— Насколько сильно ты этого хочешь?
— Не настолько сильно, чтобы тратить на это непристойную сумму твоих денег.
Он закатывает глаза.
— Прекрати. Я серьезно. Я даже не знаю, сколько стоит нечто подобное.
— Предложи полмиллиона.
У меня отвисает челюсть, и я роняю ручку. Александр хмурится. Мы обмениваемся мгновением молчаливого общения, пока он не забирает у меня планшет. Мужчина что-то пишет на нем, затем кладет на стол и уводит меня прочь, положив руку мне на поясницу.
— Хочешь еще что-нибудь?
Я не могу ответить и просто разеваю рот, как рыба, вытащенная из воды.
— Значит, твое молчание — это «нет»?
Я качаю головой, сглатываю и обретаю голос.
— Нет. Все в порядке. — Я не создана для такого образа жизни. Став взрослой, я могла бы прожить неделю на пятнадцать долларов. Я овладела искусством борьбы с голодом и знаю, как приготовить пятидолларовую пиццу на завтрак, обед и ужин. — Полмиллиона долларов…
Александр проводит кончиками пальцев вверх и вниз по моей спине.
— Я готов убраться отсюда к чертовой матери, как насчет тебя?
— Разве мы не должны остаться до конца?
Он пристально смотрит на меня, и его взгляд обещает все виды обнаженности, как только мы останемся одни.
— Эй, вы двое, — говорит Хадсон, вставая между нами и обнимая нас за плечи, как будто мы на футбольном матче, а не на официальном мероприятии. — Нам уже весело или как? — Его беззаботная улыбка заразительна.
— Мне весело.
Александр только хмыкает и вырывается из-под руки брата.
Рука Хадсона скользит по моей спине, и он платонически прижимает меня к себе, положив руку мне на плечо.
— Я только что познакомился с Чарльзом Линдквистом.
При этом имени в глазах Александра вспыхивает искра.
— Серьезно?
— Он хочет встретиться с тобой. — Хадсон не в силах сдержать бурлящее возбуждение в голосе. — Он открывает новое место в Дубае, братан. — Он отпускает меня, чтобы подойти поближе к Александру. — В Дубае. Ты должен встретиться с ним. Это может быть огромным проектом.
Я легонько толкаю Александра.
— Иди.
— Пойдем со мной, — говорит он.
— Нет, ты иди. Мне нужно в дамскую комнату, а тебе нужно поторопиться, пока он не ушел.
— Да, — говорит Хадсон и мотает головой, чтобы Александр следовал за ним. — Пойдем.
Александр кивает и следует за братом сквозь толпу. Я не тороплюсь, просматривая последние пару столов с предметами аукциона, тайно рассматривая непристойную сумму денег, которую люди готовы потратить на благотворительность.
— Это хорошо, — говорит голос из-за моего плеча.
Поворачиваюсь и вижу мужчину лет тридцати. У него ярко-голубые глаза и дружелюбная улыбка.
Он опускает взгляд на предмет аукциона передо мной.
— Ты собираешься участвовать в торгах?
Браслет с бриллиантом в десять карат.
— Он красивый, но нет.
— В самом деле? Потому что ты смотришь на него уже несколько минут. — Незнакомец поднимает бровь с игривой улыбкой и тянется к планшету.
— Ты следил за мной? — Может, я недооценила его доброе лицо, и он действительно полный придурок.
Отступаю в сторону, сохраняя между нами дистанцию.
Его улыбка немного меркнет.
— Прозвучало не очень хорошо. — Будет ли извращенец краснеть, если его поймают за подглядыванием? Ладно, может, он и не полный придурок. — Позволь попробовать еще раз. — Он протягивает руку. — Уильям Брейди.
