— Н-нет, нет, Рокси. Мне хорошо, — с трудом выдохнул граф. — Спасибо, Арти, мне и в самом деле надо присесть… Рокси, посмотри — нет ли здесь большого зеркала? Я хотел бы, чтобы Лели тоже это увидела своими глазами.

Зеркало нашлось — Рокси принес его из бывших моих покоев. Снял со стены. Большое зеркало в деревянной раме. Установил так, чтобы я могла видеть свое отражение. И я увидела. Своего батюшку, который держал за руку юную девушку, как две капли воды похожую на меня. Маму мою. Алелию Аэрт, в девичестве Тишская. От нее тянулась тоненькая ниточка — связь к графу Андре Тишинскому. Не отец, нет. Нити, связывающие меня и родителей, были более толстыми и яркими. А кто?

— Дальний родственник, — ответил граф на незаданный вопрос. — Лели, ты моя внучатая племянница! Светлейшая! А я и не подозревал, что от моего рода остался хоть кто-то! Ты знаешь что-нибудь о своих родственниках по линии матери?

— Я знаю, что она была сиротой. Бабуля Аксинья познакомила моего отца и маму. Поженила. Знала ли она о вашем родстве? У меня нет ни единой версии, если честно. Я пока не нашла ничего интересного в её бумагах.

— А можно мне подержать этот камушек, — робко протянул руку Роксидион. — Мне тоже интересно.

Но в его руках камень показал лишь его родителей, и Рокси облегченно выдохнул.

— Слава Светлейшей! Вы, леди Апрелия, мне не родственница! А то я уж испугался.

— Это что-то меняет? — усмехнулся Андре. — Действуй, Рокси, и ждет тебя успех.

— Это вы о чем? — напряглась я. Ох, не нравится мне радостный вид Роксидиона! Совсем не нравится.

— Да так, ни о чем, — отмахнулся Рокси. — Пойдем дальше?

И мы пошли дальше. Обошли все комнаты третьего этажа. Спустились на второй. Зашли в библиотеку. Там мужчины застряли надолго. Артур с грустью посмотрел на изрядно обмелевшую акварию.

— Мам — Лели, а можно — мы и эту акварию заберем? — шепотом попросил он. — Я буду сам за ней ухаживать. Ей тут плохо.

— Арти, давай — ка попробуем с тобой помочь акварии, — отвлекся от какой-то книги лорд Андре. — Смотри, что надо сделать…

Он как-то по-особому сложил пальцы левой руки, правой повел над емкостью и медленно и внятно произнес:

— Аква — эс!

Сгустившаяся из воздуха тучка тут же пролилась в емкость небольшим дождем. Аквария наполнилась наполовину.

— Понял, Арти? Вот так складываешь пальчики, вот так ведешь рукой… Аква -

эс…

— Понял, понял! — запрыгал Артур. — Аква — эс!

Через несколько минут аквария была заполнена, дно очищено, магический светильник залил емкость призрачным сиянием. Осталось только запустить рыбок — и подводный сад восстановлен.

Артур о чем-то подумал, потеребил темную прядку на лбу, а потом осторожно, без единого всплеска, опустил камень в самую гущу растений.

— Он попросил — поднял Артур глаза на меня. — Ему так водички захотелось. Пусть полежит, да, мам? Деда?

— Все правильно, Лели, — погладил его по макушке Андре. — Камни такой силы нуждаются в очистке хотя бы раз в столетие. А что лучше может очистить и напитать, как не вода. Лучше бы проточная, но сойдет пока и такая…

Замечательная библиотека у Тарских, я всегда Таниону заведовал: столько нужной для работы литературы, а он в неё не заглядывал почти. И стала еще уютнее…

— Это Лели её восстановила! — тут же сдал меня Роксидион. — Видели б вы, что тут творилось еще пару месяцев назад! Идем дальше?

Мы обошли все оставшиеся комнаты и этажи. Везде было одно и то же: пустота, пыль, паутина… Исключение составили комнаты Тариэла, гостиная и столовая. И тот дальний закуток, в котором недавно были свалены книги. Тот самый большой железный ящик так и стоял нетронутым.

— Сейф, — с ходу определил Андре. — Старинный сейф, сейчас таких не делают. Интересно — ключи у хозяина? Или валяются где-то поблизости?

— Насколько я знаю — он этого сейфа не видел и не открывал, — задумалась я. — Мы его откопали из-под книжных завалов два месяца назад. И никаких ключей в этом доме мне не попадалось. Что будем делать?

— А что тут еще можно сделать?

Лорд Андре внимательно присмотрелся к сейфу, поводил над ним руками.

— Замок несложный, не открывался лет примерно шесть или семь. Точно сказать, что там лежит, я не могу. Но магической защиты нет. Даже примитивной. С другой стороны — в нем могут находиться документы, проливающие свет на происхождение вашего мужа, леди Апрелия. К тому же вы, Роксидион, являетесь его полномочным представителем, так?

Роксидион кивнул, горящими глазами глядя на лорда Андре.

— Рискнем? — обернулся лорд ко мне. — А чтобы не возникло чего впоследствии…

Андре щелкнул пальцами, и над сейфом зависло странное зеркальце, тут же отразившее и нас, и комнату, и сейф.

— Последняя разработка! — город заявил лорд Андре, — Сейчас активирую, и оно все запишет. Потом можно будет представить хозяину, буде тот потребует. Так что, Лели?

Я подумала… И согласилась.

Глава тринадцатая. Дневники

"Я увидел Софи на ежегодном Осеннем балу в городской Ратуше. Юная, смущенная, с роскошными золотистыми локонами и синими глазами, она затмила для меня всех других девушек. Она взглянула и я пропал. Андре толкает меня под локоть, а я и не замечаю. Сезар, тот просто подпихнул меня вперед, и если б не поддержка Андре — я бы упал к её ногам в прямом смысле. Светлейшая, я чуть не опозорился перед самой прекрасной девушкой."

"Светлейшая, какое же счастье — Софи сегодня призналась, что я тоже ей не безразличен! Мы встретились с ней, и её подругой Синой в парке. Девушки у пруда кормили диких уток. Я готов стать диким селезнем, чтобы есть с её ладошки, касаться губами тоненьких пальчиков… Она такая хрупкая — моя Софи! Андре смеется, что я становлюсь сентиментален. Будто я не вижу, какими глазами он смотрит на подругу моей Софи. И Сина улыбается, пряча лицо в букете последних полевых цветов. Андре умеет ухаживать за девушками, не то, что я — даже цветов не догадался принести любимой девушке. Договорились встретиться завтра здесь же — у пруда. Я счастлив"!

"Вот и зима. Сегодня мы вчетвером катались в санях по заснеженному парку. Софи согласилась поехать вместе с подругами в наше имение на праздник Зимы. Андре тут же сделал стойку. Значит, у нас будет весело, потому что Сезар не усидит, и тоже приедет. Подруг у Софи две: Аксинья — мы зовем её Сина. И еще одна, которую я видел лишь мельком два или три раза. Асиль. Честно сказать — не понравилась она мне. Уж больно хищное выражение лица стало, когда она узнала о моем титуле."

" Она решила испортить нам праздник! Эта Асиль! Я стараюсь нигде не появляться один — и это в собственном доме! Сезар сказал, что она из обедневшего рода Дарских, обладает слабеньким уровнем магии, ищет богатого жениха. Но у меня уже есть невеста. Софи я не променяю ни на кого, пусть у моей любимой искорка самая слабенькая — магия для меня имеет самое последнее значение. Надо как-то нейтрализовать прилипалу."

"Спасибо Андре! Уж не знаю — каким образом он добыл для Асиль приглашение на бал в доме главы города. Она уехала в тот же день — такими приглашениями не разбрасываются. Софи расстроилась было, но Сина что-то шепнула ей на ушко. И Софи согласно кивнула. Фу, даже дышать легче стало. Отец показал мне сегодня наш семейный артефакт. Никогда раньше не видел такого крупного изумруда. Тот, кто держит в руках этот камень — узнает, как он связан с теми, кто в данный момент его окружает. Все тайное становится явным. Я спросил, покажет ли камень отношение моей любимой ко мне. Отец ответил, что именно за этим он и вынес камень из семейной сокровищницы. Не буду описывать сам ритуал, но теперь я твердо убежден, что Софи — моя половинка. Как только закончится метель, мы все вместе вернемся в Браск, и объявим о помолвке. А весной сыграем свадьбу. Отец отдает нам имение в полное распоряжение. Софи понравилось здесь. Она еще не знает, как хорошо здесь летом!"

"Слава Светлейшей! Наша свадьба уже через два дня. Сегодня будет мальчишник, а послезавтра на рассвете Софи станет моей женой! Андре и Сина будут дружками. И мне кажется, что они серьезно увлечены друг другом. Во всяком случае, смотрят они друг на друга так, что воздух дымится. Кажется, наш непробиваемый друг готов упасть к ногам прекрасной Аксиньи. Если так — я рад за друга. Аксинья — девушка из хорошей семьи, хоть и не аристократка."

"Светлейшая! Что я натворил! Вчера на мальчишнике какая-то девка поднесла мне кубок с вином. Пришлось выпить. И дальше я помню все какими-то урывками. Даже не помню — как я оказался в номерах с той самой девкой. Хорошо, очнулся раньше, чем проснулась она. Светлейшая! Как же мне повезло, что она еще спала! Я узнал её. Асиль! Нет, я никогда в жизни не скажу Софи, что переспал с её подругой. Никому не скажу. Мне удалось выскользнуть из номеров не замеченным, не оставив ни одной улики. Хорошо, что свадьба уже на рассвете".

" Слава Светлейшей — мы уже на корабле. Думаю, тут она нас не достанет, если вдруг вздумает предъявить мне какие-то обвинения. Вернемся мы только месяца через два, а лучше к концу лета".

Андре захлопнул толстую тетрадь, которую читал вслух, пока мы с Рокси разбирали документы, кучей сваленные в сейф.

— Теперь я понимаю, почему он был так взволнован на собственной свадьбе, и почему так удивлялась Сина, — задумчиво сказал он. — Мы думали, он жреца сожжет взглядом. А потом с таким облегчением выдохнул, когда жрец объявил, что брак благословлен Светлейшей. И свадебный пир они покинули чуть ли не бегом, едва только стало приличным уйти. Нам с Синой пришлось взять на свои плечи все тяготы.

— А я теперь понимаю, что Тариэл и в самом деле внук своего деда, — усмехаюсь я. — Меня вообще на свадебном пире не было. Мы из Храма сразу поехали в дом мужа, а потом — в имение. Даже и не знаю — как батюшка объяснял наше отсутствие на собственной свадьбе.

— А мы вообще о женитьбе Тара не знали, — вставил Рокси, методично просматривая какие-то счета. — Хорошо, Зару пришла в голову идея прокатиться до Прудков, а по дороге мы встретили карету Тара. Удивились — это не то слово. Зар сказал, что мы просто обязаны стребовать положенный мальчишник.

— И напились так, что слуги растаскивали вас, как дрова. Это мне Иеремей рассказал. Пришлось срочно варить хаш, и готовить "Похмелин".

Роксидион одновременно морщится и ухмыляется.