— Куда?

— На север. Подальше. — Вира смутилась, но все же добавила: — В Дикие земли.

Дирек удивленно приподнял брови.

— Куда-куда? Да ты в своем уме?

Он так привычно принялся попрекать ее за беспечность, что Вира чуть ли не расплакалась. Янус заметил выражение ее лица и резко осекся.

— Ты опять похожа на скелет, — пробурчал он недовольно.

— Издержки…ситуации.

Они отвели друг от друга глаза и замолчали. Обоим хотелось поскорее закончить разговор, вот только как?

— Руки болят, — сказала наконец ведьма. Янус покосился на нее с подозрением. Вира отвернулась. Вдруг опять вспомнилась допросная…

Он подошел так неслышно, что она испуганно вздрогнула, когда его ладони коснулись кожи.

— Не глупи, ладно?

Она промычала что-то согласное.

Когда дверь за его спиной захлопнулась, ведьма наконец расплакалась.

***

В коридоре долго чем-то гремели, потом под дверь закатилась праздничная монетка. Не прошло и секунды, как Алиса с независимым видом зашла в комнату и молча принялась как будто бы искать пропажу. Глаза ее тем не менее то и дело возвращались к кровати, на которой лежала Вира.

— Не боишься? — спросила девушка и сделала резкое движение. Лиса взвизгнула и отпрыгнула в сторону выхода. Ведьма, едва не свалившаяся с кровати, обессиленно откинулась на подушки.

— Прости. Не смогла удержаться, чтоб тебя не поддразнить.

Алиса огляделась в поисках оружия.

— Зря я осиновый кол не взяла, — сказала она, обращаясь к подсвечнику.

— Зря, — согласилась Вира и раскашлялась. Дочка Дирека сделала пару незаметных шагов к кровати.

— Отец-то знает, где ты?

Девочка насупилась. Ага, значит, не знает.

— Надо было спросить разрешения. Может, я превратилась в злобного монстра, питающегося излишне любопытными посетителями.

— Он бы не разрешил. А монстра он убил бы!

Только ребенок может с такой справедливой верой кричать слово "убил бы". У взрослых все как-то сложнее.

Вира вздохнула. Она давно уже перестала делить мир на черное и белое. Алисе то же со временем предстоит увидеть в жизни гораздо больше, чем два контрастных цвета. Но знание это придет к ней не сразу.

— Зачем пришла?

— Не к тебе!

— А, ну тогда я спать.

Ведьма отвернулась к стене и прикрыла глаза. Пару минут ничего не происходило, потом она почувствовала, как в шею чем-то ткнули. Вира ойкнула и обернулась.

Алиса держала в руках серебряную вилку.

— Хорошо, что не нож, — вслух порадовалась девушка. Глаза ребенка зажглись азартом естествоиспытателя, и ведьма тут же пожалела о сказанном.

— Алиса, — спросила она очень серьезно. — Скажи, зачем ты пришла?

Девочка посмотрела на нее исподлобья.

— Ты выстрелила бы в папу? Только честно говори! — в ее сторону угрожающе ткнули вилкой.

Вира ответила честно.

— Не знаю. Если бы он нажал на курок, возможно, я сделала бы тоже самое.

На лице ребенка сменили друг друга недоверие, злость, разочарование. Ведьма, внимательно следившая за девочкой, ощутила физическую боль от этого калейдоскопа эмоций.

— Ненавижу тебя! — заявила дочь Дирека и выбежала из комнаты, забыв про монету.

И Вира в это мгновение тоже себя ненавидела.

***

Янус, принесший ей обед, был хмур. От него пахло дымом.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила ведьма и тут же прикусила язык. Мужчина посмотрел на нее устало.

— Нет. Оказывается, без слуг с домом сладить довольно тяжело.

Осмелевшая Вира опять принюхалась.

— Пахнет дымом.

Неужто сгорел сарай? Или, не дай Отец, амбар?

Дирек понюхал рукав запыленной рубашки, горестно вздохнул.

— Сжигал сегодня, — пояснил он. — Тебя.

Вира вздрогнула и отстранилась от мужчины с подносом. Вдруг стало жарко, словно она находилась в чересчур натопленной бане. Или кузнице. Или…

— Вира?

Чужие, старые, усердно забытые голоса звучали в голове, перебивая Дирека. Она зажала уши. Не слышать. Не слышать. Не слышать. Ничего этого нет! Это прошлое, забытое, это вообще не ее! Когда-нибудь это ее отпустит!