– Укрытие, – повторило за ними эхо.

– Нас и так не найдут.

– Твоя девочка устала, ей нужен сон.

Один из странников вдруг исчез и появился вновь рядом с Шасой, отчего та вскрикнула и отшатнулась.

– Во сне она не удержит полог.

– Во сне она потеряет контроль.

– Спасибо, мы как-нибудь… – начал Таруан, но Кира перебила:

– Стой. – И уверенно шагнула к призраку, хотя поджилки тряслись от одного его вида. – Вы правда сможете нас укрыть? Где?

– У себя, – отозвался странник.

– У себя, – раздалось со всех сторон.

– Они хозяева отражённого мира, – сказал за спиной Дэшшил. – Там нас точно не найдут.

– И мы сможем уйти, когда захотим?

– Мы им не нужны, – сплюнул Таруан. – Только секреты.

– Зачем?

– Благодаря знаниям о живых, странники могут возвращаться сюда…

– То есть от нас требуется только раскрыть парочку своих тайн, а взамен ребёнок сможет выспаться и набраться сил? – усмехнулась Кира. – Пожалуй, я склонна согласиться.

– Я не ребёнок! – возмутилась Шаса. – Мне через треть шестнадцать!

– Глупый ребёнок, – прошипели голоса.

– С глупой любовью, – рефреном пронеслось по роще.

– Он мог бы быть твоим дедом.

– Заткнитесь!

– Или прадедом.

– Захлопни пасть!

– А ты видела другую?

– Чужую?

– Брошенную.

– Брошенную.

– Она тоже любила.

– Ждала.

– Верила.

– Годами ждала.

– Заткнитесь, твари!

Не удержи Дэшшил девчонку за плечи, та бы точно ринулась прямо на ближайшего к ней странника. А так только побрыкалась и, кажется, плюнула в его сторону.

– Вот такие у них методы, – неожиданно хрипло произнёс Таруан, глядя исключительно на зажатый в ладони кинжал. – Уверена?

– Шаса действительно не может спать, пока скрывает нас от погони?

– Да, но…

– Тогда уверена. – Кира покосилась на призраков, вновь зависших рядышком возле костра. – Как это работает?

– Мы прячем.

– Ты отвечаешь на вопросы.

Не слова, а шелест листвы.

– А разве вы мысли не читаете? – скривилась Кира.

– Не у таких, как ты, любимица Торна.

– Не у таких, ошибка Торна.

– Но мы поймём, если солжёшь.

– Мы всё поймём.

На плечо вдруг легла тяжёлая ладонь, и над головой раздался голос Дэшшила:

– Ты не обязана…

– Я не боюсь раскрыть свои секреты, – не оборачиваясь, сказала Кира. – Если они у меня вообще есть. – И посмотрела прямо в чёрные бездны на лице одного из странников. – Прячьте. 

Голоса отражённого мира

Переход был таким же внезапным, как и все перемещения этих призраков.