— Ей следует принять таблетку от сарказма, верно? — сказал он, немного подпрыгивая, чтобы не отставать от нас. — Кстати, я Игрит. Вы знали моего брата, не так ли? Ну, на самом деле он мне не брат, но он сын Мигеля, и теперь он снова с мамой, мы вроде как семья. Мой отец умер, к вашему сведению. — Он продолжал улыбаться, а я нахмурилась. — Ой, не волнуйся, я его действительно не помню, а мама сказала, что он был пендехо, так что…
— Классная история, братан. Мы отправляемся к оракулам, так что увидимся позже. — Тори ускорила шаг, но Игрит двинулся быстрее, чтобы не отставать.
— Я хочу участвовать в войне, — сказал он с энтузиазмом. — Я тренировал свои движения. Смотрите. Он бегал перед нами, размахивая руками. — Представьте, что мои пальцы — это щупальца — ча-пачоу-бам. Видите? Это было впечатляюще, не так ли?
— Эм, конечно, — сказала я. — Увидимся позже, Игрит. — Мы ускорили шаг по тропинке, ведущей к деревьям, и Игрит перестал следовать за нами.
— Он все еще наблюдает за нами? — прошептала Тори через минуту.
Я оглянулась и обнаружила Игрит на тропе прямо позади нас.
— Ах! — Я ахнула.
— Я двигаюсь тихо, не так ли? — сказал он взволнованно. — Как ниндзя-Нимфа, мне нравится называть себя Нимья. Собираетесь ли вы увидеть оракулов? Они жуткие. Мама сказала, чтобы я не ходил сюда один.
— Тогда лучше возвращайся к маме, малыш. — Тори оттолкнула его, но он просто улыбнулся ей, совершенно невежественно, или, по крайней мере, притворно.
— Но я не один. Со мной вы. Разве это не здорово?
Тори разочарованно выдохнула.
— Вероятно, тебе здесь небезопасно, Игрит, — сказала я. — Возможно, тебе стоит вернуться.
Он моргнул, глядя на нас.
— В любом случае, я хочу рассказать вам секрет.
— Какой секрет? — спросила я, и Тори, похоже, была слегка заинтригована.
— О, я не мог вам этого сказать. Я воин под прикрытием, проходящий обучение. Я не мог нарушить клятву хранить тайну. — Он развернулся, пнув небольшую ветку, которая не сломалась, даже когда он ударил ее еще дважды, затем схватил ее и попытался сломать руками. Он потерпел неудачу.
— В любом случае, — он снова повернулся к нам, отпустив ветку, и она метнулась вверх, ударив его по лицу, но он вел себя так, будто ничего не произошло. — Может быть, я скажу вам, если вы дадите двойное или тройное обещание, что я смогу быть солдатом в вашей армии.
— Ты буквально только что сказал, что не можешь нам сказать, — усмехнулась Тори.
— И мы не можем сделать тебя солдатом. Тебе около восьми, — сказала я, качая головой. — Мы не позволим ребенку броситься в бой и погибнуть.
— На самом деле мне одиннадцать и три четверти. И я крупнее большинства мальчиков моего возраста. — Он выпятил грудь.
— Действительно? — Тори оглядела его сверху вниз, и он поднял подбородок. — Ты кажешься маленьким.
— В любом случае, мы заключили сделку? — он толкнул.
— Нет — сказала я. — Но хорошая попытка.
Он фыркнул.
— Хорошо, я все равно скажу вам.
— Отлично, — сказала Тори.
— Верховная нимфа Кордетта сдернула бы с меня кожу живьем, если бы узнала эту тайну, — сказал он, понизив голос.
— Тогда лучше расскажи нам, — посоветовала Тори.
— О, я собираюсь. Но можете ли вы сначала сотворить один из этих пузырей молчания? — спросил он, оглядывая лес так, как будто думал, что кто-то шпионит за нами.
Я подняла один, теперь мне было любопытно, и Игрит придвинулся ближе.
— Карим основал небольшой повстанческий клуб, — прошептал он. — С тех пор, как он и остальные пленники Лавинии прибыли сюда, они рассказали нам все о своем заключении. Затем Карим начал еженедельные встречи. Секретные. И я один из новобранцев. Он с гордостью расправил плечи. — Мигель тоже, и мама, и мои братья и сестры. Нас много. И мы все хотим сражаться.
Я обменялась взволнованным взглядом с Тори, наконец-то восприняв его всерьез.
— Будут ли они сражаться, даже если Кордетта откажется? — Я спросила.
Игрит нахмурился.
— Я не знаю. Все сложно. Не так-то просто покинуть это место. Действительно непросто. Я вообще никогда не уходил. Вам нужно получить разрешение Верховной нимфы. Это для того, чтобы защитить нас, понимаете? И дело не только в этом… даже если бы мы могли выбраться отсюда, Кордетта восприняла бы это как борьбу против себе подобных. Она назвала бы нас врагами. Это может спровоцировать войну. К тому же Карим боится, что Лавиния все равно запятнает нас, как только мы уйдем отсюда.
— Черт, — выдохнула Тори. — Есть ли место, где мы могли бы встретиться с Каримом наедине?
Игрит снова нервно огляделся, затем его взгляд остановился на темной тропе, по которой мы шли.
— Иногда он посещает Оракулов. Я думаю, они знают нашу тайну. Может быть… я мог бы привести его сюда, чтобы поговорить с вами?
— Хорошо, — сказала Тори.
Игрит взглянул на крону дерева, солнечный свет здесь настолько заслонился, что казалось, будто наступила ночь.
