Он полностью игнорирует мою карту, поворачивая в противоположном направлении.

— Деклан!

— Я знаю, что не заслуживаю этого, но удели мне десять минут своего времени.

Я возвращаюсь к воспоминаниям о том, как в последний раз он попросил десять минут, но вместо этого дал мне десять слов.

Я влюбляюсь в тебя, Айрис Элизабет Кейн.

Воспоминание делает меня достаточно сговорчивой, чтобы молчать, пока он везет нас по дороге. Серые облака расступаются над нами. Дождь барабанит по лобовому стеклу, и Деклан вынужден включить дворники, чтобы лучше видеть.

Собака скулит при звуке грома.

— Что заставило тебя завести его?

— Ты сказала, что хочешь собаку.

У меня отвисает челюсть, и я не могу вымолвить ни слова.

— Мне потребовалось одиннадцать приютов, чтобы найти ту, которая точно соответствует твоим требованиям, но каким-то образом я справился с этим. Я просто надеюсь, что он тебе понравится, потому что он ни за что не вернется в это богу-ужасное место. Они бы его усыпили, если бы не я.

Смех вырывается из меня прежде, чем я успеваю его проглотить. Когда я придумывала историю о собаке, я никогда по-настоящему не думала, что Деклан действительно пойдет и найдет ее для меня. Не говоря уже о том, чтобы завести себе одну размером с медведя.

— Зачем тебе это делать?

Мой надломленный голос отражает мою намерения.

— Почему нет? Ты этого хотела, и я сделал так, чтобы это произошло.

— А микроавтобус?

— Я подумал, что мы могли бы с таким же успехом иметь один, готовый для всех детей, которых ты захочешь однажды.

Мое зрение затуманивается.

— Ты не можешь иметь это в виду.

— Я говорю искренне, и я планирую показать тебе.

Он молчит, нажимая ногой на педаль.

Остальная часть поездки ухабистая. Я благодарна, когда Деклан останавливает фургон, прежде чем меня вырвет от укачивания в машине. Он паркует нас перед старым фермерским домом с заколоченными окнами и крыльцом, которое, похоже, вот-вот рухнет. Судя по тому, как он выходит из машины без зонта, я почти забыла, что идет дождь.

Кажется, его это нисколько не беспокоит, когда он открывает мою дверь и протягивает руку.

— Пойдем со мной.

Я моргаю, глядя на него снизу вверх.

— Идет дождь.

— Я знаю. В этом-то все и дело.

Он хватает меня за руку и вытаскивает из машины.

Капли дождя падают на мою кожу. Деклан уводит меня от машины, хотя мы не успеваем уйти далеко, как он останавливается перед обшарпанным крыльцом. Вода прилипает к его волосам, коже и одежде. Я не уверена, что выгляжу лучше из-за того, как моя футболка прилипла к телу. Меня так и подмывает укрыться на крыльце, но дерево выглядит покоробленным и сгнившим от многолетнего забвения.

— Что это за место?

— Одну секунду.

— Конечно, я просто подожду, пока не подхвачу воспаление легких.

Его рука, вцепившаяся в мою, тянет и вращает мои кольца, пока они оба не соскользнут.

Невыносимое стеснение в моей груди усиливается, когда я смотрю на свой палец без них.

— Подожди…

Деклан достает из кармана куртки коробочку с кольцом и опускается на одно колено. Его лицо остается чистым холстом, полностью лишенным каких-либо видимых эмоций, когда он смотрит на меня.

Мое сердце колотится в груди, когда он вцепляется в мою левую руку.

— Что ты делаешь?

— Делаю тебе предложение посреди ливня в костюме Тома Форда.

Боже. Мой.

Это невозможно. Нет ни малейшей вероятности, что он воссоздает историю, которую я придумала.

Верно?

Неверно. Он открывает коробку с кольцом, и я ахаю. Даже без того, чтобы на него светило солнце, я могу сказать, что он купил самое красивое кольцо с изумрудом, которое я когда-либо видела.

— Айрис.

— Да?

Я отрываю взгляд от кольца и снова смотрю ему в лицо.

Его рука, держащая мою, дрожит, и я знаю, что это не имеет никакого отношения к дождю. Я ободряюще сжимаю его руку. Он бормочет что-то, что звучит так, будто здесь ничего не происходит, и моя грудь сжимается от его проявления уязвимости.

— Ya’aburnee. Как бы подразумевая «Ты похоронишь меня». Приблизительный перевод того, как я хочу покинуть этот мир раньше тебя, потому что я не могу представить, что мне придется прожить в нем хоть один день без тебя. Если эта последняя неделя была предварительным просмотром такой жизни, тогда я могу заверить тебя, что это не та жизнь, которой стоит жить. Ты моя жена и мой лучший друг. Будущая мать моих детей и единственное место, где я действительно чувствую себя как дома. Ты женщина, с которой я хочу провести остаток своей жизни, не потому, что ты подписала контракт, а потому, что ты любишь меня достаточно, чтобы остаться без него. Я хочу быть таким мужчиной, который достоин такой женщины, как ты, если это вообще возможно. Я обещаю работать каждый чертов день, чтобы убедиться, что ты не пожалеешь о том, что вышла замуж за такого несчастного, как я. Потому что, когда я с тобой, я совсем не несчастен. Ты делаешь меня таким счастливым, что я боюсь моргнуть на случай, если все это исчезнет.

Уязвимость его слов задевает каждую струну моего сердца.

— Я дам тебе все, что ты захочешь, все, что угодно — до тех пор, пока ты даёшь мне шанс сделать тебя такой же счастливой, какой ты делаешь меня. Собака. Семья. Дом. Я хочу всего этого. Таковы мои условия и положения, ты либо принимаешь их, либо нет, потому что я не открыт для переговоров.