Я слушала её, а у самой глаза так и косили на красавчика. И я решилась.
- Вас как зовут?
- Я А́рмика, госпожа, ваша личная служанка.
- Скажи мне Армика, чей это портрет?
- Так нашего графа, госпожа. Это господин Гэ́бриэл. За пять лет до того, как его... как с ним это случилось.
Хоть я и обалдела от услышанного, но рассудок не потеряла, поэтому уловила запинку, и решила уточнить:
- А что – это? Что с ним случилось?
- Я не могу этого рассказать, госпожа. Прошу, не настаивайте, и не обижайтесь, — девушка посмотрела умоляюще.
- Не можешь, так не можешь, — успокоила я разволновавшуюся служанку. – Тогда веди меня в столовую. И предупреди, пожалуйста, графа, что я в замке.
Обед снова прошел в одиночестве. Так и одичать недолго. Попросила прислугу ужин подать в покои Пегаса-Гэбриэла, и пошла в оранжерею, которую заприметила, пока блуждала по длинным коридорам.
Бродила среди диковинных растений больше часа. Устала, и присела на край небольшого фонтана. В нем плавали разноцветные рыбки. Залюбовалась их игрой. Даже заулыбалась тому, как один желтый карапуз сначала доставал разношерстное рыбье сообщество, а потом не знал куда прятаться от возмущенных соседей.
Неожиданно мне в плечо уткнулась черная голова. И как он сумел так бесшумно ко мне подобраться?
- Здравствуй, Гэбриэл. – решила сразу показать, что одна из его тайн раскрыта.
Пегас едва заметно вздрогнул и пристально посмотрел. Кажется нужно объясниться.
- Сегодня была в галерее. Теперь знаю, как ты выглядел раньше. Ты был неформальным графом! Бунтовал против устоев общества? – я улыбнулась.
В черных глазах появились смешинки, и те самые синие искорки. Залюбовалась ими, вспомнив глаза с портрета. Зверь напряженно сглотнул.
- Что же с тобой случилось, что твоя душа в таком молодом возрасте оказалась в теле крылоконя?
Пегас вздохнул и снова уткнулся в плечо. Решила сменить тему. Ответить он мне все равно не сможет, а все время топтаться по «больной мозоли» слишком жестоко.
- Ты не против если я сегодня поужинаю в твоих покоях? Мне скучно есть одной.
Пегас радостно закивал. Как поняла, что радостно? Он чуть голову себе не оторвал, так интенсивно ею тряс. И в довершении полез целоваться, едва не уронив меня в фонтан. Когда вороной немного успокоился, спросила:
- Покажешь мне окрестности замка?
Обойдя всё вокруг, оказались в парке позади трехэтажного строения. Поразилась тому, насколько он ухожен: газоны и кусты пострижены, цветники цветут буйным цветом, фонтаны с чистыми бассейнами и все работают, внутри увитых плющом беседок тоже чисто, как если бы кто-то регулярно подметал. И всё это при отсутствии хозяина.
- Ты давно здесь не был? – «Да».
Методом исключений, выяснила, что три года. Впечатляющая дисциплина и ответственность персонала.
Гэбриэл привел меня на поляну, окруженную со всех сторон кустарником, и кивком головы показал, чтобы я располагалась на траве.
- Привал? – спросила с улыбкой. Кивок.
Уселась на мягкий газон, и, упёршись на руки, немного откинулась назад, рассматривая облака на ярком небе.
Конь лёг рядом, подобрав ноги под себя, и положил морду на мои колени. Непроизвольно запустила руку в гриву и стала перебирать чуть грубоватый волос.
- Я плохо разбираюсь в тонкостях вашего мира, но даже мне понятно, что с твоей историей что-то не так. Ты ведь умер не своей смертью?
Пегас смотрел на меня и не отвечал.
- Хорошо, спрошу по-другому: тебя убили? – «Нет».
- Сам умер? – опять «нет». Я растерялась. Какие еще варианты могут быть?
- Ты вообще не умер? – просто ляпнула наугад. И неожиданно получила положительный ответ. Шокировано уставилась на коня-графа.
Решила уточнить:
- Гэб, я не про твою душу спрашиваю, а про тело. Оно умерло? – «Нет».
- Не умерло… - Я ошарашенно смотрела на коня. – Как такое возможно, если пегас рождается только в момент смерти мага?
Ответа, предсказуемо, не было. Решила опять выяснять «методом тыка».
- Сейчас буду выдвигать разные бредовые идеи, только не смейся. Вдруг у меня получится угадать.
Пегас утвердительно кивнул. И весь подобрался в ожидании моих версий.
- Внутри коня только твоя душа? – «Да». – Значит тело должно тоже где-то находиться…, — я задумалась, по-прежнему копошась в гриве.
