Руслан записался на прием в медицинский центр на десять часов утра. Прикинув расстояние, старик вычислил, что добираться придется не менее часа, так как место назначения расположилось за пределами сектора Кибергорода, в Гонконге. Насыпав коту корма на неделю и соорудив из бутылки и скотча поильник с водой, он провел пятерней Хриплому по загривку и натянул ботинки перед дверью. Пару лет назад в Париже его при профилактическом осмотре положили на двое суток в стационар. Кот тогда выжил, но еще неделю обижался на старика, пару раз от всей кошачьей души обоссав обувь. В этот раз кот не останется голодным, если возникнут осложнения.
Поэтому он вышел из дома заранее. Спустившись в подземку, сел в полупустой вагон метро. Вчера вечером его бесцеремонно оторвали от игры звонком. Новая всемирная организация по контролю животных каким-то образом прознала, что у него живет домашний питомец и безапелляционно заявила, что кота нужно отдать в специальный заповедник. Руслан поначалу обалдел от такого предложения и вежливо поинтересовался, а не пойти бы этой организации в задницу. На что получил полный набор угроз и обещаний забрать животное силой с представителями власти.
Звонили еще три раза с неизвестных и разных номеров, так что в конце концов старик выключил мобильный. Сейчас он ехал в медицинский центр и смотрел в окно в самом мрачном расположении духа. Мелькавшие за стеклом урбанистические джунгли из металла и пластика сменились бетоном старых зданий и тусклыми зеркальными панелями совсем уж древних строений его юности. В просветы между высотками врывались веселые солнечные лучи, заставлявшие старика недовольно щуриться.
За одну остановку, где ему нужно было выходить, в вагон завалились юнцы с явным желанием испортить окружающим нервы. Громко разговаривая, они задевали пассажиров и всячески нарывались. Старик сумрачно поглядел на них. Полвека назад он бы размазал их по стенам, если бы его зацепили. Сейчас он ничего им не мог сделать и под негодующие вопли начинающегося скандала вышел на своей станции. Оставалось спуститься вниз по небольшой лестнице в конце городского квартала, и он будет на месте.
Медицинский центр выглядел современным. Ослепительно белый, с красными крестами на покатых стенах, он был окружен маленьким парком с невысокими, ниже роста взрослого человека, деревцами. Сразу при входе на территорию к старику подкатился робот. В отличие от других, этот экземпляр передвигался на колесиках и явно был не способен преодолевать лестницы. Это проблема все еще оставалась у большей части кибернетических механизмов.
— Добрый день, скажите имя и цель визита. Я вас провожу.
— Руслан, профосмотр, — просипел старик и прочистил горло.
— Повторите, расшифровать не удалось, — экран робота мигнул красным, ожидая.
Руслан повторил, экран засветился зеленым и кибер покатился к зданию. Старик посеменил за ним, войдя в просторный зал ожидания, где сидели три человека. Робот сразу поехал к лифтам. Поднявшись на шестой этаж, робот и старик направились по светлому коридору вдоль закрытых дверей.
— Вам сюда, удачного профилактического осмотра, — пропищал, остановившись возле одной из дверей, кибер и укатился обратно к лифтам.
Руслан, собравшись с духом, тихонечко толкнул дверь и вошел. В кабинете, наполненном медицинской техникой, находился всего один врач. Большое панорамное окно пропускало много света. Табличка на столе рядом с голографическим экраном гласила: «доктор Ким Тен». Похоже, пациента медик совсем не заметил, сидел за столом, опустив голову. Старик задумался: а не спит ли он?
— Здравствуйте, — все-таки опередил с приветствием врач.
— Добрый день, я на осмотр, — немного замявшись, Руслан произнес фразы с интонациями робота-проводника и мысленно выругался.
— Проходите и ложитесь на автодиагност, — азиат указал на нечто похоже на древнее стоматологическое кресло, даже яркое освещение над местом было один в один, как в начале века. Руслан, сняв ботинки, как гласила табличка, уместился на кресле, оказавшимся довольно удобным. — Не шевелитесь минуту, дышите равномерно.
Старик расслабился и прикрыл глаза. Здесь медицина была явно лучше европейской, по крайней мере в техническом плане. Диагност под ним еле слышно гудел, медик управлял им прямо со своего стола, через компьютер.
— Все, можете вставать, — проговорил врач. — Ваш организм в норме, есть небольшие отклонения. Используете персонального медкибера?
— Да, — разлепил невольно сжатые губы Руслан, все еще предвкушая плохие новости. Окончательно выбравшись из кресла, заметил табличку изготовителя на боку. «Киберспорт Индастриз Корпорейшн».
— Хорошо, — доктор Ким провел пальцем сквозь голографическое изображение, невидимое для старика. — Поберегитесь лишних нагрузок и нервных переживаний во избежание серьезный нарушений работы сердечно-сосудистой системы.
— С этим нет проблем, я спокойно живу один и нервировать меня некому, — Руслан усмехнулся и посерьезнел. — Доктор Ким Тен, если хочу установить себе имплантат для подключения нейроинтерфейса, в этом медцентре могут провести операцию?
— Это исключено, — вежливо улыбнулся медик.
— Почему? — удивился старик.
— Видите ли, уважаемый Руслан, — произнес Ким, сложив руки в замок и опустив на них подбородок. — Это невозможно из-за вашего возраста. Подобные операции запрещены проводить на пациентах возрастом более восьмидесяти лет. Еще год назад вы подходили по возрасту. Теперь на это нужно специальное разрешение вследствие жизненной необходимости. А ее нет.
— Бюрократия, — разочарованно протянул Руслан.
— Вы не волнуйтесь, — назидательно сказал медик и набрал что-то на световой клавиатуре перед ним. — Вам это запрещено. Как и подключение нейроинтерфейса. Я отправил на ваш терминал рецепт. Приобретите лекарства и загрузите в медкибера. И приходите на следующий осмотр через три недели, график я уже изменил в вашей медицинской карте. Хорошо?
— Да, доктор Тен, спасибо, — Руслан направился к выходу.
— Всего доброго, — кивнул на прощание медик.
Покинув медицинский центр, старик вернулся домой так же на метро. В полупустом вагоне негромко разговаривали две женщины и подросток в виртуальном шлеме водил перед собой руками. Его губы двигались, он совсем тихо отдавал мобильному терминалу команды. Рядом с ним у ног неподвижно приютился робот в виде не то маленькой собаки, не то гибрида кота с крысой.
Руслан еле слышно фыркнул. Выглядел кибер совсем экзотически, и не факт, что был полезен; скорее всего развлечение, не более. Технику в целом и роботов в частности он воспринимал только как практичные и необходимые блага цивилизации. Для получения удовольствий хватало игры. Он поймал себя на мысли, что ему не терпится вернуться в когнейровир. Затянуло с головой.
Поднявшись к себе, он открыл дверь и от неожиданности крякнул. Горел свет и перед компьютером сидел племянник. На коленях у него покоилась коробка из темного экокартона.
— Дамир, ты меня окончательно угробить решил? Я так инфаркт схвачу, если будешь пугать деда.
— Привет, дядь. У тебя мобильный вне зоны доступа.
— Выключил, — пояснил Руслан, перестав топтаться у порога и пройдя в комнатушку. Из-под койки сверкнул глазами Хриплый, старик погрозил ему пальцем. — Почему плохо охраняешь?
— Не гони на кота, он мне чуть полноги не отгрыз исподтишка, — усмехнулся Дамир, — Слушай, я чего заехал-то. Оставлю тебе кое-что интересное, просто очень срочно с глаз убрать надо.
Племянник похлопал ладонью по коробке. Старик подозрительно прищурился.
— Что это?
— Нейроинтерфейс. Если хочешь, используй. Но не факт, что он рабочий.
Лицо Руслана вытянулось. Бывают же такие совпадения, он как знал, что племянник поможет с его просьбой. Вот только сейчас он никак не мог подключиться, раз ему было запрещено устанавливать систему подключения в организм.
— И где ты его нарыл?
— Откуда взялся этот нейроинтерфейс? Да кто его знает, в позднюю компьютерную инфоэру, когда мир кишит кучами цифровых фриков и педороботов-киберубийц. Конечно, какой-то рукастый умелец собрал этот нестандартную техническую штуковину. Откопали его в дебрях Гонконга, разбирая старые дата центры. Вот только мне его возле себя держать никак нельзя. А у тебя он в сохранности будет, пока не придумаю куда его пристроить.
— То есть продать, — ухмыльнулся Руслан.
