— Браво, какое рвение, господин Архимаг! Это в корне меняет дело! Что скажете Ваттан⁉

— Пустоши, действительно, словно бельмо на карте империи. Если господин Дидар готов взяться за их обустройство, да к тому же укрепит северные территории: это будет истинным благом. Заслать туда, даже проштрафившегося мастера коллегии и то — словно ножом по сердцу, а тут целый Архимаг желает заняться этим вопросом. Всецело одобряю.

— В таком случае решено! Титула графа, для таких обширных земель будет маловато. Герцог! — воскликнул император. — И отныне, вы герцог северной пустоши Кирак, рыцарь золотого круга! Я присваиваю вам эти титулы и даю вам право взять столько земли в пустошах, сколько будете способны контролировать! Мало того. Я позволю вам и местным баронам, которых вы призовете себе на службу, в течении десяти лет не платить налоги с земель и торговых оборотов. Вы сохранили мне полноценную боеспособную армию! Надеюсь, что теперь соседи не смогут даже подумать о том, чтобы устроить пограничный конфликт. Хоть и верится в это с трудом!

— Благодарю вас, ваше императорское величество за такую щедрую награду. Позвольте, со всем почтением, маленький подарок, скромное достижение в познании тайных, темных наук, которыми я вынужден был заниматься столько лет. От всего сердца и с великим почтением я позволил себе изготовить для вас еще одну скромную корону, наделенную некоторыми магическими свойствами, которые, наверняка, покажутся вам весьма полезными.

— Новая корона? Как неожиданно! Я люблю подарки. К слову сказать, коллегия, в последнее время, нечасто балует меня новыми артефактами.

— В своих исследованиях, господин Дидар изыскал новый магический металл, до этого нам не известный, — поддержал меня Верховный маг, плавно уводя разговор от темы новых артефактов со стороны коллегии.

Извлекая коробку, я открыл ее демонстрируя содержимое верховному магу, чтобы он смог ее проверить и посмотреть на нее магическим зрением.

— Как я вижу, ваше величество, магическая сила этой короны призвана обеспечивать превосходное самочувствие владельцу, ясность ума, обережет от ядов, от проклятий и порчи. Великолепный многосложный артефакт достойный образец работы Архимага.

— Какая прелесть, господин Дидар. Очень мило с вашей стороны. Благодарю за заботу о величии империи и императора. Ваши действия достойны поощрения и похвалы. Рад что вы вернулись. Все имперские службы будут осведомлены о вашем новом статусе, о ваших правах и регалиях. Уже завтра вам будут переданы документы подтверждающие все права.

— Да здравствует империя, да здравствует император! — возгласили мы с Верховным магом, сгибаясь в почтительном поклоне.

Лишь к достойным приходит Смерть.

Все остальные идут к ней сами.

Автор.

Мягкое и нежное прикосновение, чуть прохладные потоки энергии коснулись меня в тот момент, когда я только осознал, что проснулся, еще не открывая глаз. Сознанию требуется немало времени, чтобы привыкнуть к грубому, физическому телу, тем более полученному, так сказать, после длительного использования. Я еще толком не понял где я, кто я и как сюда попал. Слишком глубоко погрузился в высокие планы. И тут такой знакомый отпечаток ауры, такой родной, такой нежный, что я не выдержал и чуть ли не простонал, отходя ото сна:

— Мама…

Энергия вдруг превратилась в колючий полярный холод… я резко поднялся, открывая глаза.

В углу комнаты переливалась струями черно-серой энергии неясная тень.

— Мама⁈ — повторил я стараясь всмотреться в потоки такой знакомой ауры.

После недолгой паузы, тень стремительно вырвалась из угла и сильным толчком придавила меня к стене крепко сжимая за горло.

— Кто ты такой⁈

— Простите, за это недоразумение, в какой-то момент мне показалось что вы…

— Твоя мама⁉

— Еще раз простите, — прохрипел я, чувствуя еще большее давление на горло.

— Кто ты⁉ — повторила вопрос явно разгневанная, очень сильная энергетическая сущность.

— Прошу прощения, позвольте представиться — Темиркан, сын Эрлика.

— У тебя аура старшего бога!

— Так и есть, я сын повелителя, верховного бога, владыки нижнего мира.

— Куда делся грязный Архимаг?

— Грязный Архимаг, как вы его назвали, в грубой форме позволил себе прервать мое перерождение в другом мире, произошло досадное и нелепое сопряжение, так что я был вынужден проявить некоторую инициативу и отобрать у несчастного его тело.

— Ты поглотил его душу!

— Увы, нет. Этот недоучка творил такие мерзости, что на зов его эманаций явился Арух Уруртак, душу несчастного пришлось ободрать до голой искры и отдать светлейшему на перерождение. Надо же было чем-то компенсировать такое грубое вмешательство, да еще и проникновение в межмировое пространство.

Хватка сгустка энергии ослабла и передо мной появился образ очень красивой, несколько томной и величавой богини.

— Ты назвал меня мамой! — не унималась она.

— Так давно с ней не виделся, у вас такие похожие ауры, что я невольно исполнился нежными чувствами, простите, если позволил себе лишнее.

— Да, нет, продолжай, даже приятно, — расслабленно промурлыкала богиня, отпустив меня и присев рядом на кровать.

— Признаюсь, что откладывал выражение почтения богам этого мира, до той поры пока не улажу дела со смертным телом. Уже сегодня в мои планы входило посещение храма всех богов. В оправдание могу сказать, что уже имел разговор с Унаром. Милым и учтивым богом, с которым наши отношения сложились весьма дружеские. Мы обменялись подарками. Я с удовольствием, по его же просьбе, называю его дядей.

— Мое имя Ярда! Я богиня смерти! Унар — мой повелитель, как ты смеешь…

— Моя мама, кстати, тоже богиня смерти. Видимо поэтому я, не отойдя толком ото сна, принял вас за мою матушку. Еще раз простите.

— Да что за нелепость! Я прихожу поглумиться над этим ничтожеством, над мерзким темным магом, а оказывается, что ты уже выпотрошил тело и натянул на себя.

— Еще раз тысяча извинений, если нарушил ваши планы.

— Да ладно, — хмыкнула богиня. — Как меня только не называли, но вот мамой — впервые. Расскажи мне о своем мире, Темиркан.

— Боюсь, что мой рассказ будет короток.

— Но все же.

Богиня приняла вид молодой и очень красивой девушки, которая, как бы невинно и скромно присела на мягкое кресло возле кровати.

— Наш мир умирает, госпожа Ярда. Больше пятидесяти тысяч лет мы благоденствовали, но наши деяния отринули смертных от богов. Люди выбрали путь разума, наплевав на все, что мы им дали. Самые древние боги растворились в эфире. Иные, впали безумство, прочие в сон. Энергетические поля пусты, те из нас кто не брезглив, учатся перерабатывать энергию хаоса, чтобы хоть как-то выжить. У меня есть крошечный домен, я был покровителем кузнецов, колдунов, лекарей и шаманов, есть немного сил, но для расширения нужно воплощаться, чтобы отстроить грубые структуры домена. С огромным трудом мне дали разрешение воплотиться в теле смертного на десять лет. Я вынужден был согласиться. На мой домен поставили печать, отрезали все божественные силы, и при этом я был должен выводить из предсмертного состояния уже взрослое тело, тратя собственную энергию. Мой куратор и покровитель потратил остатки энергии, чтобы осуществить перенос, но вмешалась потусторонняя сила и меня забросило к вам.

— Как грустно это слышать Темиркан. Ты перворожденный старший бог. Которого урезали в правах и не давали возможности развиваться. Тебя предали, забыли и лишили сил. Какая мерзость. А еще этот некромант со своим ритуалом…

— Простите еще раз за мою неосмотрительную самодеятельность.

Взглянув пристальнее на богиню смерти Ярду, которая так нежданно явилась ко мне, я с удивлением заметил, что ее глаза полны слез.

— Назвав меня мамой, ты тронул мою душу, Темиркан. Прости, что повела себя так грубо. Добро пожаловать в наш мир. Я называю тебя своим гостем и если пожелаешь, то и своим другом. Для меня честь приветствовать тебя среди нас.

— И я очень рад знакомству, и осмелюсь предложить свои услуги по первому требованию, госпожа Ярда. Со всем почтением.