята, и мне отчаянно хочется большего, когда мои пальцы вцепляются в голубую рубашку, притягивая его ближе.

Он издает низкий рык, прежде чем отпустить меня и сделать шаг назад. Я подношу руку к распухшим губам, глядя на весь спектр эмоций, пляшущих на его лице.

— Я не должен был этого делать, – говорит он, смущенно хмурясь и отводит взгляд. — Я просто не могу контролировать себя рядом с тобой.

— Может быть, если ты перестанешь бороться со своими чувствами ко мне, ты обнаружишь, что я уже не так отвлекаю тебя, – набираюсь смелости я. — Я даже могу стать той мотивацией, которая тебе нужна.

Он смотрит на меня, и я чувствую себя по-новому открытой. Я устала скрывать свое влечение к нему. Я так давно не испытывала ничего даже близко похожего на это, и мне надоело притворяться, что я не хочу большего.

— Может, ты и права, – говорит он, проводя глазами по моему телу.

Поднимаю фиолетовую футболку, которую он принес мне, с пола, где я ее уронила.

— Спасибо тебе за это, – благодарю я, слегка встряхивая ее.

Он кивает в ответ, его глаза горят в моих.

— Итак, вы с Габриэлем, – наконец начинает он, пытаясь казаться бесстрастным и терпя неудачу, когда его брови сходятся в хмурую гримасу, а на челюсти проступают жилки.

— А что насчет него?

— Между вами что-то есть? – спрашивает он. — Он неравнодушен к тебе, что совсем не похоже на Габриэля.

Я дважды моргаю, прежде чем разразиться приступом смеха. Он наблюдает за мной, терпеливо ожидая ответа. Когда смех стихает, и я вытираю слезы, собравшиеся в уголках глаз, качаю головой.

— Он просто милый. Наши отношения – это просто рабочие отношения, – говорю я.

Воздух между нами становится тяжелым от напряжения, пока он изучает меня, и мурашки ползут по моим рукам от его мрачного выражения.

Потянувшись вперед, Гриффин осторожно берет меня за запястье и притягивает к себе, пока наши груди снова не сталкиваются.

— Хорошо, – бормочет он и медленно заглядывает мне в глаза. — Потому что я не делюсь. – Его губы касаются моих, когда он произносит последние слова, и все вокруг замедляется, пока он нежно целует меня.

— Надень футболку, – шепчет он мне в губы, прежде чем выйти из комнаты и закрыть за собой дверь.

Падаю обратно на кровать и второй раз за сегодня смотрю в потолок. В животе порхают бабочки, когда я вспоминаю поцелуй, его руки в моих волосах и стоны.

Я не делюсь.

Его слова проносятся в моей голове, и я позволяю себе улыбнуться. Но так же быстро в голову закрадывается чувство вины при напоминании о том, что я скрываю от него часть себя. Это кажется... неправильным. Он открылся мне, так почему я не могу сделать то же самое?

Сажусь и быстро одеваю его футболку через голову, а затем подхожу к зеркалу. Футболка длиннее моих шорт и выглядит так, будто под ней ничего нет, поэтому я заправляю ее. Поворачиваюсь, чтобы как следует рассмотреть себя в зеркале, но вижу, что с другой стороны написано «Джонс»

Мне становится жарко, когда я смотрю на его фамилию на своей спине. Как только я выйду в этом на улицу, пути назад уже не будет. Глубоко вздохнув, беру со стола фотоаппарат и спускаюсь вниз.

Команда стоит у своих досок и слушает, как Габриэль дает им указания по поводу тренировки. Гриффин смотрит на меня через плечо, его глаза путешествуют по всему моему телу, прежде чем его взгляд снова встречается с моим, и он подмигивает.

Я наслаждаюсь его вниманием и уверена, что в любой момент он снова начнет меня ненавидеть.

Как только Габриэль заканчивает, они кладут свои доски на стойку, поскольку на этой тренировке они им не понадобятся. Гриффин, одетый в черные плавки, подходит ко мне с доской, зажатой под мышкой.

— Ты хорошо смотришься в моей футболке, – говорит он, ухмыляясь и засовывает свободную руку в карман.

Я поднимаю подбородок, чтобы встретиться с ним взглядом.

— А ты знаешь, что твоя фамилия написана на ее обратной стороне?

В его глазах пляшет озорной блеск, когда он кивает.

— Тебе идет, – заявляет он. Я начинаю задыхаться.

Ошеломленно моргаю, а он идет к стойке и ставит свою доску. Присоединяется к остальным на берегу, перед каждым стоит большой камень.

— Запомните, – начинает Габриэль, стоя перед ними, — это упражнение поможет вам выработать выносливость на случай, если вас когда-нибудь столкнет с берега волна. Если в какой-то момент вы почувствуете сильный дискомфорт или боль, бросьте камень и плывите вверх.